Поэтому, не прошло и полгода, как я стоял на пороге шахты, вооруженный. Хотелось бы верить, что знаниями. Но уж точно с волшебной палочкой наперевес.
Два шага вперед? Знать бы еще, с какой именно отметки.
Жаль, что в инструкции не нашлось ничего насчет действий собственно оператора ключа. Метод проб и ошибок, конечно, хорош, в силу своей доступности, но уж больно затратен по ресурсам. Хотя… Я что, тороплюсь куда-то?
Два шага, стало быть. В прошлый раз пройденного расстояния не хватило. Попробуем прибавить.
Марш!
Влево. Вправо. Влево. Вправо.
Опять не попал в центр, ну да ладно.
Влево. Вправо.
Главное, палку не уронить.
Один ярус. Еще один. И еще. Похожие друг на друга как близнецы. А ведь должны быть опознавательные знаки.
Ага, теперь, когда подумал об этом, увидел. То ли цифры, то ли буквы: на такой скорости медузы даже не пытаются заниматься переводом. А как насчет цветовой индикации?
Должно быть размечено три зоны, одна длиннее другой, обратным светофором: зеленый, желтый, красный. Силовая ловушка включается только в последней, и на все про все у меня… несколько секунд.
Это реально. Это должно быть реальным. В конце концов, тетрис и то более требователен к скоростям пальцев. Главное, уловить нужный момент.
Нет, не сейчас.
Мимо.
Еще раз мимо.
На следующем буду пробовать.
Раз. Два. Три!
Больше всего похоже на пинок под зад: пошел вон отсюда, и все. В проем между переборками, за которым…
Нет, нет, нет! Там же коридор поворачивает!
Волейбольная память скрутила тело пружиной, и это помогло. Частично.
Да, давненько я не кувыркался.
Через левое плечо.
Ай.
Через правое плечо.
Уфф.
Спиной назад.
Ой-ей-ей. Но, пожалуй, лучше, чем можно было ожидать. Поболит и перестанет.
Так, принцип действий понятен, теперь надо к нему приноровиться.
В предыдущую попытку я шагал отсюда, значит…
Попробовать прыгнуть? С разбега? Почему бы и нет.
Марш!
Ууу…
Перелет. Значительный.
Бум. Бам.
Кто сказал, что воздух мягкий? Черта с два, об него тоже можно разбиться. И на этот раз, похоже, придется ждать стабилизации положения гораздо дольше. Ну ничего, зато у меня будет время на считалочки.
Раз. Два. Три.
Раз. Два. Тррр…
Хрясь!
Все-таки самому как-то сподручнее выныривать из шахты. Наверное, потому что головой готов к этому. А когда тебя хватают в самый неожиданный момент, все тут же начинает дрожать и кружиться.
— Адъютант…
— Хорошенького понемножку.
— Я занят, если вы не заметили.
— Ах-ха. Лепкой ледяных скульптур?
— Чего?
Щелчок по носу. Реальный: вижу, как двигаются ее пальцы, но почему-то… Ничего не чувствую?
Нет, немного покалывает. И не слишком-то приятно. А в ушах снова звенит ехидное:
— Понемножку.
Повторение — мать учения? Ну хорошо, хорошо, понял уже! А ведь не ощущается в шахте холода. Не дышит оттуда зимой. Наверное, эффект обморожения возникает именно в процессе полета.
Что же получается? Сделай я еще пару оборотов, и можно было бы отламывать уши? Вернее, они бы сами отвалились. С хрустом.
— Спасибо.
На благодарность мою она реагировать не собирается? Ладно, хоть глупости не пропускает.
— Дальше — ногами.
— Куда это дальше?
Вместо ответа — взгляд. Скучающий. Направленный на…
М-да, не только нос пострадал, оказывается. Пальцы тоже сиреневые. Правда, они больше от напряжения такими стали, я же за палку-ковырялку держался изо всех сил, но… холодно. И там, и тут: постоял на месте с минуту и начал застывать.
И как только блондинка ни капельки не мерзнет?
— Пятый пакгауз.
Склад то бишь? Ага, буквы сложились в слова, теперь сам вижу.
— И что тут хранится?
Молчание. Понял, сам прочитаю. Если найду, что и где.
Ого!
Тут вполне можно заблудиться: целый лес стеллажей, заставленных контейнерами. И нет чтобы прозрачными! Тьфу. А еще номера, номера, номера…
— Пульт — здесь.
А сама-то ты где? Думаешь, я на голос сориентируюсь? К тому же, эхо шагов мешает. Многократное, хоть и тихое.
Ладно, просто пойду вперед, благо проходы вроде параллельны и перпендикулярны друг другу: куда-то да прибреду.
Что бы здесь ни хранилось, этого много. Очень много. И совершенно непонятно, как оно все используется. А еще непонятно, как достается: полки идут до самого потолка, но никаких устройств типа пневмопочты или конвейера не видно. Просто стеллажи. Или тут работают сплошь великаны, или…
— Долго. Норматив превышен вдвое.
Да ты радуйся, что я вообще до тебя добрался!
— Какой норматив?
— Занять рабочее место.
Еще чего не хватало.
— Я и здесь должен работать?
— Контролировать.
Замечательно! Весь вопрос — кого? Что-то я не вижу ни одного работника вокруг.
Пальчиками в воздухе картинки рисовать не будем? Будем стоять и ждать, пока Стасик в очередной раз опозорится?
Хотя, после мостика местная компьютерная техника пугает гораздо меньше. Тем более складские программы везде одинаковы, главное — в артикулах разобраться. Так-с, и что тут у нас?
Подштанники.
Портянки.
Шинели.
Тельняшки.
Испод…
Ясно.
— Размер Б-12.
— А?
— Б. Размер.
А ведь начинаю привыкать, чтоб ее. К этой снисходительной лаконичности.
— Ну тогда я тут поковыряюсь?
Ничего не выражающий взгляд, разворот кругом через левое плечо, несколько шагов вдоль стеллажей, и я снова полностью предоставлен самому себе.
Итак, что предлагается нам в коллекции «осень-зима»?
Под тяжестью этого сдохну раньше, чем согреюсь.
А это больше всего похоже на нижнее белье из секс-шопа.
Это просто не сгибается, даже по швам.
