Приземистый падший с огромными руками аккуратно уложил очередной труп затылком к столу, недоверчиво присмотрелся к сплющенному черепу.
– По этому не скажешь, что клинок их примет.
– Примет. Каждого из них примет, найти аж десять было непросто. Твой дружок был ставкой, а игру вел Мастер.
Второй падший, будь он человеком, непременно получил бы приглашение в баскетбольную команду – тренеры не разбрасываются великанами. Сейчас его длинные руки порхали над трупом, который действительно выделялся среди остальных, будто был представителем отдельного вида семейства приматов.
– Этого тоже, Мастер?
– Тоже, но череп у него от рождения такой. Как по мне, хватило бы одного его.
– Один раз питерский ходок уже удивил босса, а он, вообще, не любит удивляться.
Руки длинного падшего постепенно начали терять форму, таять, превращаясь в пряди черных нитей, пряди все сгущались, пока не укрыли полностью стол вместе с трупами огромной масляно сверкающей скатертью.
– Теперь осталось только подождать.
Глава семнадцатая
Работа на две недели
Две трети незаконченных дел не стоило начинать.
Пособие по поиску лучшего в худшем
Лена не сдержала слово. Прошел день, другой, а она все еще была в квартирке на Свечном.
Все успеть и не думать, что с Антоном. Она не знала, то ли это должно успокоить, то ли, наоборот, еще больше испугать, но куда-то делся и Влад. И все же было хорошо, что Антона нет рядом. Наверное, впервые это было хорошо.
Любимый блокнот все никак не соглашался, что список дел на десяти страницах – окончательный. Позвонить, написать, сходить… Подготовка к смерти оказалась трудным и долгим делом. Дойдя до середины телефонной книги, Лена поняла, что просто не может вспомнить лицо очередного знакомого. Помнит должность и как общались, помнит даже тембр голоса – не помнит лица. Неожиданно госпожа Стрельцова поняла, что не помнит почти ни одного лица из тех, чьи фамилии вписаны в адресную книгу вместе с днями рождения, должностями, привязками к сыну, дочери, дяде… Надавила на главную кнопку в своем уже изрядно поюзанном ноуте – экран послушно умер. «Как я», – непрошено отозвался внутренний голос.
Джинсы, футболка, куртка, носки, кеды. Четыре смены белья. Должно хватить – осталось-то всего ничего. Мобильный оставила на столе, рядом лег шейный платок – так честнее и проще.
Дверь открыла и чуть было тут же не захлопнула – на пороге стоял Влад. С тем спокойным ожиданием, будто не только что подошел, а уже стоит тут пару часов и планирует еще десяток простоять.
– Я не вовремя?
– Точно.
– Но я войду.
– Конечно… – Лена обреченно пропустила Лозинского в дом. – Вы все-таки сделали это?
– Что это?
– Вляпались. Я делаю чай, а ты готовишься мне рассказать все точно и коротко.
Перед Владом опустилась на стол большая кружка с толстыми стенками. Жидкость, над которой вился пар, была почти прозрачной, что не мешало ей пахнуть с силой способной отпугнуть небольшую неприятельскую армию.
– Это обязательно пить?
– Тебе – да. Мозг прочистишь.
Влад знал, что задача минимум уже решена. Раз он уже сидит за столом, значит, Ленка впряжется, «нет» она умела сказать кому угодно, хотела бы – уже бы сказала. Так и есть, в одной руке Лена несла чашку, а в другой планшет.
– Рассказывай.
– Если коротко, Антон застрял в Москве.
– А я и не догадывалась!..
Сарказм Ленке шел, только Влад сейчас был немного не в том настроении, чтобы оценить.
– То, что застрял, полбеды. До меня дошел слух, что ребята из спецуры собирают сейчас команду для устранения Стрельцова.
– Что за бред? Во-первых, кому он нужен, а во-вторых, ты же сам сказал, он застрял в Москве.
– Лена, я бы не пришел.
– Не пришел бы.
Словно кто-то прошелся невидимой губкой по лицу Елены: морщины разгладились, взгляд сосредоточенный, но без напряжения, не женщина – робот.
– Выкладывай все.
– Я только не могу сказать, от кого узнал.
– Можешь, Влад. Чтобы проанализировать ситуацию, важно знать не только что за информация, но и кто ее предоставил.
Чай, приготовленный Леной, пах по-прежнему отвратительно – кажется, он вообще предназначался не для чаепитий, но мозг он действительно прочищал. Влад вдруг как-то легко решил, что не сегодня – не сегодня ему переживать, что Лена узнает, кто именно слил ему инфу.
– Это человек из службы безопасности Центральной республики. Я не знаю его настоящего имени, и даже не уверен, что узнал бы при встрече. Думаю, он сейчас в звании полковника, хотя в безопасности это особой роли не играет.
– Играет, Влад. Дальше.
– По приказу, который пришел из каких-то совершенно заоблачных высот, собирают группу наемников – все профи, но профи не такого уровня, каких нельзя было бы заменить спецназовцами, что уже странно. Обычно обращаются к таким ребятам либо если они могут что-то, что не может сама служба безопасности, либо если их ведут на убой.
– Не анализируй – только факты. – В планшете у Лены зажигались и гасли какие-то таблицы, появлялись и пропадали списки, казалось, вот-вот что-то вынырнет из глубин виртуальности.
– Факты так факты. Задача – устранение Антона Стрельцова непосредственно в Москве. Проводником будет некий Мустафа, о котором известно только то, что он появился несколько лет назад в Кубинке и открыл ресторанчик для не самой притязательной публики. Кто, откуда – неизвестно. Мой источник предполагает, что Мустафа не проводник, а скорее командир группы.
– Кто в группе?
– Пока окончательный состав не утвержден, предварительное согласие дали трое: Гюрза, Дацик и Энерджайзер.
Гюрзу я знаю, пытался с ним связаться, но то ли он залег на дно, то ли… Об остальных только слышал. Странный состав – бойцы неплохие, но как для Москвы…
– Для Москвы хороших бойцов не бывает, – отрезала Лена. – Были бы бойцы, ходоков не случилось бы. В любом случае, набирают смертников, это понятно, вопрос – по каким параметрам.
– Кого не жалко?
Лена аккуратно закрыла планшет. Положила голову на руки, глядя на Влада исподлобья:
– Влад, ты собрался в Москву. Антона выручать.
Лозинский молчал. Собственно, Лена и не спрашивала.
– У него что, есть шанс?
– Ну мы кое-что придумали…
– Ничего хорошего вы придумать не могли. – Лена вышла, чтобы вернуться с пачкой сигарет и пепельницей. – Будешь?
– Бросил.
