— Вы хотели меня видеть, — ответил женский голос,
и она тотчас же прильнула к «глазку».
На лестничной площадке стояла Сусанна Кайгородцева, рядом с
ней переминался с ноги на ногу Костя Литовченко.
— Боже мой! — пробормотала Глаша и поспешно
повернула ключ в замке. — Заходите скорее!
— Вы — Глаша Медвянская? — с порога спросила
Сусанна. — Помощница моего мужа?
— Референт, — поправила та. — Была.
На Сусанне было черное, лишенное украшений платье, в каких
ходят в рестораны стильные женщины. Короткие русые волосы гладко зачесаны
назад, на лице никакой косметики. Вероятно, Костя сообщил ей, что она — вдова,
и та пыталась соответствовать новому статусу.
— Хорошо, что вы пришли, — искренне сказала
Глаша. — Я рада, что с вами все в порядке. Я думала, вас и в живых-то нет.
— Со мной не все в порядке, — нахмурилась
Сусанна. — Вы сами сказали, что меня подозревают в убийстве мужа. Это
правда?
— Мне Андрей Васильевич так сказал.
— Нежный? — уточнила Сусанна. В ее голосе
проскользнули брезгливые интонации.
— Да. Пойдемте в комнату. Только не пугайтесь, я не
одна. Со мной человек, которому я полностью доверяю.
Сусанна и Литовченко молча проглотили объяснение.
— Вы знаете, как убили моего мужа? — задала новый
вопрос вдова, когда все перезнакомились и расселись друг против друга.
— Еще бы мне не знать, когда его убили буквально у меня
за спиной! Но лучше я расскажу вам все в подробностях. И начну, пожалуй, с
горького чая.
Сусанна вскинула голову:
— Петя вам рассказал!
— Он с этого начал. Он просил, чтобы я вас искала.
— Почему вы? — изумилась та.
— Понятия не имею. Из-за этого я сначала даже
заподозрила его в убийстве. Решила, что он вас убил и с моей помощью хочет
проверить, не оставил ли следов.
Глаша быстро, коротко и внятно рассказала всю историю от
начала и до конца. Когда она описывала ночь убийства Кайгородцева, Стрельников
задумчиво морщил лоб.
— Господи, как все запуталось! — воскликнула
Сусанна, когда рассказ был завершен.
Костя Литовченко придвинулся ближе и положил руку ей на
плечо.
— Не переживай, Санечка, — пробормотал он, —
все утрясется.
— Все запуталось, — согласилась тем временем
Глаша. — И я очень рассчитываю на то, что вы сейчас расскажете свою
половину истории и все распутается.
— Да ничего не распутается! — в сердцах
воскликнула вдова. — Моя половина истории прояснит только кое-какие
мелочи.
— Я жажду, чтобы прояснилась хоть одна малюсенькая
мелочь! — горячо заверила ее Глаша.
— Петя сказал вам, кем я была до того, как мы
встретились?
Задавая этот вопрос, она глядела конкретно на Стрельникова.
Возможно, разговаривать с мужчинами ей было легче, потому что они все сразу
должны были становиться на ее сторону. Глаша изо всех сил делала вид, что между
ними не существует никакой разницы.
— Петя сказал, — кивнула она. — Именно из-за
этого он так долго не обращался в милицию. Боялся, что ваше прошлое станет
известно и он потеряет доверие начальника, Андрея Васильевича.
— А вот он не знает, — подбородком указала Сусанна
на Стрельникова и без ложной скромности сообщила:
— Я работала девушкой по вызову. Когда Петя женился на
мне, он решил, что является самым добрым и отчаянным парнем на земле. Он очень
гордился своим поступком, и я должна была обожать и ценить его за это каждую
минуту своей жизни.
Сусанна достала из сумочки сигарету и закурила, не спрашивая
разрешения у хозяйки.
— Вы от этого устали и вернулись к старому, —
помогла ей Глаша, отыскав в ящике пепельницу и подставив ей. — Вам до
смерти надоела рутина, захотелось новых впечатлений…
— Да ничего подобного! — сердито воскликнула
Сусанна. — Плевать я хотела на новые впечатления! У меня появился Костик.
Я никогда не вернулась бы к прежним занятиям. Никогда! — горячо повторила
она. — Но я была вынуждена.
— Почему? — живо спросил Стрельников таким
требовательным тоном, будто бы он тут вел допрос.
— Меня шантажировали, — ответила Сусанна. —
Вы, кажется, сказали: Петя не хотел, чтобы Нежный узнал о моем прошлом? Так
вот: Нежный все отлично знал. Наверное, он собирает информацию обо всех, кто на
него работает. Сначала у нас с ним была просто интрижка. Андрей проявил ко мне
интерес, а я не посмела отказать, потому что он намекнул, что у Пети могут
возникнуть трудности на работе. А ведь я чувствовала себя обязанной своему
мужу.
— Он никогда не давал ей забыть о своем благородном
поступке, — по-юношески зло добавил Костя Литовченко лично от себя.
— Так или иначе, интрижка вскоре переросла в
откровенную конфронтацию. Я давала понять Андрею, что выполняю все его
требования только потому, что боюсь навредить мужу. Может быть, его это задело
— не знаю. Но все закончилось тем, что у Пети на службе начались неприятности.
Не знаю точно, как Нежный действовал, но он делал это только для того, чтобы
давить на меня.
— Чего он еще хотел? — удивилась Глаша.
— Он хотел, чтобы я вернулась к своей прежней работе. И
обслуживала его друзей.
— Сволочь, — процедил Костя Литовченко, и Сусанна
поглядела на него с благодарностью.
— Ему нравилось глумиться надо мной. И это он придумал
трюк с горьким чаем. Он давал мне порошки, которые я подсыпала Пете, когда
уходила на всю ночь развлекать клиентов. Но это еще не все. Наша квартира
находится рядом с кладбищем. У Андрея на этом кладбище был тайник. Как я
поняла, его папаша был чекистом и рассказал сыну про него, когда этой штукой
совсем перестали пользоваться. Именно этот тайник и обнаружил тот человек, про
которого вы, Глаша, рассказывали.
— Прямоходов, — напомнила она.
— Да-да, Прямоходов. — Сусанна загасила окурок, и
в голове Глаши промелькнуло воспоминание об окурках Ашмарова, которые она нашла
в подъезде в ночь убийства Кайгородцева.
— Когда Нежный находил мне очередного клиента, —
продолжала между тем Сусанна, — он звонил и предупреждал, что Петю нужно
напоить чаем со снотворным. Потом я должна была идти на кладбище, чтобы взять
из тайника записку с адресом. Можете себе представить мое состояние? Каждый раз
я оставалась одна среди могил. Но и этого ему показалось мало! Чтобы
окончательно добить меня, он замаскировал тайник фотографией моего мужа. И сказал:
«Пусть это будет для тебя напоминанием. Петю не ждет ничего хорошего, если ты
откажешься на меня работать».
— Клиенты платили вам? — задал Стрельников
неожиданный вопрос.
— Ничего подобного. Андрей говорил, это потому, что я
больше не работаю проституткой, а оказываю ему личные услуги. Это, дескать, не
одно и то же.
