— Так то ж байки! Но ты–то живая!
— Слушай, ну что ты заладил? Живая–живая… тебя даже убивать не интересно. — Поморщившись, сложила руки на груди. — Ну и что дальше–то?
— Я хочу, чтобы ты стала моим учителем. У нас через два месяца выездная практика, причем совместно с первым курсом целителей… Ничего не слышала?
— Нет.
— Практика в Темный лес.
— О… весело. И?
— И боюсь, не все оттуда вернутся.
— А мы–то тут при чем?
— Вы поедете на сбор трав, а мы будем вашей охраной.
— Шибздец… он совсем спятил? — имея в виду Ректора и его странные взгляды на то, где должны проходить практики адептов, осуждающе качнула головой.
— А я о чем? Поможешь?
— А смысл? Я не МЧС, Салим и не служба милосердия. Возможно, я завершу свои дела намного раньше этих двух месяцев и к тому времени, когда начнется практика, меня тут уже не будет.
— И тебя совсем не тревожит то, что кто–нибудь погибнет?
— Судьба у всех разная, рогатый. И я не в ответе за всех.
— Да уж… — Видимо не зная, как меня уговорить и в принципе в шоке от новой информации, демоненок стоял и качал головой. — Но Ви… а чем ты потом займешься?
— Салим, об этом я точно тебе сообщать не планирую.
— А ты точно лич?
— Мне тебе голову оторвать?
— Нет, благодарю. — Чуть отпрянув, увидев в моих глазах раздражение и потусторонние блики, демон поморщился. — Но ты какой–то неправильный лич…
— Ты специалист в этом вопросе?
— Нет, но… — Запустив пальцы в шевелюру, мужчина выдал. — И что дальше?
— А дальше я тебя сейчас убиваю и иду продолжать заниматься своими делами.
— Не… я не согласен.
— Ха!
— Хочешь, клятву ученика принесу?
— Слушай, ты больной?
— Да нет… — Мотнув головой, демон наконец выдал. — Понимаешь, я же вижу, что ты живая. Может ты не лич, а просто недоумершая?
— В смысле? — Озадачившись странным определением, даже опешила. — Это еще что за хрень?
— Ну, мне еще бабуля рассказывала… на уровне сказок и я тебе точно сейчас не скажу, но что–то такое было. Вот только… черт, точно не помню. Давай все–таки завтра встретимся и поболтаем? А я с ба свяжусь.
— Клятву. — Поняв, что просто так я от него не отделаюсь, а убить его как ни хотела, но почему–то не могу, глубоко вздохнула и повторила. — Клятву. Прямо сейчас.
Я слишком милосердный лич…
Утро. Мой любимый подоконник и свежий ветерок, донесший запах цветущей сирени. И снежинка вестника, спланировавшая мне на колени и превратившаяся в букет совсем недешевых оранжерейных цветов с запиской.
Э…
Это еще что за новость?
С опаской развернув записку, прочитала следующее: "Что бы ты ни утверждала, но твое тело говорит об ином. Т. У."
Затейник… мое тело мертво, блохастик. Говорят чувства, а телу нужна лишь твоя энергия, которой ты делишься даже вопреки тому, что я сама не прошу. Странно только, почему он целую неделю ждал? Впрочем это не столь важно — говорят, оборотни отличаются тем, что могут преследовать свою жертву годами… Но ты ошибся, Тео. Я не жертва, я сама в загонщиках и пока мои цели совсем иного характера.
Но я учту.
Цветы в вазу, записку ликвидировать и подхватив сумку, отправиться в гости к демоненку — пора приступить к обязанностям учителя и показать ему, как он опрометчиво доверился умершей, решив стать ее учеником. Поблажек не будет. Это уж я гарантирую.
— Привет.
— Привет, проходи. — Встретив меня в гостиной первого этажа, Салим отрицательно мотнул головой на предложение слуги подать чай или завтрак и тут же потащил меня наверх. — Кстати, опять забыл спросить — ты с какой целью ночью гуляла?
— Звездами любовалась.
— Да? — Не поверив ни на грамм, демоненок ухмыльнулся. — И часто ты ими любуешься?
— По мере необходимости, сладкий. — Язвительно улыбнувшись, резко перешла на сухой тон. — Так, давай по существу. С бабушкой связывался?
— Связывался. Обещала написать подробное письмо и прислать чуть позже.
— Причиной интересовалась?
— Пока нет, она знает, что у меня бывают потребности в казалось бы странной информации. Но не переживай, она очень умная и серьезная женщина. Ба у меня отца воспитала, так что… сама понимаешь.
— Угу… завтракал?
— Да, а что?
— В общем–то ничего. — Внимательно осмотрев комнату и прикинув, что заниматься здесь — это не вариант, прищурила на него глаза. — У тебя с детьми как дела обстоят?
— В смысле? С какими детьми? Своих нет. — Быстро открестившись, демоненок взметнул брови.
— У кого что болит… я не об этом. — Отмахнувшись, пояснила. — У меня в планах погулять с маленьким ребенком, а по пути можем поискать подходящее место для занятий. Ну?
— Э… я даже боюсь спрашивать — откуда у тебя ребенок… Твой?
— Мой. — Короткий и серьезный кивок, но у меня нет желания объяснять ему, что я не биологическая мать, а мать, благодаря ритуалу.
— О… эм… ну в принципе… честно — не знаю. Но я не против попробовать.
— Ясно. Тогда бери запасную одежду и через окно. — Мотнув головой на балконную дверь, натянула заранее подготовленную личину и вот я уже не Виона, а самая обычная темноволосая демоница из дома изумруда.
Акур и сегодня провожал меня до дома Салима, но ему совсем не нужно знать, что мы будем гулять. И самое главное, ГДЕ мы будем гулять.
— А…
— Даже не спрашивай.
— Ладно.
Недовольно дернув плечом, но согласившись подождать моих разъяснений, демон покидал в сумку вещи, спрыгнул первым и, дождавшись, когда я к нему присоединюсь, решительным шагом направился к калитке, ведущей на противоположную улицу.
Пятнадцать минут прогулочным шагом и вот мы у дома бонны Наримы, чтобы постучавшись и дождавшись приглашения войти, окунуться в атмосферу женского уюта. Казалось женщина, которой уже давно было глубоко "за", расцвела от присутствия в ее жизни маленького ребенка — румяная, веселая, сверкающая глазами и постоянно улыбающаяся она выглядела воплощением того, как должны выглядеть все правильные и любящие бабушки.
Еще раньше я настроила ее восприятие так, что она принимала меня в любом облике и не обращала никакого внимания на то, что я иногда натягивала различные личины. Хран чуял непосредственно душу, а Анни… с малышкой было сложнее. Пока я не поняла, по какому принципу действует наша связь, но мы чувствовали друг друга даже на расстоянии. По крайней мере я ее точно ощущала — маленькое изумрудное солнышко, которое уже бежит меня встречать.
