Никого. А раз так, теперь можно и взглянуть, кто пожаловал, раз уж все свои целы, а чужих больше не видать.
Пожаловали, во-первых, Светлые. Фон Киссель, Слава его неразлучный, еще кто-то помельче. Во-вторых, свои – Завулон и Юрий. В-третьих, разумеется, Инквизиция – как же без Совиной Головы со свитой из все тех же здоровенных монахов-охранников?
Через четвертый портал прибыл извечный нейтрал Шиндже, известный как Судья Мертвых, а провел его самый старый из действующих Иных, Инквизитор Хена. Этих двоих Швед видел всего пару раз в жизни и всякий раз мельком, после питерской операции. И, говоря начистоту, не особенно надеялся увидеть еще когда-нибудь.
Потому что не его уровень.
Или уже его?
Все четыре портала открылись метрах в десяти от чужаков, размазанных по торцевой стене пятиэтажки. Такое впечатление, что все визитеры заранее знали, куда прибывать. В результате Швед и его команда оказались фактически на галерке, за спинами прибывших. На них никто и внимания, собственно, не обратил, только Юрий на секунду обернулся, иронично поглядел на Шведа и снова отвернулся. Шведу показалось – сейчас по-свойски подмигнет, но нет, не подмигнул.
«Ага, жди, – насупился Швед. – Мошкой ты был, мошкой и остаешься».
– Фима, – сказал он вслух. – «Щит» сними, наверное…
– Да его давно уже сняли, шеф, – меланхолично заметил Ефим.
– Хм… Действительно. – Швед вздохнул. – Я и не заметил.
Рублев и Витя торопливо трансформировались назад, в человеческий облик. Вообще-то зрелище это было не для слабонервных. Неприятное зрелище, слишком уж физиологическое. Но Темные, как правило, привычны, а что до остальных – то это их проблемы.
Швед, Симонов и Ефим терпеливо ждали. Оборотни, шипя и поругиваясь от боли, одевались.
«Нормально, – подумал Швед, косясь на обоих. – Минуты три, и будут в порядке».
Тем временем впереди чужаков отскребали от кирпичей. Занимались этим Инквизиторы-охранники, а Совиная Голова, конечно же, стоял рядом и контролировал. Над местностью довлела настолько могучая «сфера невнимания», что даже транспорт на кольцевой избегал занимать ближний к дому ряд. Водителей, едущих на северо-запад, на этом отрезке неудержимо влекло к осевой, а встречных – наоборот, к дальней обочине.
Пока Швед в очередной раз оглядывался, Рублев успел одеться и более-менее прийти в себя.
– Слышь, Швед, – мрачно справился он. – Может, поедем?
«А чего, – подумал Швед отстраненно. – Наше дело теперь сторона… Хотя, стоп, к девчушке и Денису надо бы таки подняться».
– Подождите минут пять, я сейчас, – велел он и решительно двинул во двор. В обход, по широкой дуге, за спинами всех, кто недавно появился из порталов. Он уже практически миновал компанию суперов и оказался на тянущейся вдоль дома дворовой дороге дрянного асфальта, но вдруг словно на невидимую стену налетел.
Налетел, отшатнулся. Потом повернул голову к тем, кого обошел.
Прямо на Шведа глядел Завулон. Он же, несомненно, и «стену» на пути воздвиг.
«Ты куда это намылился?» – сформировалось в голове.
Швед объяснил – куда, причем не словами, а образами.
«Погоди, успеется. – Завулон, напротив, предпочитал общение исключительно вербальное, никаких образов и картинок, голая информация, спасибо хоть не в бинарном виде. – Сюда иди».
Швед повиновался. Краем глаза он заметил, что у дальнего угла дома маячат две фигуры в балахонах, так что, вздумай Швед дать тягу, его неизбежно перехватили бы. Но бегать ему незачем и не от кого, тем более что и Завулон не велит.
Он приблизился к московским Темным – они стояли с самого краю, ближе всех к подъездам, дальше всех от фургончика.
– Ну, ты могуч, – тихо проворчал Завулон. – Ты же их в графен раскатал! Чем только, не соображу? «Прессом»?
– Да вашим же «йокодзуной», чем еще? – недоуменно протянул Швед. – Юрий меня только вчера натаскивал!
Завулон потянулся к заместителю и негромко сказал ему:
– Слышал? А ты нудел: «Не подействует, не подействует!»
Юрий сделал скучное лицо и почти без эмоций произнес:
– Ну, извини, был не прав! Теперь проверили: действует. Потом в деталях разберем.
– Погодите, – озадаченно протянул Швед. – Вы же говорили, что специально обучите меня паре заклинаний, точно работающих против чужаков!
– Тише, тише! – шикнул Завулон. – Нашел где трепаться! Мало ли что мы тебе говорили? Никто из Темных об этих заклинаниях толком ничего не знал… до сегодняшнего дня. Зато теперь…
Стоящий ближе всех Инквизитор, кажется, вслушивался в их перешептывания, и Завулон так красноречиво умолк, что Швед не решился развивать тему. Но на душе сделалось еще гаже, чем было раньше. Снова его бросили с шашкой на танки. Не живец, так испытатель новых заклинаний. И коллег мог положить, и сам полечь…
Тем временем около дома наметилось оживление и шевеление: подкатили два больших фургона без окон – не чета Витиному крохе. Инквизиторы-охранники методично грузили туда все, что осталось от чужаков, а Совиная Голова и Светлые ушли в подъезд. Несомненно, решили подняться на третий этаж за Денисом. Завулон с Юрием демонстративно отказались сопровождать Инквизицию и остались на месте. Там же, где недавно открывались порталы, задержались и Шиндже с Хеной – они сидели на раскладных креслицах, какие часто видишь в коротких репортажах с рублевских пикников, только урн с клюшками для гольфа не хватало для полноты картины. Хена, склонившись к самому уху Шиндже, что-то тихо и доверительно шептал. Швед почему-то был уверен: сколько ни вслушивайся, не уловишь ни словечка.
– Может, мы поедем? – хмуро справился Швед и покосился на свою команду, построившуюся около Витиного фургончика.
Завулон лениво поглядел на Шведа.
– Да ты охренел, братец! – хмыкнул он. – У тебя в городе такая делегация, а ты смыться норовишь? Хорош начальничек!
Швед хотел в сотый раз заявить, что в начальство не набивался, но в итоге решил не повторяться и промолчал. Но лицо у него, видимо, сделалось выразительнее некуда, потому что Завулон неожиданно смягчился и практически человеческим голосом посоветовал:
– Да не трясись ты, Темный! Ничего особенного прямо сейчас не воспоследует, разве что Дункель… в смысле Совиная Голова намекнет, чтобы вы никуда из Киева не наладились. Коллегию, что хочешь ставлю, назначат на завтра. Там и проведут разбор полетов. Но к коллегии мы тебя подготовим, ночь длинная.
Завулон немного помолчал и добавил ворчливо:
– Давно мечтал провести ночь на дебаркадере!
* * *
Как оказалось, сюрпризы сегодняшнего вечера еще не закончились. Перед трапом дебаркадера Швед издали заметил одинокую человеческую фигуру. Это оказалась Рита, насупленная и злая. На дебаркадер ее не пускало заклинание, а уйти мешало врожденное упрямство, не иначе.
