Корабль в очередной раз тряхнуло. Я, не устояв на ногах, невольно пробежала пару шагов… и вновь оказалась в надежных объятиях. Прижавшись щекой к чужому плечу, я невольно вздрогнула, когда мне на шею упала холодная капля с его волос. Пришлось срочно сушиться. Совместное плетение воздуха и огня зародилось в кончиках пальцев и, постепенно разрастаясь, окутало нас жарким туманом.
Тиа, осторожно массируя пальцами мой затылок, задумчиво произнес:
— А ты прогрессируешь. Раньше тебе не удавалось сдерживать силу огня.
— Просто ты мне больше нравишься без хрустящей корочки, — фыркнула я, отстраняясь.
— Я тоже тебя люблю, чудовище, — легко откликнулся он. — Но если ты продолжишь в том же духе, одной испорченной репутацией не отделаешься.
Я невольно вспыхнула. И вовсе не от его слов. Просто жар, рожденный моим пламенем, все еще не ушел.
К счастью, объяснять это мне не пришлось. В этот момент кто-то совершенно незнакомый с правилами приличий забарабанил в дверь, а секунду спустя к этому грохоту добавилось еще и голосовое сопровождение:
— Эй, ребята, вы там еще помните, что нас на завтрак звали?
Свитти. Этот милый голосок я узнаю из тысячи.
— Не завидуй! — перекрывая шум, прокричала я. За дверью тут же все стихло. Я уж думала, что она решила удалиться, но не тут-то было. В следующее мгновение дверь распахнулась, и в помещении нарисовалась любопытная мордочка моей лучшей подруги.
— А что, есть чему? Ну я так не играю! — окинув взглядом представшую ее взору картину, возмутилась Свитти. — Что вы, как в детском саду!
— Ты что-то говорила про завтрак, — мягко напомнила я, не желая поддаваться на столь явные провокации.
— Дался тебе этот завтрак! Рядом с тобой такой мужчина, а ты…
Я оглянулась на Тиа. Он выглядел немного смущенным. Наверно, отвык от Свитти за те полтора года, когда она изображала из себя благородную замужнюю даму.
— Чтоб ты знала, мужчина от меня никуда не денется — он и так мой. А вот завтрак вполне может оказаться в чужом желудке, так что хватит глазеть на чужое имущество, и пошли уже смотреть, что там изобрел местный кок.
Проходя мимо подруги, я подцепила ее за локоток и вывела в коридор.
Поглядывая попеременно то на задумчивую рожицу Савиты, то на сбитого с толку Тиа, я улыбалась. Отчетливое ощущение, что в моей жизни наконец все оказалось на своих местах, не покидало. Думаю, это утро просто не могло начаться лучше!
Глава 15
ДРАКОНИЙ МЫС
Завтрак прошел в тихой семейной атмосфере. Вообще как-то незаметно я втянулась в это приключение, и мне даже стало нравиться наше путешествие.
Из-за непогоды устроились мы во внутренних помещениях корабля. Судно по-прежнему швыряло по волнам, из-за чего приходилось прилагать усилия, чтобы еда оставалась лежать в тарелках, а посуда не скакала по столу бешеными кроликами. Что странно, у отдыхающих от дежурств по палубе моряков таких проблем не возникало. Впрочем, для них эта буря была не первой, и вряд ли она станет последней. Все современные корабли были качественно закляты от крушений, а потому бояться ни им, ни нам было нечего. А наличие на борту такого количества магов и вовсе делало угрозу пойти ко дну из-за непогоды незначительной и не стоящей внимания.
Вот только привыкнуть к такой дикой качке было сложно.
Когда моя каша попыталась ускакать из тарелки в сто двадцатый раз, я возмущенно хлопнула ладонью по столу.
— И долго нас так швырять по волнам будет? — прожигая взглядом излишне подвижный продукт, поинтересовалась я.
— А это как повезет, — откликнулся сидящий слева от меня Себастиан. — С тобой на борту — дней пять минимум.
— А обычно? — чувствуя подвох, поинтересовалась я.
— Обычно к утру, максимум к обеду следующего дня, непогода сходила на нет.
Я невольно хмыкнула. Уважают все-таки мои таланты здесь! Даже те, о которых мне самой бы хотелось забыть. Н-да, фамильное проклятие собирать все встречные неприятности на очаровательные тылы никогда не подводит.
— Не так все плохо, — поспешила утешить меня Сабриса. — К завтрашнему утру качка должна прекратиться. А к вечеру и вовсе солнце выглянет.
Я хмуро посмотрела на Саби. Если она думала, что меня успокоит тот факт, что мучиться осталось лишь сутки, она ошибалась. Гоняться за своим обедом по всему кораблю мне не хотелось уже сейчас.
— И чем же мы будем заниматься все это время? — хмуро поинтересовалась я, пресекая очередную попытку каши сбежать из тарелки.
— Можем обсудить свои планы на ближайшее будущее и согласовать действия, пока есть такая возможность, — спокойно предложил Мил. Странно, но у него проблем со скачущей едой, как и у моряков, не было. Эх, знать бы, в чем секрет этого фокуса!
— А что их обсуждать? — отмахнулась я от поданной идеи. — План предельно прост: находим Нила, хватаем его за шкирку, тащим в укромный уголок, воспитываем… Тиа, ты, кстати, обещал его подержать, пока я буду устраивать воспитательную трепку. Если захочешь, ты тоже сможешь его чуть-чуть побить, Мил, — подумав, добавила я специально для магистра. А что? Ему ведь тоже необходимо куда-то выплескивать свое раздражение. Не все же реликтовых зверей уничтожать. — И домой!
— Как-то у тебя все слишком просто выходит, — пробурчал Милион.
— А что с ним цацкаться? Избаловали некоторые свое божество, а нам теперь мучайся, отлавливай, воспитывай! Пожестче с ним надо быть — и станет как шелковый, — убежденно произнесла я. Остальные посмотрели на меня так, словно я им предлагала с особой жестокостью расправиться с милым маленьким щеночком. Ну-ну. От этого и страдают. Нил из них веревки вьет, а они радуются.
— Что-то не замечал, чтобы ты была с ним слишком строга, — хмыкнул Себастиан.
Я неопределенно пожала плечами. Мои взаимоотношения с Нилом сложно было назвать однозначными.
— Что вы все о Ниле? У нас, между прочим, тоже планы были! — влезла в наши обсуждения Сабриса. Я посмотрела на альву. Девочка явно намеревалась отстаивать свои интересы до последнего.
— Если ты про Мадлен, то при первой же возможности мы завернем к ее родственникам, — заверила я, хотя совершенно не представляла, как можно убедить моряков пристать к острову, над которым парят десятки драконов, а в скалах расположилась еще сотня.
— Вообще-то ради этого придется дать изрядный крюк, — тут же влез Себастиан. Вот что ему стоило промолчать? Или так хочет понаблюдать за драконами в естественных условиях?
— Если вы против, мы и сами прекрасно справимся! — Реакция Саби не заставила себя ждать. Все-таки вспыхивала она совсем как демоны — быстро и беспричинно. Мадлен попыталась чуть успокоить свою подружку, но альву тихие увещевания драконессы лишь подстегнули: — Но это им нужна моя помощь, а не наоборот!
