Я уже поняла его намеки, но намеренно молчала, ожидая продолжения.
— Сегодня она готова была сбыться, — в том же духе повествовал он. — Но, увы, разбилась в пыль. Я понимаю, что у Ольги и Аркадия не заладился романтический вечер по вполне объективным причинам, но почему должны страдать другие?
— Другие — это кто?
— Мы с тобой, — ответил Костя. — Я уже было настроился на чудесный ужин, затем и на бесподобную ночь, а тут…
— Размечтался, — оборвала его я.
И тем не менее, несмотря на все колкости, которые я время от времени отпускала в адрес Жемчужного, он мне нравился. С ним было и весело, и приятно, и, наверное, я даже была бы не прочь завязать с Костей куда более глубокие и близкие отношения, но почему-то не могла решиться на это. Причину я и сама не знала.
— Скажи, — снова начал Жемчужный. — А ты помнишь наше с тобой прошлое расставание год назад?
— Помню, — ответила я.
— Я предложил тогда тебе выйти за меня замуж, но ты отказала.
— И это я помню.
— А что скажешь теперь?
— Какой ты настырный, — рассмеялась я.
— Неужели опять исчезнешь в никуда?
— Нет, — успокоила я его. — Так и быть, теперь не исчезну. Можешь позвонить мне завтра, вернее, уже сегодня, — добавила я, взглянув на часы. — В конце концов, за мной ужин. Я обещала.
— А что будет после ужина?
Я ничего не ответила ему. Тем более что в этот момент на дороге появились фары приближающегося автомобиля. Я вскинула руку.
Частник любезно согласился подбросить нас до центра за вполне умеренную плату. В дороге и я, и Жемчужный молчали. Лишь когда до моего дома оставались считанные метры, я сказала Косте вполголоса:
— Знаешь что? Все-таки во всей этой истории виновата Мельпомена.
— Кто-кто? — переспросил он.
— Мельпомена. Покровительница трагедии. Разве ты не знал?
— Знал, конечно. Но я не понимаю, к чему ты это сказала?
— Навеяло.
— Перетрудилась ты, Женя, — поставил мне диагноз Жемчужный. — Я бы на твоем месте месячишко отдохнул.
— Легко сказать, — покачала я головой.
Мы вышли из машины, и частник мигом скрылся в темноте. Моросил легкий дождик. Весенний и зябкий.
— Ну, пока, — я протянула Косте руку.
— Нет, так не годится.
Он привлек меня к себе и поцеловал в губы. Я не стала сопротивляться.
— Я люблю тебя, — выдохнул он, когда поцелуй закончился.
— Мы намокнем и заболеем, — произнесла я.
— Мне на все наплевать, — с чувством сказал Жемчужный, — когда рядом со мной женщина моей мечты.
Я улыбнулась. Не саркастически, а от удовольствия. Может быть, в темноте Костя этого и не заметил.
— Спокойной ночи.
— Доброе утро, Женя, — не согласился он. — Слушай, а можно я сегодня не позвоню, а зайду?
— Можно, — снизошла я и назвала ему номер квартиры. — Запишешь?
— Запомню.
Я, сама того от себя не ожидая, приблизилась к нему, и мы слились еще в одном поцелуе. В тот момент мне не хотелось думать больше ни о чем.
— Не уходи, — шептали мои губы.
