— Пусть играет, пусть играет, — раздалось со всех сторон.
Заработавший сегодня кучу денег Дима снисходительно
посмотрел по сторонам и кивнул головой.
— Играем еще.
— Только удвоим ставку, — предложил Дронго.
— Как это удвоим? — уже наклоняясь над столом, спросил Дима.
— Восемь тысяч ставим на кон. Я семь и он одну. Ты согласен?
— спросил Дронго у старика. И тот, помедлив немного, кивнул головой. В зале
раздался взрыв одобрения. Теперь все смотрели на Диму. На такие деньги здесь
еще никто не играл.
— Давай, Дима, — подбадривали его игроки, — ты же все равно
шесть кусков выиграл. Ничего не потеряешь. Давай играй.
— Играем, — сказал Дима, кусая губы.
На этот раз все было иначе. Дима пытался что-то сделать, но у
него ничего не получалось. Старичок, отставив палочку, ловко и быстро загонял
шары, причем делал это настолько мастерски, что весь зал, затаив дыхание,
следил за его игрой. Через двадцать минут все было кончено. Дима проиграл. В
зале стояла гробовая тишина.
Дима достал из кармана деньги, пересчитал их, потом, подняв
голову, посмотрел на Дронго.
— У меня только семь с половиной, — нерешительно сказал он.
— Брось, дорогой, какие деньги, — отвел его руку Дронго, —
разве мне деньги нужны? Я на удовольствие играл. Верни тысячу долларов нашему
другу, и все, будем в расчете. Мне деньги не нужны. Я их и так заработаю.
Все одобрительно зашумели. Угрюмая тишина, вызванная
поражением Димы, снова сменилась веселыми криками. Многие даже решили, что
непонятный кавказец и старичок просто договорились обставить «лохов», выбрав
для этого Диму. Но когда Дронго отказался от денег, все симпатии снова были на
его стороне.
— Так нельзя, — все еще нерешительно сказал Дима.
— Убери деньги, слушай, — отвел его руку Дронго, — я богатый
человек, могу себе купить все, что хочу. Мне семь тысяч как семечки.
Дима отдал старичку тысячу долларов, пожал ему руку. Он был
доволен, что все так случилось. Но недоволен игрой.
— Давайте сыграем еще раз. Просто так, на интерес, —
предложил он, — пусть на сто долларов. Но определим, кто из нас сильнейший.
— Давайте, — согласился старичок.
В этот раз игры просто не было. Незнакомец разгромил Диму,
виртуозно загоняя свои шары. Ошеломленный Дима и все зрители молча наблюдали,
как незнакомец проводит сложнейшие комбинации.
— Сто долларов ваши, — достал деньги Дима. — Я никогда не
видел, чтобы так играли. У вас не наша техника.
— Правильно, — улыбнулся старик, снова забирая свою палку, —
я учился играть в другой стране.
Дронго поставил всем пива от своего имени, и довольные
зрители разошлись по своим столам. Зрелище, которое они видели, их просто
потрясло. Незнакомец сел в углу допивать свое пиво, а Дронго подсел к Диме.
— Откуда приехал? — спросил его Дима.
— Из Тифлиса я, — улыбнулся Дронго, — дело у меня важное
есть, но не знаю, к кому обратиться.
— Какое дело? Скажи мне, может, я помогу.
— Человека мне одного найти нужно. Очень важное дело. Друзья
говорили, что он здесь бывает.
— Как его зовут? Я здесь всех знаю.
— Откуда я знаю, можно ли тебе верить?
Дима побледнел.
— Ты зачем сюда пришел? Меня здесь все знают сызмальства. Я
тут каждую собаку знаю. Если Дима говорит, его слово камень. Меня даже
кагэбэшники расколоть не могли. Скажи, как его зовут, и я тебе скажу, можно ли
его найти.
— По имени не говорили. А зовут его все — Граф.
Услышав эту кличку, Дима нахмурился. У него пропал интерес
даже к пиву. Он отодвинул кружку.
— А зачем тебе Граф понадобился? — спросил он.
— У меня к нему важное дело, — многозначительно сказал
Дронго, — очень важное. И очень денежное.
Дима знал, что через Графа передают заказы на исполнение
некоторых преступлений. Об этом говорили вполголоса, чтобы не привлекать
внимание прежде всего людей самого Графа. Милиции давно никто не боялся. А вот
боевиков Графа опасались, зная, что расправа в таких случаях бывает короткой.
— Я не знаю такого, — равнодушно сказал Дима и, подумав,
добавил: — Если хочешь, могу уточнить.
— Уточни, дорогой, — кивнул Дронго, — очень тебя прошу,
уточни. Он мне нужен. Я к нему из самого Тифлиса приехал.
— Тебя как найти? — спросил Дима.
— Так делать нельзя, — улыбнулся Дронго, чуть отодвигая полу
пиджака и показывая висевший в кобуре пистолет, — все понимаешь, да? Меня искать
не нужно. Скажи, когда и куда прийти, и я сам приду.
— Я пока ничего не знаю, — колебался Дима, — может, он не
захочет с тобой встречаться.
— Захочет. Ты скажи, я от Романа Анатольевича привет принес.
И он сразу захочет. Только он мне очень срочно нужен.
Услышав знакомое имя, Дима уже больше не сомневался. Он
знал, что Роман Анатольевич работает на Графа. Значит, этот кавказец не врет.
— А где он работает? — на всякий случай уточнил Дима.
— На телевидении, дорогой. Он меня сюда и прислал.
— Сегодня ночью, — сказал Дима, взглянув на часы, — приедешь
сюда в половине второго. Граф обычно бывает здесь в это время. Только без
глупостей. Он ведь чист, и его менты заметать не станут. Поэтому ты «хвосты» за
собой не тащи. И их обрубят, и тебе плохо будет.
— Ты меня за кого принимаешь? — нахмурился Дронго. — Я
деловой человек. У меня к нему важное дело есть. А ты мне говоришь — «хвосты»…
— В половине второго, — повторил Дима, двигая к себе новую
кружку.
Дронго дотронулся до головы, сделав характерный жест правой
рукой. Понявший его знак старик, внимательно следивший за их беседой, вышел из
зала. Спустя несколько минут, поблагодарив Диму и пообещав приехать в половине
второго ночи, Дронго поднялся из-за стола.
— Я тебе поверил, — на прощание предупредил его еще раз
Дима, — но если ты окажешься стукачом или ментом, лучше сюда не приезжай.
Удавят. И никакие твои друзья тебе не помогут.
— Опять обижаешь? — нахмурился Дронго. — Я тебе говорю, что
у меня к нему важное дело есть.
Дима подвинул к себе очередную кружку пива. Дронго оглянулся
по сторонам и направился к выходу. Выйдя из здания, он прошел целый квартал,
свернул за угол. В ночной темноте тускло блеснула палочка старика.
— Спасибо, Владимир Владимирович, — поблагодарил Дронго, —
кажется, у нас все получилось. Но где вы научились так блестяще играть в
бильярд?
