— А ты всегда идешь на поводу у дамы? — явно не поверив крылатому, хмыкнула леди Вит.
— У столь прекрасных и талантливых — всегда.
— Не замечала прежде.
— Просто раньше достаточно «прекрасных и талантливых» в моей жизни не было. — И это прозвучало как намек.
Та-ак. А что моего шефа связывает с этим крылатым? Уж больно враждебно они настроены по отношению друг к другу.
— Что ж, прекрасно. В таком случае нам всем лучше дать клятву. Сейчас.
— А как же мой диплом? — неуверенно пискнула я, напоминая о первоначальной цели этого собрания.
— Лучше бы, конечно, завернуть тебя с этим делом и не допускать в лаборатории ни под каким видом. Но, так и быть, степень мага ты заслужила. Однако о своем творении забудь сейчас же. В дипломном бланке тему выпускной работы мы запишем первоначальную, — решительно произнес Себастиан, окончательно расставляя все по местам.
Что ж, не так уж все и плохо. А клятва… Драконы с ней, с этой клятвой — нарушать ее я точно не буду.
Глава 4
МАГ — ЭТО ЗВУЧИТ ГОРДО
— И когда ты все успеваешь? — громогласно поприветствовал меня Констан, едва я вошла в нашу классную комнату.
Кажется, слухи о моей досрочной защите уже разлетелись по институту. Оперативно. Впрочем, за минувшие с моего поступления шесть лет я стала в некотором роде знаменитостью. Правда, поминали меня обычно в связи со всевозможными казусами или разрушениями.
Но то дела прошедшей молодости. Сейчас я точно стала осторожней.
— Как видишь, успеваю, — пожала плечами я, усаживаясь на край первого в ряду стола. Поступок абсолютно бескультурный, но я уже поняла, что исправляться мне поздно — с кем поведешься, от тех и нахватаешься. А у меня в круге близких знакомств кто не альв, тот эльф, причем темный. В общем, удивляться тому, что у меня испортились манеры, как-то глупо, да и поздно.
— И как оно? — поинтересовалась наша холодная нимфа, поднимаясь со своего места с явным намерением подойти ко мне. Не то чтобы я не любила Снежу, но как-то у нас с ней особых поводов для сближений не находилось. Приятельствовали — это да, но до полноценной дружбы наши отношения так и не дошли. Да и характерец у нее еще тот — никого слишком близко не подпускает.
— Попробуй — и узнаешь, — невольно усмехнувшись, ответила моя вредность. Не признаваться же, что моя защита прошла просто в сумасшедшем формате — то секретность, то всеобщие клятвы…
В общем, что-то мне подсказывает, что такое у нас случается не так уж и часто, а потому собственным опытом мне можно и не делиться.
— Ну и попробую! — Карнелиа оскорбленно отвернулась от меня и вернулась на свое место.
Мрак тут же попытался успокоить даму сердца:
— Да что ты волнуешься? Учишься лучше всех, тема надежная, проработанная. Защитишься! Тем более насколько мне известно, у вас уже было нечто подобное два года назад.
Эх, зря он к Снежной полез, пока она на взводе. К тому же отношения у них больше всего напоминают затянувшуюся битву: все ресурсы — как для защиты, так и для атаки — подходят к концу, а упрямство — ни-ни.
— На этот раз внешняя комиссия! И вообще не лезь! Не видишь, занята, — огрызнулась Снежа и уткнулась носом в тетрадь. Судя по напряженному взгляду и время от времени шевелящимся губам — речь повторяет. Серьезна, как и всегда. На мой взгляд, она даже слишком серьезна.
Решив сменить тему, я обвела взглядом всю нашу маленькую группу и поинтересовалась:
— Ладно, братцы-кролики, какие у нас новости? А то, можно сказать, меня тут целую вечность не было.
— Издеваешься? — рассерженно прошипел в ответ Констан. Ну да, о его «новостях» я осведомлена, ибо замешана по самые острые ушки. Впрочем, себе в оправдание скажу, что ни на чем не настаивала, а только сообщила главе демонического рода Орше, какие возможности упускает Рыж из-за своей вредности. Все остальное за меня сделало кредо демонов: «все для семьи, все в семью».
А что? Мы хозяйственный народ, очень. Вон даже я себе дракончика завела, а то шаталась она, вся такая бедная, бесхозная, на посторонних нимфов заглядывалась… А теперь нашей стала!
Полезное, кстати, приобретение. Даже Марьяса со мной согласилась. Впервые с самой зимы. А это уже показатель.
Пока я размышляла о тонкостях демонической психологии, высказаться решил тот, от кого этого совсем не ждали.
Дей, чуть привстав, чтобы привлечь к себе внимание присутствующих, совершенно будничным тоном произнес:
— Я сделал брачное предложение леди Рисолее Элтори. Ее брат меня поддержал. — И тишина. Кажется, даже Мрак, закадычный приятель этого темного интригана, был не в курсе!
— Шутишь? — недоверчиво спросила я. Все-таки именно эту разноцветную эльфийскую пару я считала главной институтской проблемой. Уж больно привязаны эльфы к своим женщинам, а мужей своим сестрам-дочерям и вовсе подбирают, как скаковую лошадь — долго, придирчиво и только чистых кровей.
— И не думал, — холодно ответил мне дроу, явно оскорбившись из-за моей недоверчивости. Да уж, нелегко с этими темными.
— С какими результатами? — перефразировала я свое восклицание в полноценный вопрос.
Дайран смерил меня взором, полным недовольства, и размеренно произнес:
— После моей защиты мы с Рис вернемся в Арай Эль. Солан предложил мне продолжить образование уже у них, в Школе использования природного волшебства. Я согласился, потому что вполне логично попытаться понять тот мир, к которому привыкла будущая жена.
— И ты твердо намерен вернуться в ШИП? — Да-да, я очень любопытна. Особенно когда пытаюсь понять, что вокруг меня вообще творится. Когда я уезжала из Тейриза, об этом и речи не шло, а тут внезапно уже давно все решилось! И когда только успели?
— Почему нет? Магия светлых хоть и отличается от нашей, но имеет в своей основе те же закономерности, — пожал плечами Дей, явно не делая из своего решения события. Н-да, на редкость флегматичный парень. — Это будет интересным.
Ладно, тут все ясно. Раз уже успел сговориться с Соланом за моей спиной, пожелаем удачи в дальнейшей жизни.
Но вряд ли с Ширеем пройдет все так же просто. Глава эльфийской СБ еще тот упрямец и интриган, а главное, на дроу у него явно имеется зуб.
Но влезать в личные проблемы цепного пса Расэля мне хочется еще меньше. Да и не все ли равно, что и когда связывало его остроухое сиятельство с темной жрицей? Мне достаточно и моего убеждения, что Альента и Ширей связаны, и крепко. Остальное — информация совершенно бесполезная, а местами еще и небезопасная.
В общем, сменим тему.
Я посмотрела на приятеля нашего мальчика-зайчика:
— Мрак? Ты с ним?
Темный, к которому я обращалась, медленно качнул головой. Он точно слышал о решении друга впервые, ничем иным столь несвойственное ему удивленное выражение лица я объяснить не могу.
