— Нет. Есть вероятность, что в наследство вступит ее дочь. Темная леди, кстати.
— Полукровка, — напомнила я. — Именно из-за этого, между прочим, ее клан и был вырезан.
Все-таки с чувством самосохранения у меня действительно что-то не так. Чем иначе объяснить мою маниакальную страсть влезать с комментариями там, где это совершенно не нужно? Да, убийство целого темноэльфийского дома меня задело за живое, иначе спасенный из руин ребенок никогда не стал бы мне дочерью, но стоит ли ради высказывания своего мнения подставляться под удар? Не думаю.
— И все-таки внешность у нее наша. Потому я и говорю, что это будет крайне забавно: темная леди на троне Великого Леса! Эта шутка достойна нашего времени, — хмыкнула Альента. Ежелия, к моему удивлению, тоже растянула губы в улыбке.
Ну и Демон-завоеватель с ними! В любом случае я не собираюсь отдавать свою дочь эльроу. Как бы мне ни нравился Расэль, но насильно тянуть Лиаль к алтарю ради блага ушастиков я не стану.
— Ладно, возможность познакомиться с юной Кириной тебе еще представится, именно Мияла присматривает за ней, — коротко пояснила Альента и перевела взгляд на эльфов. — Эта парочка эльроу принадлежит к роду Элтори.
Светлые брови Жели чуть заметно дрогнули.
— К тому самому роду? — В холодном стальном взгляде, остановившемся на Солане, промелькнул интерес.
— Другая ветвь, — отмахнулась старшая жрица, но некоторая напряженность жеста ее выдала. Итак, все снова упирается в Ширея Элтори. Мне даже любопытно, что этих двоих связывало, и насколько серьезно это было. — Солан и Рисолея Элтори представители главной семьи рода. Собственно, этот эльфик — глава рода.
— Поняла. — Интереса в глазах Ежелии заметно поубавилось. — А альв?
Услышав такое обозначение Тиа, я невольно усмехнулась. Себастиан Арвишше действительно безумно напоминал внешне крылатых — ростом, фигурой, чертами лица, цветом волос. Однако это все было внешним. По воспитанию и характеру он был скорее демоном. По крайней мере, в подавляющем большинстве случаев у него были именно их реакции.
— Себастиан Арвишше — лорд-директор Айлеттского Института Маготворчества и Волшебства, — прежде чем Альента успела что-либо вставить от себя, произнесла я.
— Рад видеть вас на своей земле, — чуть улыбнулся Тиа, тем самым расставляя все по своим местам. Да, темные леди — лишь гостьи. Незваные, но их пока готовы терпеть.
— А уж мы-то как рады здесь находиться… — негромко хмыкнула Ежелия.
— Раз с представлениями мы закончили, может, вы сообщите мне о цели вашего визита? — сияя официальной улыбкой, поинтересовался Себастиан.
— Конкретно сейчас мы явились, чтобы прекратить дуэль, — пожала плечами Альента. — А если вас интересует цель нашего визита в столицу, причина вот в этом демоне. — И темная, чуть заметно улыбаясь, ткнула пальцем в Рыжа. Судя по выражению его лица, ткнула она весьма болезненно. Кажется, в полку воспитателей Констана прибыло.
И вот еще любопытная мыслишка: с чего я взяла, что только демоны рассматривают пополнение в семье с позиции пользы? Ведь дроу не менее расчетливы!
Да уж, посочувствовать ему, что ль? Оказаться в заложниках интересов двух народов — то еще удовольствие. Зато скучать ему точно не придется — с такими-то родственничками.
— А как Мадлен вас нашла? — Тиа явно был намерен выпытать из своих гостей всю возможную информацию. В некоторых вопросах лорд-директор бывал настырнее леди Вит.
— Мы столкнулись по дороге в город. Кстати, Рыжий, ты не говорил, что у тебя такая очаровательная невеста, — внезапно усмехнувшись, Альента снова повернулась к моему приятелю. — При должном воспитании из нее выйдет толк. А уж воспитанием мы с Желей озаботимся.
Заметив панический взгляд Констана, я невольно засмеялась. Кажется, кое-кому теперь точно не отбиться от свадьбы. Если уж даже темные леди признали Фейри достойной спутницей жизни для своей новой живой игрушки, тут уже не отобьешься.
Внезапно со стороны административного корпуса зашуршала листва. Повернув голову, я увидела, как вначале на поляну пробирается Милион, а следом за ним Нана и Нил.
— О, это вы? — с некоторым удивлением отметил магистр. — А мне сказали, что здесь дракон какой-то беснуется. Хотел вот посмотреть…
Я, хмыкнув, перевела взгляд на рыженькую драконессу. Понять, кто сообщил Милу эту информацию, было легко. Но вот какими судьбами Нандин в очередной раз оказалась в обществе нимфа? И как только отвадить настырную девицу от магистра? Ведь только все испортит!
Милион меж тем повернулся к Мадлен.
— О, привет. — Легкая улыбка непривычно скользнула по его губам. — Так это твоих рук дело?
— Не-а, — мотнула головой наша Золотинка. — Тут Джалад дуэль затеял, а леди его остановили.
Мил с интересом посмотрел на двух темных владычиц, задумался на секунду — и пошел знакомиться. Я перевела взгляд на нашего альва. Вообще-то присматривать за магистром должен именно он!
Нил нагло улыбнулся мне — мол, я сам все знаю, не лезь. Ну да, ну да, знаем мы таких… Вначале они искренне твердят, что в курсе всего происходящего, а потом города по камушку собирать приходится.
Кстати, а ведь Нана не первая драконесса, прицепившаяся к Милу! Некоторое время назад Мадди тоже можно было весьма часто встретить в обществе этого нимфа. И чего это только к нему всякое безобразие притягивает, а? То древнейший альв, то пара мелких драконесс…
— Может, обедать уже пойдем? — пробурчала я, желая перенаправить внимание присутствующих в новое русло. А то ведь, зная мою удачливость, к Милиону еще и двух темных леди «притянет». И вот это совершенно точно будет излишним!
— Действительно, леди, вы не желаете составить нам компанию? А после я лично проведу вам экскурсию по территории институтского комплекса. — Себастиан тут же поддержал мою затею.
Ежелия пожала плечами. Ей явно было безразлично, куда и с какой целью идти. Альента же, клещом вцепившись в Констана, согласилась и на обед и на экскурсию. Единственное, настояла, чтобы Рыж сопровождал их с сестрой на правах старшего родича.
Ха! С каких это пор женщинам-дроу понадобилось сопровождение? Тоже мне, эльровские принцесски! А уж по поводу возраста и вовсе все тысячу раз оспорить можно — Констану чуть больше тридцати, а этим двум дамам давно за сотню перевалило.
Но раз леди хотят — леди получат.
И да, Рыж, прости, но твоим мнением здесь никто интересоваться не станет.
Вот согласился бы на свадьбу с Фей сразу, сколько бы проблем удалось избежать! А теперь уже поздно сожалеть, ага.
Глава 7
ТЕНЬ БЕЗ МАСКИ
С темными леди провозились до самого вечера. Впрочем, от меня никто не требовал сопровождать их повсюду, но я была бы не я, если б упустила такую возможность понаблюдать за дочками Мая и составить окончательное мнение. Помнится, Альента мне вначале абсолютно не понравилась, но постепенно она реабилитировала себя в моих глазах. Что же касается Ежелии, она оставалась темной лошадкой.
