– Я имею право бороться за свою жену, – заявил он. – Я должен иметь возможность отстаивать наш брак. А что касается других ваших вопросов, то я сюда переехал. Теперь я работаю здесь.
– Если она предпочла оставить вас и действовала столь решительно, то вряд ли вам удастся что-то поправить.
Мне было досадно, что я сразу признал его главный аргумент и согласился с тем, что они были женаты. Я был слишком испуган, чтобы проанализировать последствия его переезда в Испанию.
Он начал свой длинный рассказ. Он ходил небольшими кругами; иногда казалось, что он говорит сам с собой. У него был вид агрессивного человека, но в то же время грустного и растерянного. Было очевидно, что он много думал об этом и, вероятно, говорил правду. Или ему казалось, что правду.
Я почти не слушал его.
Он говорил, что не замечал, что Габриэль хочет его бросить. Они были счастливы. Планировали совместный отпуск, собирались отдыхать на вилле к югу от Венеции. Он довольно долго громко рассуждал о том, почему мог распасться их брак.
– Возможно, я слишком много времени проводил дома, – говорил он. – Я был счастлив, понимаете? Я стал настоящим домоседом. Она очень энергичная и веселая. Однажды она мне сказала, что я такой пассивный, что ей приходится самой придумывать развлечения для нас двоих. А я ничего не предлагал. Но мне нравится смотреть спортивные передачи по телевизору. И мы не могли постоянно куда-то ходить, это было бы накладно.
Я вдруг стал очень четко осознавать происходящее вокруг; так бывает, когда вот-вот потеряешь сознание. Цвета изменились, звуки были или оглушительными, или еле слышными. Я видел офисный корпус и литейный цех. Складские помещения. Зеленые газоны около входа. Декоративные пруды. Три декоративных пруда. Сосчитай их: один, два, три. Очевидно, этот мужчина в самом деле был женат на Габриэль. Или у него была чертовски богатая фантазия.
С аэродрома неподалеку взлетел самолет. По-моему, этот аэродром расположен слишком близко к фабрике, это небезопасно.
Я различил свои слова:
– Я слушал вас достаточно долго.
Я уходил прочь.
Он что-то говорил, но я не мог разобрать слов.
Я произнес через плечо:
– Вы уже высказались. Спасибо.
И благополучно свернул за угол.
Я продолжал идти и был почти уверен, что он побежит за мной.
Я дошел до двери, миновал коридор и, очутившись в своем кабинете, остановился так, чтобы меня нельзя было разглядеть через окно.
Ко всем неприятностям добавилась еще одна: начала чесаться голова. Я немного ее почесал.
Тут я понял, что Олая по-прежнему сидит за своим столом и в недоумении смотрит на меня. Потом она снова принялась говорить о своем приятеле-идиоте.
Глава 8
Человек так устроен, что скорее поверит словам незнакомца, чем тому, с кем живет, даже если этот кто-то никогда не был уличен во лжи, прилагал постоянные усилия к созданию общего счастья и сделал жизнь почти идеальной. Я почувствовал эту странную закономерность, поэтому мне нужно было подготовиться к разговору с Габриэль о ее прошлом. Если, к примеру, подожду ужина, то может показаться, что я специально рассчитывал время, чтобы заговорить об этом. И я решил приступить к разговору сразу, как только ее увижу, но постараться вести себя непринужденно.
Габриэль вошла в дом с радостной улыбкой.
– Привет, – сказал я.
– Привет, красавчик, – ответила она.
Габи приготовила себе джин с тоником и открыла пачку печенья. Она начала болтать о том, что произошло за день, макая печенье в джин. Я уже несколько раз наблюдал этот трюк в ее исполнении и однажды сам решил попробовать. Удивительно приятный вкус, если напиток достаточно крепкий.
– Это лучше, чем мои пять порций фруктов и овощей в течение дня, – заявила она.
– О чем ты?
– О можжевельнике.
Ей нравилось шутить на тему джина.
– Сегодня со мной произошел забавный случай, – произнес я. Фраза не прозвучала достаточно небрежно. – Ко мне на работу пришел мужчина, который… утверждал, что был женат на тебе.
Я следил за ее лицом. Оно не дрогнуло. Не пробежала тень. Но Габриэль не торопилась с ответом.
– Кто?
У нее было так много мужей?
– Он сказал, что его имя Алекс Лоренс.
– Да, – кивнула она. – Я его знаю.
– Знаешь?
– Но я не предполагала, что он может тебя навестить. Я знаю, кто он. Он всегда уверял окружающих, что мы с ним женаты.
– И он…
– Мы просто жили вместе, – объяснила она.
После этой фразы в воздухе повисло напряжение. Потому что я не знал, что сказать.
– Это было… – начала она и остановилась.
– Это было полной неожиданностью, вот и все, – заявил я. Меня раздражало, что я почти извинялся. Но в то же время я хотел показать, что не собираюсь ее уличать; что бы она ни сделала, было хорошо. Я ей доверял. Впрочем, это была неправда.
Она глубоко вздохнула, собираясь рассказывать.
– Вижу, ты считаешь, что я должна была упомянуть об этом раньше, – сказала она.
– Ты не можешь знать, что я думаю. – Это прозвучало агрессивно.
– Не все люди могут рассказывать о своих предыдущих отношениях. О предыдущих браках – да, но не об отношениях, – настаивала она.
– Значит, вы не были женаты?
– Иногда так случается, люди совершают ошибки. Если все было ужасно, лучше забыть о прошлом и начать жизнь заново. Я переехала к Алексу, и сначала все было идеально. Казалось идеальным. Мы не должны забывать, что пару лет прожили довольно хорошо. Я была моложе, а в молодости многого о себе не знаешь, не понимаешь, как строить отношения, поэтому я не виню во всем только его или только себя. Но ситуация все больше выходила из-под контроля, а нам все труднее было сдерживаться. Что бы я ни делала, он воспринимал это как попытку оттолкнуть его. Он становился все более ревнивым, у него появились навязчивые идеи. Однажды я поняла, что его поведение – не «болезнь роста», не проблемы, с которыми можно справиться, а настоящий кошмар, который нельзя изменить. Это проявлялось и в мелочах, и в серьезных поступках. Алекс был мелочным скрягой, его бережливость доходила до абсурда.
– Ты повторяешься, – засмеялся я.
– Мы все время ругались, – продолжала она. – Хотя тратил деньги только он; и еще он все время хотел подавлять и доминировать. Знаю, ему было плохо. Но это его не оправдывает.
– Так чем он занимался?
– Разным. Начинал одно дело, посвящал ему несколько недель, потом бросал, и нам приходилось браться за что-то новое. Его раздражало, что нашу свободу что-то ограничивает, и мы снова все меняли, планировали путешествие за границу или еще что-нибудь, но на самом деле он не хотел уезжать. Мы постоянно обсуждали наши дела, но все было не то, ему ничего не нравилось. Потом его обошли с повышением. И он становился сам не свой, когда я выходила из дому. Если я собиралась встретиться с друзьями, он придумывал причины, чтобы меня отговорить, или вдруг как бы случайно появлялся в назначенном месте. Он все время меня проверял. Упаси бог оказаться не там, где договорились встретиться, просто потому что мы перешли в другой бар.
