Они обнялись, и Алиса сказала:
— Я возвращаюсь в Москву.
— Ты же не хотела!
— Здесь мне было хорошо только потому, что я была
вместе с Гарри. Я приехала сюда ради Гарри, понимаешь? — Она нахмурилась и
добавила:
— Нет, я просто убеждена, что Гарри нужно все
рассказать.
Элис сосредоточенно посмотрела на пальму, украшавшую холл, и
нехотя произнесла:
— Наверное, ты права. Но как мы ему скажем?
— Давай просто войдем вместе в зал и сядем по обе
стороны от него. Это будет самая изощренная женская месть в истории
человечества!
* * *
Когда Винсент Хэммерсмит вошел в кабинет, Энди невольно
поднялся со своего места. На госте был дорогой летний костюм и туфли, продав
которые можно было бы съездить на курорт и неплохо там порезвиться. Это внушало
уважение.
— Садитесь, — сказал Энди, указывая на кресло для
посетителей.
— Как дела? — спросил Винсент, закидывая ногу на
ногу. — Вижу, ваше дело процветает.
— Идут, — лаконично ответил Энди. — Думаю, вы
ко мне тоже по делу?
— Элис не подавала о себе вестей?
Он и сам толком не знал, зачем отправился к Торвилу. Когда
все закончилось и Элис уехала от него, забрав свои вещи, Винсент почувствовал
пустоту, которую ничто не могло заполнить. Ему казалось, что в их с Элис
отношениях осталось что-то недосказанное. Ему захотелось узнать доподлинно, как
бывшая жена относилась к нему на самом деле. Энди Торвил некоторое время был
очень тесно связан с Элис, он мог бы кое-что прояснить. Недолго думая, Винсент
заявился в офис Торвила, но никак не мог подступиться к нужному вопросу.
— Послушайте, хм, Энди, — сказал он
наконец. — Я попытаюсь объяснить цель своего визита максимально коротко.
В течение последующих тридцати минут Винсент максимально
коротко пытался самыми окольными путями дать понять детективу, что в разгар
расследования запутанного семейного дела он проникся нежными чувствами к своей
жене и теперь, после того, как она бросила его, безмерно страдает.
Тайна о существовании близнецов распирала Энди. Во время
достаточно сумбурного монолога Хэммерсмита он постоянно кряхтел, покашливал и
вертелся на своем месте, будто горшок с кипящим содержимым, которому необходимо
срочно дать выпустить пар. И когда на его столе зазвонил телефон, он схватил
трубку с такой скоростью, будто делал это на спор.
— Он ушел? — спросил Том.
— Черта с два.
— Чего он хочет?
— Сам догадайся, — буркнул Энди.
— А, любовь! — насмешливо сказал Том. —
Думаешь, они оба тебя потом погладят по головке?
— Ты бы стал ради этого рисковать?
— Я — нет.
— А я — да.
— Ну и кретин. Не знаю, как ты будешь оправдываться,
если тебя призовут к ответу.
— Я скажу, что Винсент Хэммерсмит меня
шантажировал, — заявил Энди и, бросив трубку, повернулся к подскочившему
при этих словах собеседнику.
— Кому вы скажете, что я вас шантажировал? — переспросил
Винсент, откашливаясь.
— Элис.
— И чего же я от вас хотел добиться?
— Подробностей расследования, которое я для нее вел.
— А чем я вас шантажировал?
— Ну… — Энди надел очки на палец и покачал ими
туда-сюда. — Придумайте что-нибудь сами!
— Ладно. Скажем, мне стало известно, что вы
эксгибиционист. Я застукал вас ночью на Ворди-плэйс, когда вы распахивали плащ
на полосе встречного движения. А теперь говорите, наконец, все, что знаете. Я
же по глазам вижу — вы что-то знаете.
— Это грозит мне неприятностями.
— Я заплачу.
— Ну уж нет! — взвился Энди. — Я тайнами не
торгую. И если что и может меня разжалобить, так это очень серьезный мужчина,
худеющий от любовной тоски.
* * *
Будущий убийца ходил по своему кабинету и напряженно
размышлял. Он уже решил, что избавится от Элис Фарвел. Теперь нужно было
обдумать, где и как это лучше всего сделать.
Неизвестно, в каком месте была Элис Фарвел все это время. Он
периодически звонил во Флориду из разных автоматов, но никто не брал трубку.
Иногда к телефону подходил Гарри. Он пытался звонить даже ночью, но тщетно.
Гарри всегда был один. И вот, наконец, Элис возвратилась. Несколько дней назад
он снова набрал номер, который давно выучил наизусть, и ее голос с
очаровательным акцентом ответил ему:
«Алло, говорите. Алло!» Он улыбнулся и положил трубку.
С поездкой во Флориду тянуть было нельзя. Время шло, и
каждый новый день мог обернуться крахом всех его надежд. Старые люди имеют
обычай умирать внезапно. А его грядущее богатство зависело от старика. Он
оглядел обстановку своего кабинета и нахмурился. Здесь, безусловно, было
довольно уютно, но слишком дешево для того, чтобы удовлетворить его самолюбие.
А ведь он помнил и другие времена! Нет, прозябать и дальше в этом
непрезентабельном месте, в этом доме… Он хочет жить в роскошном особняке, не
думать о деньгах. Почему бы нет?
А Элис Фарвел может помочь ему в этом. Умерев.
* * *
— Я готов выслушать все, что вы только можете мне
сказать, — заявил Винсент, откладывая меню, которое ему подал официант.
Было заметно, что он взволнован.
— Подождем Фреда, — предложил Энди. — Я
считаю, что по ходу моего рассказа к нему возникнут кое-какие вопросы.
— Черт побери, мистер Торвил, Энди, вы заставляете меня
нервничать!
— Я и сам нервничаю, — совершенно искренне сказал
Энди. — Если захочет, клиентка может испортить мою репутацию. Однако
надеюсь, что она не захочет.
— Что ж, — пробормотал Винсент. — Я могу дать
вам слово, что Элис никогда не узнает, что вы мне рассказали это.
— Э-э-э… Видите ли, вся суть сегодняшнего мероприятия
как раз в том и состоит, что она должна узнать. Впрочем, давайте все же
подождем Фреда.
— А вот и он!
— Чувствую, нас ожидает какая-то бомба, —
предположил Фред, подходя.
— Думаю, да. Думаю, вас обоих оглушит взрывной волной.
— Так говорите скорее.
— Не знаю, как начать. Ответьте мне сначала вот на
какой вопрос: когда ваша жена возвратилась из России… — он повернулся к
Фреду, — когда вы привезли миссис Хэммерсмит из Сочи, вы не заметили в ней
ничего странного?
— Странного? — переспросил Фред. — Да, я,
пожалуй, заметил. Она ничего не говорила о тех делах, которые поручила мне
перед отъездом. И еще: мне показалось, она стала вести себя более
рассудительно.
