— Иногда бывала, — кивнула она, глядя ему в лицо.
Он наклонился к ней, еще надеясь, что ее строгая поза всего
лишь типичная уловка молодой женщины, пытающейся скрыть свой интерес к
известному журналисту. Но она легко отстранилась от него, чуть усмехнувшись.
— Осторожнее, — с легким презрением в голосе сказала
красавица, — вы можете упасть.
— И вы не хотите приехать к нам на телевидение? — Он все еще
не мог поверить в собственное поражение, действуя уже по инерции.
— Нет, — решительно сказала она, не оставляя ему никаких
шансов, — не хочу.
И вышла из лифта, звонко стуча каблучками по мраморному
полу. Он недоуменно пожал плечами и двинулся за ней следом. В приемной их
встретила другая девушка, еще более эффектная, чем первая. Но, на взгляд
Капустина, второй не хватало стильности, такой, как у первой. Сидевшая в
приемной девушка была просто эффектной блондинкой, тогда как встречавшая его особа
была женщиной с характером. А именно такие женщины всегда нравились Капустину.
Но и вторая девушка не стала млеть от восторга, увидев его. Она просто
взглянула на посетителя и равнодушно показала на кресло.
— Садитесь. — Кроме нее, в приемной находился еще молодой
человек спортивного телосложения, очевидно, телохранитель или помощник босса.
Капустин сел в большое кожаное кресло.
«Наверно, бельгийское», — с восхищением подумал он,
осторожно трогая кожу. Он мечтал именно о таких креслах в своем офисе, но не
мог пока позволить себе приобрести такую роскошь, стоившую не одну тысячу
долларов.
Приемная растянулась метров на тридцать и состояла из
огромных зеркальных шкафов, мягких уютных диванов, двух столиков для секретаря
и телохранителя. По краям окон с затемненными стеклами спадали искусственные
цветы. Скрытые лампы излучали мягкий свет. Повсюду чувствовалась рука опытного
дизайнера, создавшего своего рода искусственный рукотворный мир в этом царстве
бюрократии.
Женщина, что привела его в приемную, села напротив.
Очевидно, в ее обязанности входило не только довести гостя до приемной, но и
присутствовать при беседе самого босса с тележурналистом.
Он терпеливо ждал, когда стрелки часов сошлись на цифре
двенадцать. Начал нервничать через десять минут. В двадцать минут первого он
уже ерзал и откровенно покашливал. И наконец в половине первого не выдержал.
— Может, он забыл про нашу встречу? — спросил Капустин.
— Ждите, — коротко бросила ему девушка-секретарь. А первая
женщина только добавила:
— Он не забыл.
«Подобное хамство будет ему дорого стоить», — привычно
подумал Капустин, словно речь шла о его клиентах на беседах-экзекуциях.
В этот момент зазвонил телефон, стоявший на столике
телохранителя. Тот поднял трубку, послушал. После чего произнес только одно
слово «понял» и положил трубку. Быстро поднявшись, он подошел к одному из окон,
находящихся напротив дверей в кабинет босса, и открыл его, проветривая
помещение.
— Опять хочешь свежим воздухом подышать? — с улыбкой
спросила секретарь.
— От этих кондиционеров у меня спина болит, — мрачно сказал
парень, — ты ведь знаешь, что я не люблю кондиционированный воздух. И Хозяин не
любит, когда…
Он не успел закончить фразу. В приемную в сопровождении двух
телохранителей вошел сам Хозяин. Так называли его подчиненные, и Павел знал
это. Сидевшая напротив Капустина молодая женщина быстро поднялась. Павел
несколько замешкался, но тоже поднялся. Все замерли. В присутствии Хозяина
чувствовалось какое-то напряжение. Секретарь натянуто улыбнулась.
— Добрый день, — мрачно сказал Хозяин.
Это был сравнительно молодой человек лет сорока пяти. Он с
некоторым интересом смотрел на стоявшего перед ним журналиста, словно
разглядывая забавный экспонат в коллекции своего зверинца.
— Здравствуйте, — кивнул Капустин.
В зеркалах отразились его чуть растерянная физиономия и
уверенное холеное лицо Хозяина. Оба телохранителя замерли, сделав непроницаемые
лица. Чуть заметный ветерок подул из открытого окна. Все невольно посмотрели в
ту сторону. Павел тоже посмотрел в открытое окно. Напротив, на другой стороне
улицы, виднелось большое многоэтажное здание какого-то министерства.
— Идемте ко мне в кабинет, — предложил Хозяин. Он, очевидно,
считал, что извиняться за опоздание ему не следует.
Капустин молча кивнул. Он привык к подобному хамству сильных
мира сего и особо не обращал на это внимания. Они шагнули к дверям кабинета,
когда вдруг раздался резкий щелчок. Все испуганно обернулись, еще не понимая,
что произошло. Капустин с ужасом увидел, как голова Хозяина разлетелась вдребезги…
Глава 5
Второй раз на конспиративную квартиру Дронго приехал,
по-прежнему тщательно соблюдая все меры предосторожности. Даже более тщательно,
чем в первый раз, ибо представлял себе реальную вероятность наблюдения за
квартирой, на которой его принимал заместитель директора ФСБ. В том
политическом раскладе, который сложился в Москве, когда сразу несколько очень
мощных группировок боролись за влияние на Президента, все могло быть.
Но и на этот раз все меры предосторожности оказались
излишними. Он не почувствовал наблюдения за собой, поднимаясь на уже знакомый
ему этаж. В квартире сидел все тот же охранник, очевидно, выполнявший по
совместительству и роль хозяина квартиры. Он узнал Дронго и кивнул ему.
На этот раз в комнате никого не оказалось. Дронго сел за
стол, терпеливо ожидая, когда появится обещанный связной. Через несколько минут
дверь открылась, и в комнату вошла высокая строгая женщина лет сорока. Она была
в темном брючном костюме, на глазах темные очки. Она прошла к столу и, не
говоря ни слова, села напротив Дронго. Только после этого она сказала:
— Здравствуйте.
— Добрый вечер. — Он смотрел на нее недоверчиво и строго. Он
не любил работать с женщинами. Он вообще не любил работать с напарниками. В
столь деликатном деле, как работа мозгов, ему не требовался напарник. В этом он
был искренне убежден. Для связи ему нужны были только расторопные помощники. А
напарники слишком часто подставлялись и слишком часто погибали. Он не мог
запросто рисковать жизнями чужих людей. К тому же у него уже был печальный
опыт, о котором он не любил вспоминать.
— Меня прислали к вам, — сказала она, твердо глядя на него.
Голос у нее был сильный и ровный, какой бывает у уверенных в себе женщин.
— Вы будете работать со мной в паре? — уточнил он непонятно
для чего. Здесь просто не мог появиться чужой человек.
— Вас что-то не устраивает? — холодно спросила женщина.
— Меня не устраиваете вы, — честно сказал он, — хотя лично
против вас я ничего не имею. Меня не устраивает ваш пол.
