Раньше Женя не задумывалась, умеют ли «тупые» читать и писать, ей это просто в голову не приходило.
Грамотей оторвался от своих бумажек и уставился на Женю. Потом на конвоира.
– Олежка! – сказал он. Причем с четко различимой интонацией. – Что, поймал?
– Угу. Новенькая, – сообщил конвоир. – Главный у себя?
– Да. А я вот на склады. Новенькая? Откуда?
– Сама не знает. Дура совсем. По магазинам лазила.
Грамотей покосился на Женю.
– По магазинам ходить нельзя, – сообщил он. – Да, Олег, а ты где будешь вечером?
– Не знаю.
– Ты подходи. Там этот Вован ненормальный должен подъехать.
– Только что видел. Катается по центру, пьяный совсем.
– Вот ты и подходи. Ага? Разговор есть.
– Сделаем, – кивнул Олег. – Ну ты давай, вперед.
Женя послушно шагнула в приемную. За столом референта, подпирая рукой щеку, тосковал еще один камуфлированный парень.
– Во! – оживился он при виде Жени. – Ты кто?
– Это я поймал, – объяснил ему Олег. – Новенькая. Доложи главному.
«Референт» неспешно раздел Женю взглядом.
– Так себе, – заключил он. – А откуда?
– Да она без понятия. Деревенская какая-то. Совсем дура.
– Тебя как зовут? – спросил «референт». – Эй, рыжая!
– Рыжая, – согласилась Женя.
– Дура, – кивнул «референт». – Ничего. Побудешь с нами – поумнеешь.
– Ты главному доложи, – напомнил Олег.
«Референт» зевнул.
– Может, она голодная? – предположил он.
– А может, тебе челюсть свернуть? – неожиданно вступился за Женю Олег.
– Себе хочешь, – понял «референт». – Ну, как хочешь.
Он встал и подошел к двери, ведущей в кабинет. Осторожно постучал по косяку. Из кабинета в ответ что-то буркнули. «Референт» оправил на себе форму, едва-едва приоткрыл дверь и боком просочился в щель.
Олег у Жени за спиной переступал с ноги на ногу и сопел.
– Никто тебя здесь не тронет, – вдруг пробурчал он еле слышно. – Говори, что ты со мной, ясно? Меня Олег зовут. Так и скажешь: «Я с Олегом». И никто тебя не тронет. А если попробует – скажи мне. Понятно?
– Ты зачем меня ударил тогда на улице? – спросила Женя.
– Извини. Разозлился. Я больше не буду.
Жене страшно захотелось обернуться и посмотреть загадочному Олегу в глаза. С каждой минутой ей все явственнее казалось, что этот тип совсем не тот, за кого себя выдает.
«Референт» высунулся из-за двери.
– Заходите оба, – сказал он хмуро.
– Иди. – Олег снова подтолкнул Женю вперед.
– Тили-тили-тесто, жених и невеста, – все так же хмуро сообщил «референт» сзади. Женя опять не рискнула обернуться, но донесшийся из-за спины увесистый шлепок и приглушенное вяканье «референта» кое о чем ей сообщили. «Ох, застряну я тут… – подумала Женя. – Не слезет ведь с меня этот защитничек. Ладно, черт с ним, лишь бы действительно не вскарабкался…»
– Здравствуй, доченька! – очень мягко сказал Жене кто-то большой, сильный и добрый. Женя наткнулась на край стола, подняла глаза и увидела сидящего перед ней в глубоком кресле Главного.
В том, что это был именно Главный, сомневаться не приходилось.
* * *
На рынке Цыган, яростно торгуясь, очень удачно махнул последнюю банку молока на бидон керосина и теперь, вооружившись куском мяса, шнырял по торговым рядам в поисках хороших сигарет. Большой, положив на колени автомат, сидел в машине, охранял товар и привычно нервничал. Ему не нравилось торчать у «тупых» на виду живой мишенью, он предпочел бы залечь, а то и просто убежать. К нему и так уже добрых минут десять принюхивался вооруженный патруль в количестве пяти скучающих обормотов, ищущих, кому бы отвернуть голову. Цыган этих деятелей быстренько спровадил, пообещав нажаловаться главному, но осадок в душе у Большого остался.
– Ты будь понаглее, брат, – посоветовал ему Цыган.
– Нельзя же, – сказал Большой. – Прибьют.
– Теперь можно. И даже нужно. У них появился начальник. Они его слушаются. Вот ты и делай вид, что с начальником на короткой ноге, и поэтому обижать тебя нельзя.
– Не привык, – вздохнул Большой. – Слишком долго отучали.
– Хочешь, потренирую? Десять баксов. Обнаглеешь в момент.
– Да иди ты…
– А еще Регулятор! – упрекнул его Цыган. – Семь футов роста, триста фунтов веса… Кабан мясной! Вот застрелят меня – кто с тобой нянчиться будет?
– Дурак. – Большой обиделся и покраснел. От одной мысли, что Цыгана могут застрелить, ему стало нехорошо.
– Ладно, – сказал Цыган. – Ты это… Потерпи еще чуть-чуть. Там один идиот проболтался насчет солярки. Якобы есть склад километрах в двадцати. Попробую разнюхать. Не слыхал раньше? Жалко. Ну-ка, дай на карту взглянуть. Ага… Где же это может быть?
– Где угодно. – Большой сунул Цыгану карту и отвернулся. – Застряли на ранчо, как дураки, понятия не имеем, что вокруг творится, нос боимся высунуть…
– А толку? – спросил Цыган, водя пальцем по карте. – Мне, братишка, тоже не по душе на одном месте сидеть. Но скакать по окрестностям… Территория громадная, информации никакой. Знаешь поговорку – «Места надо знать»? Вот то-то.
– Места, конечно, надо знать, – согласился Большой. – Но как ты их узнаешь, если от дома ни на шаг?
– Сейчас выясню, – пообещал Цыган. – И будем надеяться, что место окажется далеко отсюда, скучное и бесполезное. Типа цистерны на железной дороге или бензоколонки на отшибе. А то, неровен час, сунешься без пропуска, а там тупица с пулеметом… Ладно, сиди. И не рыпайся.
– Да я и не собираюсь…
– Я хотел сказать – не дергайся. Рыпаться как раз теперь полезно.
– Да понял я…
– Вот и сиди. – Цыган ободряюще хлопнул Большого по плечу и ушел.
Большой сначала задумался, как это – рыпаться, но не дергаться. Потом от греха подальше забросил автомат на заднее сиденье. Но тут же поймал себя на том, что нащупывает под курткой пистолет.
Цыган пропадал долго, Большой весь извертелся и несколько раз покрывался холодным потом, когда мимо проходил все тот же патруль. Наконец Цыган прыгнул в машину и с ходу уткнулся носом в карту.
– Ну? – спросил Большой.
– Ручку! – приказал Цыган. – Так. Кажется, вот здесь. Какой-то поселок. Живых нет. А на перекрестке стоит бензовоз. В кабине два трупака в погонах. На прошлой неделе солярка в бензовозе еще была. Мужик нацедил канистру и удрал. Говорит, страшно. Поганое место, повсюду трупаки в погонах. Осознал?
