– После того как будут вытралены мины из фарватеров, попросим вице-адмирала Сушон-пашу совершить набег на русские дозорные корабли. Он отгонит русских от пролива, а в этот момент мы проведем конвой до Зонгулдака, – с далеко идущим умыслом предложил Ахмед Джамаль-паша, который недолюбливал немецкого адмирала. – Можно на этих кораблях доставить до Зонгулдака дивизию или столько войск, сколько мы сможем собрать за два-три дня. А Зонгулдак находится на полпути до Синопа. После выгрузки войск корабли обратно возьмут уголь.
– Отогнать-то я отгоню русских, – объявил адмирал Сушон, – а они через два дня придут снова, и все корабли, что застанут там в порту, перетопят. Возможно, войска успеют выгрузиться, а вот углем загрузиться – нет.
– Приказываю, – начал Энвер-паша, – срочно начать переброску всех свободных резервов и войск из гарнизона столицы под Синоп. Снять 4-й корпус из Измира и также направить под Синоп. Приостановить переброску войск, предназначенных 2-й и 3-й армиям. Начать сбор судов для переброски не менее дивизии морем.
– Но как же так, сейчас Иззет-паша успешно наступает. Его войска освободили Битлис и Муш и ведут бои на подступах к Вану и Артыхунгу. А без резервов это ему с каждым днем будет все труднее выполнить. Я полагаю, – высказал свое мнение Джамаль-паша, – что не нужно отбирать резервы у 2-й армии Иззет-паши, а наоборот, постараться передать еще один корпус для наступления на Эрзерум.
– Вы понимаете, что может случиться, если русские начнут наступление через Синоп? Все пути в глубь страны открыты, остановить русских нам нечем. Так что все свободные резервы немедленно бросить на устранение этой опасности. Эмин-бей, ваша задача за три дня проделать проходы в минных полях. Сушон-паша, как только фарватеры будут очищены от мин, вы во главе флота сопровождаете конвой с войсками до Зонгулдака. Прикрываете выгрузку войск и, как только последний солдат сойдет на берег, сразу с главными силами уходите домой.
– А кто будет охранять караван с углем? – задал провокационный вопрос Джамаль-паша.
– Нам главное в целости доставить солдат до места, а потом сохранить корабли, – ответил Энвер-паша, зная, что, какой бы приказ он ни отдал адмиралу Сушону, тот так бы и поступил – бросив конвой на растерзание русскому флоту, спасал свои корабли, и даже не корабли, а всего один корабль – линейный крейсер «Гебен».
Все это правда, ему надо любой ценой спасти свой корабль. Это не просто корабль, думал германский адмирал. Это – «ГЕБЕН», и до других ему дела нет.
И действительно, германское стальное чудище поражало своим совершенством и мощью. Пять его башен несли десять орудий калибра одиннадцать дюймов. Укрытые за 270-мм броней турбины способны разогнать его двадцатипятитысячетонную махину до скорости двадцать восемь узлов. Еще совсем недавно с такой скоростью ходили только лучшие эсминцы! Но главной гордостью создателей «Гебена» была его поразительная боевая живучесть – корабль обладал небывалой стойкостью к надводным и подводным ударам.
«Гебен» все же германский корабль, и экипаж его состоит из немцев, он только числится турецким, поднимая флаг с полумесяцем. И адмирал не хотел им рисковать. Он и едва сдерживался, чтобы не вспылить из-за того, что тогда весной поддался на уговоры и послал «Бреслау» на обстрел Трапезунда в одиночку, так как сам он не мог выйти в море. Его самый сильный и быстроходный корабль находился в ремонте и был еще не готов к выходу в море. А «Бреслау» в том рейде перехватили русские, и, несмотря на превосходство в скорости, уйти он не смог, был потоплен. «Бреслау» также был германским крейсером, на котором погибли немецкие моряки. А теперь его «Гебен» хотят послать сопровождать эти корыта с солдатами. Если бы это были германские солдаты, он без промедления вышел бы из пролива и нанес удар по русским кораблям.
Проторчав в море еще три дня, после того как мы лихим наскоком захватили Синоп, и поняв, что турки пока не думают выводить свой флот в море, я увел свою группу в Севастополь. По пути к главной базе я отдал приказ перебазировать в Синоп броненосцы «Евстафий» и «Иоанн Златоуст», а броненосцы «Три святителя» и «Ростислав» отправить обратно в Трапезунд. Для противолодочной охраны подступов к Синопскому заливу обязал Саблина выделить для этих целей пару эсминцев и столько же миноносцев.
Уже придя в Севастополь, отдал приказ командующему минной дивизией князю Трубецкому реорганизовать минную дивизию. Из дивизии трехдивизионного состава сформировать две бригады эсминцев, двухдивизионного состава. Одна бригада остается в Севастополе, в ней будет числиться шесть эсминцев, но все они нефтяные – типа «Беспокойный» и «Счастливый». Задача этой бригады всего одна – охранять линкоры. Вторая бригада имела смешанный состав, в нее вошли три эсминца типа «Счастливый» и четыре типа «Капитан Сакен». Эта бригада под командованием капитана первого ранга Федора Оскаровича Старка ушла в Синоп. Ее задача, базируясь в Синопе, осуществлять блокаду угольного района. Так у нас минная дивизия из трех дивизионов превратилась в две бригады, двухдивизионного состава. В Синоп также перешли крейсер «Прут» и гидрокрейсер «Алмаз» с шестью гидросамолетами на борту, два из которых будут базироваться на озере недалеко от Синопа. Кроме того, туда же мы перебросили еще три сухопутных самолета. Весь этот авиаотряд предназначен для разведывательной деятельности как над морем, так и над сушей. Вначале я хотел передать и порт Синоп, и все побережье Турции в зону ответственности Батумского отряда кораблей контр-адмирала Римского-Корсакова, но посчитал, что это будет для него слишком большой участок. Тогда было решено сформировать еще один отряд кораблей – Синопский. Общее командование над новым отрядом было поручено контрадмиралу Митрофану Ивановичу Каськову, бывшему командиру «Пантелеймона». Теперь, имея такие силы в Синопе, можно было не опасаться появления там «Гебена». Все же три броненосца да несколько береговых батарей вполне смогут отбить любое нападение турецкого флота. А без «Гебена» они туда ни за что не сунутся, разве что подводные лодки могут подойти, а у них есть и подводные минные заградители. Но и лодок у турок раз-два и обчелся. Если охранная противолодочная служба будет на высоте, то и подлодок нечего бояться.
Прошла неделя с момента возвращения в Севастополь, но в районе Синопа затишье, турки ничего серьезного пока не предпринимают. Мелкие стычки происходят постоянно, постреливают каждый день. Турки мелкими группами пробуют просочиться по горным тропкам, иногда это им удается, так как мы не все такие тропки выявили. Но полковник Мартынов хорошо наладил службу – что-то типа рейдов по поиску вражеских лазутчиков. Конно-пешие группы казаков и армян-добровольцев прочесывали местность, и не было еще ни одного дня, чтобы кого-то не задержали или с кем-то не вступили в перестрелку. Кроме того, и наши авиаторы делали каждый день облет над подступами к предгорью, высматривая неопознанные группы лиц – а двое это уже группа. После обнаружения на такую группу наводились наши патрули, если они были рядом, или уже после приземления и доклада в то место посылался патруль. И пару раз это срабатывало, но иногда это были просто местные жители, которые не покинули свой дом и жили в страхе, что, возможно, не увидят следующего дня. Но часто бывало, в том месте, где авиаторы кого-то заметили, вился только ветер и следы терялись в скалах. Но были полеты не только на патрулирование прилегающей к городу морской и сухопутной территории, несколько раз летали и на разведку в глубь Турции, с большим риском для себя из-за гористой местности – удалялись на полусотню и более верст от побережья. Из двух таких полетов они возвратились даже с дырками от ружейного огня, так как в горах приходилось летать на малой высоте, прямо по головам турок. Итак, турки подтягивают войска к Синопу, и пока их еще не так много, но с каждым днем будет все больше и больше. А это значит, что не за горами момент, когда они предпримут попытку вначале сбить нас с перевалов, а уж потом начать наступление на город. А тут еще накануне генерал Юденич вновь обратился ко мне с просьбой, на этот раз попросил вернуть 3-ю пластунскую бригаду в Трапезунд. Сейчас Кавказская армия нуждалась в резервах как никогда. Идут ожесточенные бои в районе озера Ван, где турки предприняли мощное наступление. Им даже удалось значительно продвинуться в сторону Эрзерума. Я кое-как отговорил генерала не забирать пластунов, сказал, что турки вскоре ослабят натиск, так как их поступающие резервы сейчас идут под Синоп. И вот сейчас жду, чем же ответят турки на наш выпад.
