…Теали, разметавшись на сбитых простынях, рассеянно изучала завитушки лепнины на потолке. Тонкие пальцы теребили светлый локон, вторая рука расслабленно лежала на подушке. Граф оказался хорош, ничего не скажешь. С ним можно было бы и до утра остаться, но леди предпочитала растягивать удовольствие – иначе любовник слишком быстро надоест. Его показное смирение сегодня не осталось без внимания, и Теали не сомневалась: Альдо попытается подчинить слишком независимую теронку, это читалось в его взгляде, когда он уходил. Она медленно улыбнулась. Пожалуй, эта игра будет интересной, дразнить охотников ей всегда нравилось. А граф охотник, вне всяких сомнений. Можно даже разок уступить ему, сделать вид, что поддалась, так даже интереснее будет.
Теали длинно вздохнула и наконец опустила ресницы. Надо бы поспать и завтра, на свежую голову, подумать, как узнать, о чём будут беседовать на обеде её величество и принц Ируто. Однако прежде, чем сон сморил гостью, почему-то в памяти всплыла краткая встреча днём с фаворитом. К собственному удивлению леди Тенмаро осознала, что помнит цвет его глаз: ярко-зелёный, как весенняя трава. Интересно, а каков этот мальчик в постели?.. Теронка фыркнула от неожиданности – куда мысли свернули, а! Она тихонько рассмеялась и решительно выбросила их из головы. Потом перевернулась на живот, обняла подушку и крепко уснула, утомлённая бурным началом ночи.
* * *
Лейвин нервно мерил шагами спальню, под небрежно накинутым на плечи халатом на нём были только штаны. Восхищённый взгляд золотоволосого любовника не отрывался от гладких мышц на груди и животе принца.
– Вы чем-то взволнованы, мой лорд? – негромко спросил он, по пухлым, как у ребёнка, губам скользнула понимающая улыбка.
– Да, – кратко ответил Ируто и остановился. – Риген, я хочу его.
В голубых глазах блеснула искорка интереса.
– Кого именно, могу я узнать?
– Данри Кинаро.
Улыбка Ригена стала шире.
– Я почему-то так и подумал, мой принц. Но это не так просто, ваше высочество. Он фаворит королевы.
Ируто поморщился и снова зашагал по спальне, заложив руки за спину.
– Да знаю, – раздражённо ответил он. – И знаю, что надо действовать осторожно… Ты поможешь, Риг? – Серо-стальные глаза сигерийца с надеждой посмотрели на любовника.
Юноша неторопливо слез с кровати и подошёл к принцу. Мягкие, как у ребёнка, ладони обхватили лицо Лейвина, Риген поднялся на цыпочки и коснулся его губ в лёгком поцелуе.
– Конечно, мой принц, – кротко отозвался он.
Игрушки появляются и исчезают, быстро надоедают принцу, а он, Риген, остаётся всегда. И с его стороны очень неумно было бы проявлять недовольство или тем более ревность. А вот заслужить любовь принца своей преданностью – как раз самый мудрый выход.
Лейвин обнял Ригена одной рукой, а пальцы другой запустил в растрёпанные золотистые пряди.
– Спасибо, – прошептал благодарно принц. – Риг, ты лучший и всегда им будешь.
Его любовник снова улыбнулся и прижался к Лейвину.
– Я знаю, – тихо ответил он и прикрыл глаза.
Деньки предстоят интересные, затащить этого Кинаро в постель к принцу так, чтобы тот не рассказал ничего королеве, будет нелегко… Но Риген любил сложные задачки. Ладонь Лейвина спустилась на затылок юноши, пальцы приласкали чувствительную кожу.
– Я соскучился. – Ируто улыбнулся. – Здесь за нами не следят так пристально, как дома…
В голубых глазах Рига вспыхнули фиолетовые огоньки, он прикрыл глаза длинными золотистыми ресницами и облизнул губы, чуть откинувшись назад.
– Мой принц желает что-то особенное?.. – выдохнул он.
Как же хорошо, когда не надо пробираться среди ночи по пустым коридорам с риском нарваться на какого-нибудь любителя поздних прогулок! Ригену нравилось засыпать на плече у своего сиятельного любовника, в кольце его рук, вдыхая его запах – горький миндаль и лимон, необычное, но приятное сочетание. К сожалению, такое счастье выпадало редко. А здесь вряд ли служанка сунется в закрытые изнутри покои или будет настойчиво стучаться в них.
Когда страсть была утолена, и Риг расслабленно устроился на груди принца, он вдруг спросил:
– Могу я поинтересоваться, ваше высочество?..
– Перестань, мы же одни, – лениво отозвался Лейвин, запустив пятерню в мягкие пряди и рассеянно перебирая их. – Можно обойтись без официальности. Что ты хочешь знать?
– А о чём вы будете с королевой беседовать завтра? – Юноша жмурился и подставлял голову под ласку, слегка выгибаясь, как котёнок, и голос у него вышел томный, тягучий.
Ируто растянул губы в улыбке, созерцая узорчатый балдахин, но серебристые глаза остались холодными.
– У меня к её величеству есть предложение, от которого она не сможет отказаться, – тихо ответил он. – И все будут довольны.
– Теронец хочет её. – Риген прижался щекой к груди принца, наслаждаясь теплом и ароматом кожи. – И просто так не уступит…
– Он-то, может, хочет, да только Эрмеара – нет, – со смешком отозвался Лейвин. – Всё, Лучик, спи. – Он заботливо поправил покрывало на плечах любовника. – Тебе ещё придумывать, как заполучить Кинаро в мою спальню.
Риген длинно вздохнул и расслабился, почти сразу уснув. Ируто же ещё немного помечтал, вспоминая фаворита, и последовал примеру своего Лучика.
А утром, когда Лейвин вышел в гостиную, его там ждал не слишком приятный сюрприз: сложенный вчетверо листок на украшенном эмалью и перламутром столике. Принц нахмурился. Кто-то был здесь?.. Его взгляд с беспокойством обежал комнату, мелькнула мысль о потайных ходах. Наверняка во дворце они были, только вопрос, кто знает о них, кроме королевы? Эрмеара вряд ли бродит по ночам и подглядывает за придворными и гостями, у неё Данри есть, чтобы такой ерундой заниматься. Среди теронцев тоже вряд ли кто-то обладает такими сведениями. Интересно, а в его спальне имеются тайные двери?.. Ируто вздрогнул и поспешно застегнул рубашку, а потом взял записку. «С прибытием, ваше высочество. Кое-кто интересуется, привезли ли вы то, о чём договаривались? Ответ напишите здесь же и положите записку в каминные часы. Они открываются, если три раза повернуть ключ завода вправо. О вашей безопасности в ваших покоях позаботятся. Доброжелатель».
Лейвин рвано выдохнул сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как напряжение отпускает. Тот, кто стоял за автором записки, ещё ни разу не соврал, так что можно быть уверенным: никто ни через какие тайные ходы к нему в покои не сунется. Да и ему самому невыгодно, чтобы о маленьком грязном секрете второго жениха стало известно кому-то ещё. Ируто успокоенно вздохнул, взял перо и чернила и написал всего одно слово. Потом спрятал записку в указанное место и вернулся в спальню.
– Риг, ты жабры себе не отрастил? – громко позвал он любовника – тот плескался в ванной. – Нам на завтрак пора! Я пошёл, не опаздывай сильно!
