— Пусть даже так, — согласился Потапов, — в любом случае вы
не довели до конца свое расследование. И теперь я прошу вас прекратить им
заниматься.
— Почему?
— Мы передадим его другому специалисту, — уклонился от
прямого ответа генерал.
Дронго помолчал. Потом спросил:
— Вам приказали это сказать мне?
— Не говорите ерунды, — нахмурился генерал, — никто мне
ничего не приказывал. Просто мы выделили большие деньги, попытались с вашей
помощью провести расследование. Но ничего не вышло. Значит, нужно закончить. И
точка.
— Как это не вышло? — не успокаивался Дронго. — Вы все
знаете, кто заказал убийство Алексея Миронова. Все знаете, кто именно. И все не
хотите признавать вину этого человека. Хотите, чтобы всю грязную работу сделал
для вас я. Так я был согласен. Я ее сделал. А теперь вы отказываетесь и от моей
работы.
— Вы сделали большое дело, — согласился генерал, — но не
смогли довести расследование до конца. Поэтому мы решили его закрыть.
— И никого не трогать? — насмешливо спросил Дронго.
— Это уже наше внутреннее дело, — нервно заметил генерал.
— Да, — кивнул Дронго, — конечно. Только ваше внутреннее
дело. На столе у Капустина я видел запись о казино «Серебряная салатница». А
сегодня из газет я узнал, что вчера ночью там был погром. Вы верите в такие
совпадения?
— При чем тут Капустин? Он ушел с центрального канала и
работает теперь совсем на другую компанию.
— Вам не стыдно, генерал? — вдруг спросил Дронго. — Вы же
живете в этой стране? Как же вы смеете называть себя генералом, как можете
смотреть людям в глаза? Неужели не стыдно?
— Перестаньте меня стыдить! — с отчаянием крикнул генерал. —
Что вы себя позволяете? Кто вы такой?
— Никто, — сумел выдавить из себя улыбку Дронго, —
действительно никто. — Он поднялся со стула. — Прощайте, генерал. Ваше
телевидение — это настоящее зеркало вампиров. И когда однажды вы обнаружите,
что вампиры совсем близко, не пугайтесь. Вы сами их вскормили на свою голову.
Он вышел из комнаты.
Через три дня все центральные газеты сообщили о загадочной
смерти Вениамина Николаевича Тарханова, убитого в подъезде собственного дома.
Эпилог
Он прилетел в свой южный город, когда весна была уже в самом
разгаре. Когда он вылетал из Москвы, там еще ходили в плащах и куртках. Когда
прилетел к себе, мимо самолета проходили служащие аэропорта в одних рубашках.
В квартире было пыльно, темно и мрачно, как и бывает в
квартирах, где нет солнечного света и детских криков. Он не стал ничего
убирать, а, бросив свой чемоданчик в прихожей, прошел в столовую и устроился на
диване, неподвижно просидев там несколько часов. Там же он и заснул. Вечером
позвонил его отец.
— Ты давно приехал? — спросил отец. — Я звонил к тебе и
вчера, и позавчера.
— Только сегодня, — устало сказал он.
— Как прошла твоя командировка?
— Нормально.
Он никогда ничего не рассказывал, а отец никогда не
спрашивал ни о чем. По молчаливому уговору они не говорили о его командировках.
Отец не хотел расспрашивать сына о том, чего тот все равно не должен говорить.
А сын не хотел делать отца невольным свидетелем своих страданий и своих тайн.
— Может, ты к нам зайдешь? — спросил отец.
— Обязательно. Вот только приму душ.
Отец помолчал. Потом вдруг сказал:
— Я никогда не говорил с тобой на эту тему. Но твоя мать все
время просит меня спросить у тебя. Ты не собираешься жениться? Тебе ведь уже тридцать
восемь лет. Или ты хочешь остаться холостяком?
— Не знаю. Я об этом не думал.
— А ты подумай. И все-таки скажи нам свое мнение. Ладно, ты
смотрел сегодняшние новости?
— Нет, не смотрел.
— Что-то опять происходит в Белоруссии.
— Да, — сказал он, — может быть.
— Тебе это неинтересно?
— Нет. Я не люблю смотреть телевизор. Меня больше интересуют
книги.
— Ну и напрасно, так ты совсем отрываешься от жизни. Нужно
всегда смотреть последние новости. Это зеркало нашей жизни.
— Зеркало, — повторил он, — а где вампиры?
— Что? — не понял отец.
— Один мой знакомый говорил, что телевидение — это «зеркало
вампиров». Оно показывает все, кроме самих вампиров.
— Неумно, — строго сказал отец.
— Зато точно.
— До свидания, — сухо попрощался отец. — Ты все-таки подумай
над моими словами.
— Насчет телевидения? — Он еще мог шутить.
— И насчет твоего зеркала тоже. Может, тебе уже пора
обзаводиться собственным вампиром.
Отец положил трубку, а он продолжал лежать на диване, глядя
в темный экран невключенного телевизора. Может, это лучшее состояние для
зеркала, подумал он. Когда не видно вампиров.
