Ольга провела гостей на веранду, приготовила хороший кофе,
закурила, откинувшись на спинку плетеного кресла.
— Даже не знаю, как начать, — смущенно сказала
Галка. — Понимаете, недавно Алиса узнала, что в Америке у нее есть сестра.
И не просто сестра, а сестра-близняшка…
При этих словах Ольга сначала выпрямилась на своем месте,
после чего обессиленно откинулась на спинку кресла, опустила веки и, наверное,
целую минуту молчала. Потом открыла глаза и с усилием выговорила:
— Как же она могла узнать? Кто ей рассказал?
— Никто. Все произошло абсолютно случайно. Вы в курсе,
что несколько лет назад Алиса вышла замуж за американца?
Ольга отрицательно покачала головой:
— Когда мои девочки разъехались, мы с Алисой не слишком
долго держали связь. Все-таки разница в возрасте… Мы испытываем друг к другу
теплые чувства, но не настолько, чтобы общаться постоянно. Вот если бы ей
понадобилась помощь, я не раздумывая отдала бы все, что у меня есть.
— Алисе как раз сейчас нужна ваша помощь. Ей необходимо
выяснить, каким образом они с сестрой были разлучены и кто ее настоящие
родители. Из-за всей этой семейной путаницы у нее большие проблемы. Именно
поэтому Алиса не смогла приехать сама.
— Я рада, что она не приехала, — мрачно произнесла
Ольга. — Мне было бы неприятно отказать ей в просьбе.
— Отказать? — не поверил Денис. — Вы сказали:
отказать?
— Да, я так сказала. — Ольга с королевской
надменностью поглядела на него. — И я, конечно, объясню, почему.
Галка и Денис молча ждали.
— Я поклялась Татьяне незадолго до ее смерти, что ничего
не скажу Алисе. Понимаете? Я дала клятву своей лучшей подруге. И не могу ее
нарушить.
— Но все уже и так выплыло наружу! — возмутился
Денис. — Вы не будете виноваты в разглашении. Алиса в курсе того, что
Татьяна Соболева — не родная ее мать, так что глупо упираться.
— Она хочет не так уж много, — тихо сказала
Галка. — Всего лишь объяснения. Чисто человеческого понимания.
Ольга загасила окурок, надавив на него изо всех сил, и с
усилием ответила:
— Я не могу. Просто не могу. Я обещала… Вы не
понимаете, какие у нас были взаимоотношения с Таней. Она была мне как сестра…
— Тогда вы должны понять, что чувствует Алиса, которую
лишили этого счастья, — вмешался недовольный Денис.
— Ну расскажите хоть что-нибудь. Хоть самую
малость, — стала упрашивать Галка. — Как Татьяна была связана с
настоящей матерью Алисы?
— Не давите на меня, — тихо попросила
Ольга. — Так только хуже получается.
— Ну, хорошо, — неожиданно приободрился
Денис. — Тогда, возможно, вы познакомите нас с кем-то, кто тоже знал обо
всем происходящем, но клятвы не давал?
— Я клялась в первую очередь в том, что не расскажу об
участниках сделки. Никому. Никогда.
— Ага! Так все-таки это была сделка, — пробормотал
Денис. — А на кону оказалась Алиса.
— Бедная девочка. Мне так жаль ее, — глаза Ольги
были полны всамделишными слезами. — Я понимаю, что она чувствует. Вы
только передайте ей, чтобы она не позволяла себе возненавидеть Татьяну. Это
несправедливо.
— Передадим, — пообещала Галка, поднимаясь.
Они с Денисом сели в машину и с пониманием посмотрели друг
на друга.
— Ты веришь, что она ничего не говорит из-за своей
страшной клятвы? — спросил он у жены.
— А ты?
— Я думаю, она просто боится, потому что сама по уши
замешана.
— Вполне допускаю. Татьяна заключила какую-то сделку, а
Ольга ей помогла ее провернуть. Что же получается? Получается, у нас остался
один Косточкин. А вдруг он тоже в этом участвовал? Или, наоборот, абсолютно не
в курсе?
— Он должен знать хоть что-то.
— Тогда бы он давно уже рассказал, — махнула рукой
Галка.
— Кому? Кто у него спрашивал?
— Да, действительно. Об этом я как-то не подумала.
— Ты готова потратить второй выходной на визит к этому
таинственному господину? — Денис, все это время не отвлекавшийся от
дороги, повернулся и пристально поглядел на Галку.
— Конечно, готова. А ты что, думал, я устану и
раскисну?
— Да нет, я всегда знал, что ты у меня настоящий боец.
— Кстати, Алиса должна позвонить в понедельник. Мы
договорились поддерживать оперативную связь. Возможно, у нее тоже есть какие-то
новости.
— Было бы здорово начать распутывать этот клубок
одновременно с обеих сторон — со стороны Алисы и со стороны ее сестры. Тогда
истина была бы где-то в середине, а не на самом конце нашей ниточки.
Денис и не предполагал, что, дергая за ниточку, они
пошевелят весь клубок. И кое-кому это совершенно не понравится.
* * *
Следующее утро началось с визита. Алиса ожидала увидеть кого
угодно, но уж точно не того, кого увидела. Перед тем как войти, он деликатно
постучал. Подняв глаза, Алиса непроизвольно вскочила. Это был вчерашний частный
детектив.
— Мистер Торвил! — воскликнула она и замолчала,
вцепившись взглядом в его лицо.
— Успокойтесь, все хорошо. Просто я решил
помочь. — Энди снял очки, чтобы Алиса смогла получше рассмотреть его
честные глаза. — Жест доброй воли, — пояснил он, с улыбкой засовывая
очки в карман. — Миссис Хэммерсмит! — заявил он. — Я решил
принять ваше предложение. Надеюсь, я не слишком испугал вас вчера всеми этими
разговорами о шантаже?
— Не слишком испугали? Да вы меня повергли в
шок! — Алиса почти поверила, что Торвил действительно пришел с миром, но
до конца ее сомнения так и не развеялись.
Торвил при первой встрече подчеркнул, что выдавать себя за
другого человека — противозаконно, а он, судя по всему, не из тех, кто готов
нарываться на неприятности. Он.., ну не то чтобы респектабельный, но довольно
приличный.
Алиса подумала, что, обратившись к нему, ничего не выгадала.
А просто нажила себе еще одну головную боль. «Что же мне теперь делать? —
рассуждала она. — Отказаться от его услуг? А где гарантия, что он на свой
страх и риск не примется собирать на меня компромат? В сущности, не на меня, а
на Элис? А там, глядишь, наткнется на что-нибудь противозаконное и сломя голову
помчится в полицию. Или в самом деле затеет шантаж. Нет, этого Торвила надо немедленно
нейтрализовать. Но как? Может быть, нанять его и заставить заниматься
какой-нибудь ерундой? Заслать его в Россию… А что? Это мысль! Родина еще и не
таких обламывала».
«Если бы она знала, до чего я хитрый, она никогда бы не
стала так радоваться, — усмехнувшись, подумал Энди Торвил, присаживаясь на
диван. — Эта женщина явно что-то скрывает. И я в лепешку разобьюсь, но
выясню — что именно».
