— У них девочка! — восклицал тот.
— Если ее удастся спасти — окажете ей помощь! — непреклонно откликался мастер Шейр. — А там работа только для воинов!
Пробегавший мимо Орф Ренри расстался с мыслью покончить со всеми тварями одним хорошим заклятием и покрепче сжал рукоять меча. Предстояла серьезная драка! А то, что он на ногах едва стоит, тварей не интересует!
Эссиль с Уннаром промчались мимо него на такой скорости, что Орф даже удивился.
«Что ж это я, уже и бегать разучился, что ли?»
Впрочем, посражаться с тварями не удалось никому. Пришедшая в себя эльфийка подняла руку, и вокруг тварей внезапно вырос густой кустарник. Почти добежавший до своего воинства Эйх Шенред врезался в него грудью и остановился. Продраться сквозь эти заросли было совершенно невозможно! И как-то так вышло, что все его твари остались внутри, а Виллет поднималась на растущих ветках кустов все выше и выше.
— Да что это за… — с ладоней иерарха слетело пламя, но кусты не горели. Пламени не удалось их даже обуглить.
Эйх Шенред вновь посмотрел вверх и успел заметить, как ветви кустов дрогнули, сбрасывая Виллет куда-то по ту сторону кустарника. Он приказал было своим тварям продираться туда же, но сразу почувствовал, что из этого ничего не выйдет. Его монстры были пойманы, и пойманы крепко. Ветви кустов уплотнились, потемнели и изнутри донесся многоголосый визг, впрочем быстро оборвавшийся.
«У тебя больше нет твоей армии, мерзавец!» — прошелестел в его голове голос эльфийки.
Эйх Шенред яростно оскалился и проверил, что там с двумя другими его телами.
Тело Элриса Морлана пожирало пламя. Не иначе, мастер Шейр постарался, старая гадина! А граф Верд… о графе Верде все забыли…
Юркнув в графское тело и спешно вскочив, Эйх Шенред со всех ног бросился прочь. Туда, куда мог улететь Ключ, брошенный этой мерзавкой. Если успеть найти его…
Первым делом Эссиль отрубила иерарху голову. Пинком отправила ее как можно дальше.
— Теперь Ключ! — выдохнула она. — Уннар, нам…
— Наставница!
Кусты куда-то исчезли и улыбающаяся Виллет протягивала ей Ключ.
— Ты успела за ним сбегать? — ошеломленно вырвалось у Эссиль.
— Нет, — покачала головой та. — Я… я его не выбрасывала! Вместо него я выбросила зеркальце!
— Что? — изумленно выдохнул Уннар.
А потом расхохотался.
— В тот момент, когда все способны думать лишь об одном, взять и выбросить что-то совершенно другое! — улыбаясь, промолвил добравшийся до них Орф Ренри. — Я потрясен!
И Уннар дружески хлопнул его по плечу.
— А я тоже молодец, правда? — влезла запыхавшаяся Шейди.
— Разумеется, — кивнул Орф Ренри. — Тут все молодцы. Кого другого уже бы давно убили.
— Бывшего охотника мастер Шейр уже запалил, иерарха Эссиль прикончила… а где третий? — встревоженно промолвил Уннар. — Проклятье! Если у него и впрямь три тела на одного, то в третьем он умудрился удрать!
— Он побежал искать мое зеркальце! — хихикнула Виллет. — Я почти убеждена в этом!
— В самом деле, — ухмыльнулся Орф Ренри. — Какой бы он ни был мерзавец, но не подать даме оброненное зеркальце…
— …неучтиво, — подхватил Уннар. — На такое он бы точно не осмелился. Разорвать нас всех на куски — это еще куда ни шло, но не подать зеркальце… Орф, мы его поищем, этого вежливого? Должны же мы сказать ему спасибо, пока он не удрал?
— Только если ты потащишь меня за шкирку, а то я просто за тобой не угонюсь, — откликнулся Орф Ренри. — Подержаться за бедра вашей восхитительной спутницы — неземное наслаждение, но за него пришлось довольно дорого заплатить, так что я теперь едва держусь на ногах.
— Обязательно потащу, а как же! — пообещал Уннар.
Они обменялись понимающими ухмылками.
«Спелись, — подумала Эссиль. — Ну да ничего. Оно и к лучшему».
— А где Шиана? — спросила она.
— Здесь, — ответил усталый голос за ее спиной.
— О! У тебя фонарь под глазом! — оживился Уннар, глядя на эльфийку.
— У тебя самого сейчас два будет! — рассердилась Эссиль. — Нашел время дразниться!
— Но тебе очень идет этот фонарь, — галантно добавил Орф Ренри.
— Правда? — улыбнулась Шиана.
— Правда! — с жаром подтвердил маг-охотник.
— Но ты же не обидишься, если я не каждый день стану щеголять подобным украшением? — лукаво поинтересовалась она.
— Не обижусь, — подтвердил Орф Ренри, вдруг понимая, что погиб, причем окончательно. Она как-то так это сказала… Или это какая-то эльфийская магия? Но Орф Ренри не чувствовал никакой магии. Просто…
— Уннар, — негромко промолвила Эссиль, подмигивая ему. — Давай на охоту за этим… вежливым господином ты пригласишь меня. Шиане и Орфу нужно немного отдохнуть. Они и так больше всех сделали. И устали соответственно. К тому же, находясь здесь, они смогут проследить за входом в подземелье. Это даже разумно — оставить эту работу именно им. Ведь если триста магов оттуда все-таки выйдут, только у них двоих есть шанс что-то сделать.
— Охота за обычным человеком и в самом деле не требует магической поддержки, — кивнул Уннар, подмигивая ей в ответ. — Идем.
— Наставница, а мы? — умоляюще вопросила Шейди.
— Со мной, — усмехнулась Эссиль. — Раз до сих пор живы, значит, и дальше не пропадете!
— Постойте, я вполне мог бы… — вскинулся Орф Ренри, порываясь встать.
— Отдохнуть, — оборвала его Шиана. — Отдохнуть ты мог бы. Сядь немедленно, ты же сейчас в обморок грохнешься. У тебя перерасход энергии просто чудовищный. Я тебя почти выпила, когда уничтожала этих тварей. А ты еще и сражался потом.
— Только пытался, — вздохнул маг-охотник.
— Вот и сиди. Восстанавливай силы.
— У людей силы так быстро не восстанавливаются, — вздохнул Орф Ренри. — После такого мне хотя бы сутки нужны, если честно.
— Ничего, я помогу тебе восстановиться быстрей, чем за сутки, — посулила Шиана.
— А как? — удивился маг-охотник.
— Есть один замечательный древний способ, — лукаво улыбнулась эльфийка. — Сегодня, как только стемнеет, я тебе обязательно покажу…
* * *
Эйх Шенред с досадой расколотил о камень дешевенькое зеркальце.
«Так глупо попасться! На такую жалкую уловку! Потерять оба тела, которые на что-то годны, потерять всех своих тщательно выпестованных тварей, оказаться в теле этого идиота графа Верда, которое способно только приказывать, да вот беда — приказывать некому!»
Он проверил, способен ли в этом теле хоть как-то колдовать, и с изумлением убедился, что выходит весьма неплохо.
