Пока он, отпрянув от меня, ругался так, что будь тут нежить, опять бы возмутилась, я зло отплевывалась от его крови.
— Горячая девочка, — рассмеялся Дан. — Так, а моя очередь когда?
— Никогда, — рявкнул Эдвин.
— Убью, — добавил Норт.
— А прямо сейчас, иди ко мне! — не скрывая фальши, радостно воскликнула я. — Чего стесняться-то, втроем начали, втроем и продолжите! Уроды!
Слезы, они потом потекли, когда я улыбаться перестала.
— Риа, прекрати. — Норт подошел, даже платок протянул. — Я тебя просто поцеловал, ничего же не случилось, между прочим пострадавший тут я.
Взяв платок, вытерла слезы, с сомнением в его серьезности посмотрела на Дастела. Не шутил. Судя по выражению лица некроманта, он действительно считал, что мне не было «ничего такого», а он, несчастный, пострадал.
— Бабка действительно воспитала тебя эгоистичной сволочью, — сухо сказала я.
У Норта щека дернулась. Он снова медленно подошел ко мне, встал так, что у меня снова не было возможности хотя бы ногой треснуть, затем склонился, упираясь руками в крышку стола, и промурлыкал:
— Риа, ты в курсе, что твои губки очень приятно целовать?
И если вот пока он ко мне двигался с грацией хищной боевой нежити, мне было жутко, и когда вот так навис, тоже, но после его слов…
— Нортик, — прошипела я, подаваясь ближе к его прокушенной губе, — а ты в курсе, что в моем арсенале не только спотыкайки есть, но также нелегальные и запрещенные мелочи, напрочь убивающие желание попробовать чьи-либо губки!
Взгляд у Дастела изменился вмиг. Он выпрямился, демонстративно отошел на шаг, сложил руки на груди и произнес:
— Поговорим?
— Сейчас, только с Даном поцелуюсь, — съязвила я.
Рыжий хмыкнул, Эдвин просто стоял, напряженный, и смотрел не на меня, а на Норта, а Дастел, он снова чуть подался вперед и произнес:
— Риаллин, драгоценная, ты больше ни с кем, кроме меня, целоваться не будешь.
Ненавижу это имя. Ненавижу просто! Меня бесит, когда его произносят. Ненавижу!
Видимо, что-то отразилось на моем лице, потому что Норт прекратил издевательски ухмыляться и вдруг произнес:
— Прости.
Кивнула и отвернулась. Некромант, прекратив давить ростом и мужественностью, по-дружески сел рядом, стол затрещал, но выдержал. Эдвин взял стул, поставил перед нами спинкой вперед, сел, внимательно глядя на меня.
— А в чем дело? — удивленно спросил рыжий.
— Да ничего особенного, я идиот, — зло ответил Норт.
Невольно улыбнулась этому в высшей степени верному замечанию. И решила тоже покаяться:
— Простите за вчерашнюю тренировку.
Некроманты переглянулись, Дан взял стул и сел рядом с Эдвином, который и произнес:
— Да ничего, мы давно так не развлекались.
— Угу, с момента спасения тебя в лесу, — хмыкнул рыжий.
— Я одного не понял, — заговорил Норт, — с чего ты кинулась к нам, если сама вызвала всю толпу умертвий?
Пожав плечами, я тихо призналась:
— Пожалела.
Вновь переглянувшись, некроманты разом посмотрели на меня. Опять молча пожала плечами, не желая развивать данную тему.
— Так, — Норт взял меня за руку, осторожно погладил ладонь, — у меня пара вопросов, ответишь?
— Спроси сначала, — предложила я.
Некромант улыбнулся, и началось:
— То, что ты отправила гоблина за нежитью, это понятно, и на свежую кровь приманка сработала, но я одного понять не могу — как ты проломила защитный периметр?
— Ты о чем? — удивилась я.
— Охранный периметр вокруг Некроса, — пояснил вместо Норта Эдвин. — Или ты полагаешь, что нежить у нас не появляется исключительно из вежливости?
Вспомнила старичка-пальцевика, хрипло пролаявшего «Хам-ло», и невольно улыбнулась, подумав, что умертвия действительно иной раз очень вежливые. А потом мне стало жутко — артефакт Кхада действительно мог выпить периметр. Если Гобби пересекал его и ртуть попала в луч силы, поддерживающий защитное плетение, то выпить мог… Все внутри похолодело при страшной мысли — я виновата в смерти некромантки Гербины Истон! Я! Не отпусти я Гобби, периметр не был бы сломан, лич не проник бы на территорию Некроса, девушка осталась бы жива.
— Риа, что с тобой? — встревоженно спросил Эдвин.
Мотнула головой, словно отмахиваясь от его вопроса. Артефакт Кхада… вспомнила уровень энергии, появившийся в нем вчера, и… Нет, если бы артефакт выпил защитный периметр, энергии было бы больше, а значит, не он. Я с облегчением выдохнула и задумчиво начала рассуждать вслух:
— Тот, кто пытался напасть на меня и убил Гербину Истон, — лич.
Парни замерли. Я же продолжила:
— Если вы правы, кто-то, потому что точно не я, сломал периметр…
— Проломил, — сообщил Норт, — я проверил. Там именно пролом был. Я еще удивился, потому что у тебя уровень слабый, а там чистую силу использовали.
— Значит, лич, — как-то недобро протянул Эдвин, его кулаки на мгновение сжались, глаза сузились.
Странное дело, мне вдруг подумалось, что лич пострадает. Глупо, наверное, но такое ощущение возникло.
— Где лич сейчас? — носатый пристально посмотрел на меня.
— Ректор сказал, что он покинул Некрос с толпой нежити.
Норт задумчиво произнес:
— Часть нежити шаталась по территории, перед рассветом действительно ушли через пролом. Организованно ушли.
Дан подвел итог:
— Рию не хотят допустить к участию в Мертвых играх.
С чего такой вывод сделал Дан, мне было совершено непонятно, но вот что-то напрягло в рыжем.
— Похоже, что так, — согласился Норт, — так как лицо, заинтересованное в смерти Рии, отличается трусостью и на такое не решилось бы.
— Что еще за «лицо»? — мгновенно переспросил Эдвин.
— Да так, имеется один индивид, — туманно ответил Норт.
— Непонятно, почему именно Риа, — вновь вернулся к теме Дан.
— Мы с ректором предположили, что хотят убрать слабое звено, — произнес Норт.
— Думаешь, у брокеров хватило идиотизма поднять лича и натравить его на Рию? — удивился Дан.
Эдвин в беседу не вмешивался, взглянув на него, я поняла, что некромант внимательно рассматривает порванный ворот моей мантии, и выражение лица у носатого воителя было странным.
— Не думаю. — Норт продолжал гладить мою руку, невзирая на предпринятую мной попытку ее высвободить. — Но отцу написал, он наведет справки. Заодно счета «лица» проверит, на предмет недавних крупных платежей. Мало ли.
