«Иди ко мне…»
На этот раз ее Голос был тихим, тише шепота утреннего ветра, что едва колышет листву на деревьях.
Но я услышал. И, толкнув дверь, шагнул вперед…
Она лежала на роскошном старинном ложе с балдахином, подвешенном на столбах, украшенных золочеными коронами. Высокая деревянная спинка кровати была украшена резными вензелями, потемневшими от времени. Она была обнажена по пояс, и ее прекрасная грудь гораздо сильнее притягивала взгляд, нежели роскошное убранство огромной спальни. Ее голова покоилась на высокой подушке, а нижнюю часть тела прикрывала накидка из темно-красного бархата. Я смотрел на нее и не мог отвести взгляда от ее лица… Все, абсолютно все на свете не имело значения, когда она была рядом. А она – была рядом, но я стоял столбом, глядя на нее и не в силах сделать даже шага…
– Ну, здравствуй, – вроде негромко сказала Анья, но ее голос многократно отразился от высоких стен. «Здравствуй… здравствуй… здравствуй…» – неслось из каждого темного угла – десяток свечей, плавящихся в золотых подсвечниках, неважно разгоняли полумрак.
Я молчал, не в силах ответить. Впрочем – я знал, – она и не ждала ответа.
– Вот мы и встретились, хомо, – задумчиво произнесла она, глядя на меня. В меня. Сквозь меня… – А ты помолодел. Встреча с Оператором в красном Поле смерти пошла тебе на пользу. Я всегда знала, что ты сильный, хомо, но не знала, что настолько…
Ее ресницы дрогнули. Она на мгновение опустила взгляд, но потом вновь пронзительно взглянула на меня, словно не желая сдаваться. Но я чувствовал, что она хочет сдаться, что уже сдалась против своей воли – ведь мы были единым целым, и не так уж сложно ощущать, что творится внутри твоего собственного тела, в котором бьются в унисон два горячих сердца.
– Я… я должна рассказать тебе все… – с трудом произнесла она. – Не хочу, но должна… Этого просто не могло случиться… Я ушла из Крепости, чтобы найти себе мужчину. Самца. Сильного, сильнее тех кукол, что были у меня. Любой из них с радостью согласился бы исполнить любой мой приказ, но они были лишь частью этого мира. Слабой частью, со слабой наследственностью – в подземельях они просто не могли вырасти другими. А я чувствовала, что появился кто-то очень сильный, не из этого мира, способный влить свежую кровь в народ людов. И я пошла искать… И почти нашла, если бы проклятые болотные твари не истребили мой отряд и не взяли меня в плен. Дальше ты знаешь. Не я нашла тебя, а ты нашел меня и спас от страшных порождений сестрорецких болот. Спас – и стал для меня большим, чем самец, необходимый для производства потомства. Этого не могло быть, но это случилось… Я боролась с собой, я не раз пыталась убить тебя и своими, и чужими руками, но каждый раз в самый последний момент эти руки опускались… Я убежала от тебя, наслав на собакоголовых Оператора с его ордой, но не смогла убежать от себя… Я полюбила тебя, хомо. Я, королева людов, повелевающая целым народом, влюбилась в простого человека. Пусть сильного, но – человека. Донора, годного лишь на то, чтобы впрыснуть свежую кровь в мой род и умереть, чтобы эта кровь не смогла в будущем усилить еще чей-то род… а также чтобы ты потом не воспользовался правом отца и не встал на дороге моих детей. Но я не смогла тебя убить, и теперь это наши дети. Наши с тобой. Взгляни…
Что-то дрогнуло во мне, будто какие-то заевшие шестеренки, скрипнув, стронулись с места. Я с усилием оторвал взгляд от ее лица, опустил глаза вниз…
И невольно вздрогнул.
Из-под алого покрывала во все стороны змеились длинные, гладкие, блестящие канатики. Они свободно свисали с кровати вниз, а их концы были прикреплены… к коконам. Довольно большим, полупрозрачным коконам, не менее метра в длину, внутри которых угадывались контуры… маленьких обнаженных детей, свернувшихся в позы эмбрионов. Не зародышей, а именно детей, каждому из которых с виду было года по три. Коконов было много, штук пятьдесят. Они лежали на полу стройными рядами, ровные и гладкие, словно артиллерийские снаряды, начиненные жизнью. Или нет. Смертью для тех, кто зовет себя людьми…
– На самом деле, возродить умирающую расу просто, – произнесла Анья. – Нужно лишь найти достойного продолжателя рода, слиться с ним, чтобы ваши тела и души стали одним целым, – и тогда невозможное становится возможным. Я не знала, что дети, рожденные силой любви, намного сильнее обычных детей, – и я рада, что узнала об этом, благодаря тебе. К тому же здесь, наверху, хорошие условия для размножения. У несовершенных хомо самки рожают одного, от силы двух детей, вынашивая их почти целый год. Мой народ – это следующая ступень эволюции после людей. Королева людов находит сильного самца, спаривается с ним, после чего через несколько дней рожает сразу полсотни крохотных коконов, величиной не больше перепелиного яйца. Наши дети растут быстро, очень быстро. Еще несколько недель весь род людов кормит и защищает свою королеву, после чего меньше чем через месяц из коконов вылупляются зрелые, по вашим меркам, восемнадцатилетние воины. Их не нужно обучать. В их памяти уже заложено все, что умею я, а ты знаешь, на что я способна в бою. Оставайся со мной, Снар. Я уже знаю, что среди наших пока еще не родившихся детей есть пять маленьких королев, которые будут полностью подчиняться тому, кого они увидят первым при рождении, – этот код я заложила в них сама, чтобы потом не делить власть меж собственными детьми. Пройдет меньше года, и наши сыновья завоюют для нас этот мир. А дочери… Дочери будут еще прекраснее меня, поверь. Сильные и красивые дети от сильной и красивой матери! Не об этом ли мечтает каждый мужчина, живущий на земле? Я не хочу больше тебя ни к чему принуждать, не хочу вторгаться в твое сознание. Я и так знаю, что ты привязан ко мне – не ментальными путами, но силой любви, горящей в наших сердцах…
Она говорила что-то еще, а в моей голове пульсом бились ее слова:
«Ты привязан ко мне… Ты привязан ко мне… Ты привязан…»
И тут меня словно током ударило. Уже двое за последнее время называли меня так – «привязанным». Щербатый торговец информацией, которого я спас от рукокрыла. И воин со звучным именем Титаниум, сменивший его на менее пафосное и более привычное для простых людей, населяющих эту землю. Людей. Которых должны были в скором будущем уничтожить мои дети…
Я молча смотрел на чудовище, лежащее передо мной. Чудовище, в словах которой была правда. Она была слишком красивой, чтобы я мог равнодушно оттолкнуть ее. Она не раз спасала мне жизнь, и не важно, что она и насылала на меня тех монстров, которые потом пытались меня убить. Главное, что в последний момент ее чувство брало верх, и она не давала случиться тому, что сама же задумала…
А еще она, хочу я этого или нет, была матерью моих детей. Чудовищем, породившим чудовищ… отцом которых был я. И если женщина родила от тебя полсотни ирреальных монстров, по законам природы ты все равно остаешься их отцом, хочешь ты этого или нет…
Сейчас я смотрел на нее, на коконы возле кровати и чувствовал, как мою душу выкручивают, рвут на части противоречивые чувства к этим существам из другого мира… ставшим частью моего мира и моей жизни. Она ментально привязала меня к себе, опутала мое сознание, заставила делать то, что ей было нужно, – а сейчас отпустила и молча ждала моего решения. А я стоял и не знал, что ответить. Привязанный… Да, возможно. Так или иначе, любой мужчина привязан к матери его детей…
