Интересно, Старший в самом деле существует? Может, проверить? Как его найти? Зайти в какой-нибудь храм, там побиться головой об пол, взывая? Или он себя богом не чувствует? Ах да — по уверениям Наставника, Старший даже чувствовать не способен. Но ведь изображать эти чувства — может?
Я еще раз оглядел бумаги, подпись, проверил учетку.
Николас Рамонас Перрейра. Торговец, блин, черным деревом! Бывший соотечественник, уехавший еще в детстве, доктор психологии, сотрудник СОДа последние семь лет до того работал в разных игровых компаниях. Особенно не светится, но в списке официальных лиц значится, то есть в самом деле может говорить от лица компании. Отдельно — визитка с аватаром, непременной ссылкой и приписка от руки «Виталий, я — это в самом деле я! С уважением, (Настав)Ник».
Даже смайлик пририсовал.
Вход. Светик стоит в беседке рядом с Аудбелем. Выглянув и заметив несколько подозрительных фигур, забрался обратно, выполз в гильдейский чат.
— Привет! Это Светик, на базу от беседки есть кому проводить?
Секунд десять заминка, потом:
— Привет, киса! Тут в городе несколько союзнических групп сидят. И еще полсотни всяких хаев, типа послы.
Хм, знакомый голос.
— Ты кто, Загадочный и Кошколюбивый?
— Я овечколюбивый! Ликодим мы, имя такое.
Выйдя в гильдейский видеочат, присмотрелся к аватаре — знакомая морда!
— Признавайся, собака серая, как ты в гильдию пролез?
Он состроил удивленную физиономию:
— Прием открыт для всех достойных крылатых! Загляни на сайт, если не веришь!
— И чьи крылья ты себе пришил?
— Драконьи! — Он повернулся спиной, и там действительно оказались крылья. Не очень большие, покрытые мехом, но — крылья, причем свои!
— Вы что же — пересоздавались?
— Точно, киса!
— Взять за основу больше одного тотемного зверя нельзя же?
— Устаревшие, но в чем-то правдивые сведения!
— Поясни.
— Легко! Мы нашли способ, как создать химеру. Создали каждый себе, абсолютно по правилам, все без малейшего подвоха, и опубликовали результат.
— Ну-у и-и? Реще, Тормозной и Нерешительный!
— Полегче, Маленькая и Нахальная! Мы создали себе по мультику-химере, лиса с крыльями птицы и волк с драконьими. После чего — репорт бага, благодарность от админов и возможность оставить уникального персонажа в качестве награды.
Жестоко. Им теперь придется выбирать — или играть честно, не доставая своими выдумками разработчиков, или расстаться с аккаунтом, который теперь на заметке… скорее всего, расстаться навсегда.
— Читеры. Вас однажды все-таки забанят.
— Это будет пятая игра, из которой нас с Алепардиком выгонят! Но не в этот раз!
— Хочешь сказать, все законно?
— Спроси своего друга Паладина, как он свой квест выполнил? Мелкие баги в качестве игровой фичи можно применять, но очень осторожно и лишь один разик.
— И вы новых персонажей так быстро прокачали?
— Мы всего по тридцатому уровню взяли. Нас приняли за уникальность! — И он еще раз взмахнул крыльями. — Ну и ведь симпатишные мы, признай!
— Читеры!
— Увы, ваша честь, виновен.
Кажется, в этот ранний час не одному мне было скучно и хотелось потрепаться. Впрочем, мне уже кинули приглашение в группу, и несколько человек подтягивались к выходу из города. Можно было бы просто выйти и попытать счастья в прорыве, а то и дать себя убить, но часовой дебафф после смерти получать не хотелось.
— Как вы постоянно эти лазейки находите? То со спутниками, то вот химера крылатая?
— Все просто, киса! Пока все смотрят, как пройти в дверь, как ее выломать, или подобрать ключи, или заставить хозяина открыть, мы с моим другом, наоборот, заглядываем в окна!
Окна.
И впрямь…
— Всем! Это Светик, спасибо за помощь, прошу прощения за беспокойство, конвой отменяется, есть срочные дела!
— Эй, киса, ты куда?
— Надо кое-что проверить. Вернусь — с меня сахарная косточка!
— Ты тощая, лучше не с тебя, а с чего-нибудь побольше!
— Заметано!
И я повернулся к стражу, меланхолично за мной наблюдающему:
— Обязательную посылку, и побыстрее! У меня много дел в Замке.
В месте, где окон — просто завались!
29
— Эй ты!
— Тута!
— Феечку мою помнишь?
— Конечно, госпожа. Насколько я знаю, два дня назад младшая принцесса погибла в бою?
Принцесса?! Вот крыска летучая!
— К каким окнам ее чаще других сквозняком уносило?
— Юная фея чаще всего выбирала три окна в галерее, ведущей к личным покоям хранителей.
— Веди!
Понимая мое нетерпение, служитель двигался быстрее обычного, минуту спустя он уже показывал мне на несколько проемов — два в потолке, один в стене выше моего роста. Все три окна показывали практически одинаковую картинку — небо над горной цепью, но с разных точек.
Где можно искать Старшего? В каких условиях я его видел? Сидящим на краю обрыва и смотрящим на свежесозданный город в долине. Если подобное сидение в его привычках, точнее — в сценарии поведения данной его аватары, то… то ни фига это мне не дает, все три окна показывают на разные долины. Зависнув у каждого секунд на десять, я отключился, просматривая скриншоты на мониторе — совершенно без подсказок. Как выбрать нужное?
Самым точным способом, известным любому!
Подмигнув служителю я начал:
— Эни-бени, рики-таки…
«Бац» выпало на правое потолочное окно.
— Пойду прогуляюсь. Не шали тут!
— Как скажете, госпожа.
Я уже протискивался в проем.
Крылья активировать не стал, планирование включилось само по себе, медленно опуская куда-то в сторону каменной стены. Судя по картинке, падал я чуть быстрее, чем с парашютом. Углядев что-то похожее на шевеление, задал направление коротким взмахом крыльев и тут же продолжил плавно опускаться, не столько ради ставшей привычной экономии полетного времени, сколько из желания заранее рассмотреть место грядущего разговора. Я не сомневался, что он случится. Надо только как следует подумать, о чем мне нужно говорить.
Старший, как и при прошлой встрече, сидел на краю обрыва. Уступ, шагов десять в поперечнике, вверх и вниз на сотни метров отвесно уходит каменная стена. Редкие пучки травы, кустик, щебень, нападавший сверху за тысячи лет. Неуютно как-то. Сверху, от границы снегов, должно тянуть холодом, снизу, из долины — сдувать ветром, вон как траву колышет. То еще местечко, хотя вид отсюда — закачаешься!
