— Чужой жизнью не интересуюсь, — замотал головой Володя.
— А я скажу. Письмецо ей подбросили с фото, где я с Мариной Савельевной в кафе. Я-то знаю, что фото этому минимум два года и отношений давно нет. А для жены — удар, расстройство.
— Что ты хотел, я разузнал. Может быть, не в полном объёме, но направление, откуда ветер дует, ты знаешь. В коммерции я полный ноль, полезных советов дать не могу.
— Сам решу, хотя бы ясность есть. На компаньона я не думал, скорее, предполагал готовящийся рейдерский захват. Серьёзных банд в городе нет, девяностые уже прошли. Но Серёга-то каков! Школьный друг! Меня на бабу променял! Да она и его кинет, если кто покруче, побогаче подвернётся.
— Виктор, уволь меня от разборок! — поднял руки Володя.
— Да, не стану. Вот, держи, как и договаривались.
Виктор вытащил из кармана джинсов сложенные вдвое доллары и положил их на стол.
— Мы с тобой не договаривались, поэтому деньги забери назад. Я же по-соседски.
— Ты их честно заработал. Я из тех людей, кто считает, что труд должен быть оплачен. То, что достаётся даром, не ценится. А от меня не убудет. Ты мне подсказку толковую дал, я теперь знаю, как действовать. А коньяк мы с тобой ещё попьём, когда я с компаньоном разберусь. Спасибо тебе! И за Сергея-изменника, и за маму. И не возражай, не строй из себя бессребреника. Ты вон на трамвае ездишь, потому как зарплата у медиков нищенская. Ты же не вымогал, я сам попросил.
Виктор ушёл. Неудобно было Володе брать деньги: соседи всё-таки. Да и трудов особых он не прилагал. Попробовать использовать свой необычный дар — да, это было. Своего рода эксперимент, проба сил. Но о деньгах он не думал.
Володя включил телевизор, посмотрел новости. Не раз поглядывал на тоненькую стопку денег, так и оставшихся лежать на столе, — каким-то непостижимым образом они притягивали его внимание. Не выдержав, подошёл, пересчитал. Ого! Полторы тысячи долларов. По курсу на сегодняшний день это сколько же будет? Прикинул на калькуляторе. Выходило два месячных оклада! Он изумлённо присвистнул: много! Столько денег сразу он держал в руках несколько раз в жизни, в последний — когда получил в прошлом году зарплату и отпускные.
— Ох, забыл позвонить Вике, — спохватился он. — Нехорошо! Выходит, деньги важнее оказались.
На часах уже была половина десятого вечера. Хотя… в Питере, как и в Москве, спать ложились поздно.
Он набрал номер.
Вика ответила сразу, как будто ждала.
— Добрый день, это Володя. Я не поздно?
— Добрый. Нет, не поздно. Я вообще сова, поздно ложусь, а утром рано вставать не хочется.
— Как прошёл совет?
— А, вы о вчерашнем? Скучно.
— Я всё сомневался: удобно ли звонить девушке в такое время?
— Удобно. Я поздняя птичка, тем более завтра пятница.
— Намёк понял. Пойдём куда-нибудь?
— Сразу предупреждаю: злачные места вроде ночных клубов мне не нравятся. Шумно, пьяных полно, пообщаться невозможно.
— Полностью согласен. Ваши предложения?
— Неожиданный вопрос. До завтра подумать можно?
— Конечно.
— Вы знаете, а я рада, что вы позвонили.
Немногие девушки в этом признаются. И для Володи это был некий знак, маленький плюсик в копилку впечатлений о Вике. Девушки зачастую скрывают свой интерес к понравившемуся мужчине.
— Доброй ночи, — пожелал Володя. Интересно, куда она придумает сходить? Впрочем, деньги у него сейчас есть, а то до зарплаты ещё десять дней. Очень кстати они пришлись. Чувство некоторой неловкости, неудобства уже прошло.
Вера Семёновна, мама Виктора, несмотря на пожилой возраст, поправлялась быстро. Как Володя и обещал, оформил документы на выписку.
— Всё, можете звонить сыну, пусть после обеда забирает вас домой. Перевязочки ещё поделать надо, диеты какое-то время будете придерживаться.
— Ой, спасибо, доктор! Всем соседкам расскажу!
Глава 3. Телепат
— Пойдём погуляем по Невскому? — предложила Вика, когда они встретились.
— Там народу много, всегда туристы толкаются. А планы на сегодня у нас есть? — Володе не очень хотелось бродить по Невскому проспекту: шумно, многолюдно, полно дорогих бутиков. К тому же он каждый день бегал через него на работу.
— Я чувствую, вам Невский не нравится?
— Почему же? Только не каждый день. Предлагаю морскую прогулку на теплоходе, скажем, до Петергофа.
— Ой как здорово! Я согласна.
Судя по очереди, желающих совершить морскую прогулку оказалось много, но место нашлось всем.
Вика и Володя сидели на верхней палубе. Свежий морской ветерок, прекрасные виды: слева — зелёные берега, Константиновский дворец, справа видны форты Кронштадта.
«Ракета» быстро домчала их до Петергофа, любимого детища Петра. Когда они сходили по трапу, Володя уловил чужие мысли, исходящие от шедшего впереди мужчины:
«Тётка раззява, наверное, туристка. Ишь как пялится на новодел! И сумочку держит удобно. Интересно, где у неё бабки?»
Мысли мужчины смахивали на криминальные, и Володя извинился перед Викой:
— Я на секунду, прости.
Он подошёл к женщине. Белая сумка висела у неё через плечо и находилась практически сзади, на спине.
— Извините, за сумочкой своей присматривайте, тут карманники не дремлют.
— Ой! — Женщина передвинула сумку вперёд и вцепилась в неё рукой.
Они погуляли по парку, посмеялись у шутих и сюрпризов, когда на беспечных посетителей обрушивались струи воды — Пётр Первый был большим выдумщиком, подышали свежим воздухом, отдохнули на скамейке и к пяти часам пополудни вернулись теплоходом в город.
— Что-то я проголодался, — намекнул Володя.
— Я тоже. Зайдём куда-нибудь?
— Предлагай.
— «Шоколадница» недалеко, за углом.
— Я предпочёл бы что-нибудь более существенное.
В «Шоколадницу» ходили в основном сладкоежки — тортики, пирожные, соки, горячий шоколад. Вкусно, сладко, но Володя предпочёл бы мясо.
Торгово-развлекательный центр рядом. Там и кафе есть, и рестораны — на любой вкус и кошелёк.
Здесь Володя никогда не был.
Они зашли в ресторан на третьем этаже. Здесь было уютно, посетителей немного. Устроившись за столиком, взялись изучать меню.
Едва они сделали официанту заказ, как в зал вошла Дарья со своим новым бойфрендом. Вот уж с кем не хотелось сейчас встречаться Володе…
Дарья его увидела сразу и на мгновенье скорчила гримаску. Но не подала вида, что знакомы, — даже не кивнула небрежно. Когда проходила мимо, Володя уловил её мысли:
