Галка покачала головой:
— Чем больше живу на свете, тем больше убеждаюсь, что
чужая душа — потемки.
Поглядев на часы, Алиса решила, что пора спускаться. Но куда
идти? Не хватало еще хэммерсмитовской жене заблудиться в собственном доме. Она
вышла в коридор и тут же наткнулась на Винсента, который резко остановился и
смерил ее ледяным взором.
— У тебя такой взгляд, как будто ты всю ночь продержал
свои глаза в морозильной камере, — желчно заметила она.
— Не глаза, а сердце, — не поведя бровью, ответил
тот.
«Какой он противный, — с раздражением подумала Алиса,
спускаясь по лестнице. — В самом деле кажется, что его где-то прихватило
морозом. У него, наверное, ледяное тело». Но когда ее так называемый супруг
подал ей руку возле лестницы, она оказалась сухой и теплой. И еще — очень
крепкой.
Алиса не могла не признать, что, несмотря на высокомерие,
Винсент Хэммерсмит наверняка волнует женщин. Даже его отчужденность добавляла
ему привлекательности. Если бы Алиса встретилась с ним при других
обстоятельствах, она воздала бы ему должное. Но сейчас — нет. Сейчас она
испытывала по отношению к нему лишь глухую ожесточенность.
Винсент не поинтересовался, куда направляется его супруга.
Вероятно, сведя ее с лестницы, он исчерпал свою галантность, а потому, небрежно
кивнув головой, исчез за массивной дверью в глубине холла. Ни слова о том, что
случилось ночью. Воспитание, блин!
Алиса представляла Памелу Хэммерсмит длинной, тощей и
желчной женщиной с такой же холодностью во взгляде, которую в избытке расточал
ее сын. Но та оказалась маленькой стройной брюнеткой. Ее властная осанка, гордо
поднятая голова были скорее позой, нежели чертами характера.
Памела по-королевски кивнула Алисе и подождала, пока она
сядет. После чего осторожно сказала:
— Дорогая, я весьма огорчена. Так больше продолжаться
не может. Не хочешь ли ты… Не согласишься ли ты… Может быть, вам с Винсентом
пора подумать о разводе?
Будто устыдившись своей явной заминки, Памела воинственно
вздернула подбородок:
— Я подразумеваю, естественно, соответствующую денежную
компенсацию конкретно от нас с Артуром.
Алиса ничего не понимала. Вместо того, чтобы требовать для
своего сына развода, Памела выпрашивала его. Даже пыталась выкупить. Если жена
убегает с любовником, и об этом знают все — родные, знакомые, служащие, —
разве развод не становится пустячным делом? Почему Памела так себя ведет?
Алиса боялась вступать в диалог, чтобы случайно ничего не
усложнить.
— Я не хочу развода, — тихо, но твердо сказала
она, понимая, что развестись вместо сестры просто не имеет права.
— Чего же ты хочешь? — вымученно спросила Памела.
Алиса не успела ответить. Дверь неожиданно открылась, и в
библиотеку стремительно вошел Винсент.
— Извините, но я вынужден прервать вашу беседу, —
заявил он бесстрастным голосом. — Дорогая, будь любезна, оставить нас
наедине.
Слово «дорогая» было проформой — просто обращение, носившее
оттенок вежливости. Алиса молча встала и направилась к выходу, но уже у самой
двери, не совладав, как всегда, со своим ироническим вторым "я",
пробормотала по-русски:
— Главное — соблюсти приличия, — и закрыла дверь.
На самом деле уходить она не собиралась, а решила остаться у
двери и подслушать что-нибудь полезное для себя.
— Что она сказала? Что это означает? — спросила
Памела из-за двери.
— Да ничего особенного, — откликнулся
Винсент. — Всего лишь то, что ее нынешний любовник — русский. Когда она
спит с испанцем, то говорит по-испански, ты разве не заметила?
По всему было видно, что Винсент сорвался. На секунду
позволил себе выйти из роли, которую почему-то взвалил на себя: покладистый
муж, практически всепрощенец. Сейчас в его голосе прозвучали и ирония, и
задетое самолюбие.
— Этот Георгий… — с омерзением произнесла
Памела. — Зачем она все время ставит тебя в унизительное положение? Почему
ты все это терпишь? Я не могу понять, Винс?!
— Мама, ты опять за свое. Давай оставим эти разговоры.
Я же не просто так женился на Элис.
— Но у нее другие мужчины!
— Пусть. Я все равно не хочу разводиться.
— Ничего не понимаю…
— Забудь, пожалуйста, о разводе. Мы будем вместе, так
сказать, пока смерть не разлучит нас…
Алиса вздрогнула. Пока смерть не разлучит нас? Это что же —
зловещее обещание? Что, если Винсент Хэммерсмит и есть инициатор всех
покушений? Что, если он, не имея возможности в силу каких-то обстоятельств
развестись со своей женой, решил нанять убийц, чтобы избавиться от неудобной
супруги? И от этих убийц ее сестра вынуждена теперь прятаться?
Так что, когда Винсент распахнул дверь в холл, он застал
Алису полумертвой от страха — она стояла, прислонившись к стене, глаза ее
лихорадочно блестели. «Возможно, он собирается меня убить прямо сегодня ночью!
Надо соглашаться на развод, может быть, тогда он передумает и не пойдет на
преступление. Только придется сказать о разводе как-то повнушительней, чтобы он
поверил».
Винсент тем временем с неприятной медлительностью надвигался
на нее.
— Ты хочешь мне что-то сказать?
— Ну, да. Знаешь, ты зря меня не выслушал. Дело в том,
что в последнее время мысль о разводе кажется мне безумно
привлекательной, — совершенно неубедительно ответила Алиса, ежась под
пристальным взглядом Хэммерсмита. — Развод — это выход из положения, как я
полагаю. Я и раньше думала: хорошо бы нам развестись, да все как-то не могла
решиться, понимаешь?
Винсент хмыкнул. Алиса в ответ глупо хихикнула. Внезапно он
схватил ее за плечи и прижал к стене.
— Не надо поспешных решений, — пробормотал
он. — Я никогда не разведусь с тобой, Элис.
— Я тебя заставлю! — воскликнула она и, вздернув
подбородок, птичкой взлетела по лестнице. Хэммерсмит остался стоять внизу. Он
горько усмехался, глядя ей вслед. Она могла говорить о разводе хоть каждый
день. Однако развод совершенно невозможен. Винсент подозревал, что его жена
отлично осведомлена — по какой причине. А подобные сцены — всего лишь мерзкая и
отвратительная игра.
Алиса вбежала в спальню и упала на кровать. Кажется, у нее
будет передышка. Главное, чтобы Хэммерсмит поверил ей и не пытался устранить ее
физически. Она понимала, почему испытывает такое раздражение при виде его. Этот
тип был чертовски привлекателен, но она не могла себе позволить положительные
чувства по отношению к нему, а эти чувства — подсознательно — возникли у нее с
момента первой встречи. Такое противоречие, собственно, и рождало дискомфорт.
Она должна ненавидеть его и бояться. Ненавидеть за отношение к своей сестре. И
бояться потому, что Винсент, если он действительно решил убить жену, думает,
что попытка не удалась. И способен предпринять вторую, а жертвой в этом случае
станет она, Алиса.
