– Я рад, – с довольной улыбкой шепнул он. – Если захочешь повторить, дай знать.
Хозяйка спальни просто кивнула. Леди не стала объяснять ему, что никогда первая не приходила к мужчинам, и вряд ли что-то изменится в будущем. Риген ушёл. Теали встала, накинула халат и подошла к приоткрытому окну, из которого ночной сквознячок доносил тонкий цветочный аромат, смешанный со свежестью озера. Да, мальчишка оказался отличным любовником, пожалуй, даже лучше, чем граф. Но… страсть схлынула, азарт прошёл, и остался только… что? Да ничего не осталось, поняла вдруг Теали.
Бесчисленные мужчины уходили в прошлое призраками, и никто не оставил после себя ничего, кроме пепла воспоминаний. Всем что-то надо было от неё, или ей от них, и любое постельное развлечение имело под собой холодный расчёт, план, продуманный на несколько шагов вперёд. Теали умело манипулировала мужчинами и никогда этого не стеснялась. А вот сейчас, после этой ночи с Ригеном, стало как-то неуютно и чуточку тоскливо.
Она поёжилась и обхватила себя руками. Нет, до мальчишки леди Тенмаро доберётся, не через постель, так другими способами. Он непрост, и как бы ни изображал, что не занимает при Лейвине особого положения, натренированное чутьё подсказывало, это далеко не так. И господином Киели следовало заняться серьёзнее.
Теали зевнула и вернулась в постель. Минутная слабость прошла, желание быть с мужчиной просто потому, что он ей нравится или она ему, ушло на самое дно души. Чувства опасны, чувства делают человека беспомощным, и уж тем более женщину. Ни в коем случае нельзя поддаваться этой слабости. Успокоенная Теали уснула.
* * *
Возвращаясь в покои принца, Риген обдумывал, можно ли использовать теронку в своих интересах дальше. Она оказалась непроста, в ней имелось двойное дно, и, судя по всему, леди прекрасно умела играть в придворные игры. Интересно всё же, как узнала про настойку в вине? Неужели тоже противоядие пьёт? Но среди теронской делегации нет мага, который мог бы составить леди нужный рецепт, Риг точно знал, и у принца способностей тоже не было. Так откуда? Сама она не скажет, настойки на неё не действуют… Риген решил оставить этот вопрос на потом. Сделать он ничего не сделает, а заработать головную боль не хотелось бы. Однако если уж затевать с леди Тенмаро опасные игры, то очень и очень осторожно. Пока же за ней можно просто понаблюдать и подумать, как же подобраться к этой хищнице.
А ещё Риг задумался о фаворите. Лейвин очень расстроился, что не получилось сегодня встретиться с ним, но ругаться или сердиться на своего Лучика не стал: понятно, что появление приятелей Кинаро предугадать было невозможно. Он сейчас настороже, и повторить трюк с настойкой не получится. Значит… Риг медленно улыбнулся, в голубых глазах мелькнул довольный огонёк. Данри ждёт сюрприз следующим утром. Пусть помучается вопросом, от какой тайной поклонницы подарок. Риген задумчиво прищурился. Королева может приревновать, а он вспомнил, что в планах Лейвина как раз не стояло ссорить фаворита с её величеством. Значит, надо сделать так, чтобы на Кинаро подозрения не пали, а Эрмеара пристальнее стала бы наблюдать за фрейлинами. Это внесёт очаровательную неразбериху и добавит веселья в жизнь придворных.
…Лейвин уже спал, но едва в спальне раздались тихие шаги Лучика, тут же поднял голову.
– Риг? – негромко позвал он.
– Я, мой принц. – Юноша улыбнулся в темноте, остановившись около кровати.
– И как теронка? – с любопытством спросил Ируто и сел, наблюдая за расстёгивающим рубашку любовником.
– Весьма неплохо, – легкомысленно махнул рукой Риген. – Но ничего особенного.
Ируто тихо рассмеялся и откинулся на подушки.
– Просто ещё одна леди, клюнувшая на твою симпатичную мордашку?
Его высочество никогда не ревновал Лучика к случайным женщинам, как и Риг Лейвина – к случайным игрушкам. Они знали, что их связывает нечто гораздо большее, чем просто страсть.
– Ну, я бы не сказал, что леди проста. – Риген усмехнулся и отбросил рубашку. – Но я не хочу сейчас о ней разговаривать. – Он присел на край кровати.
Принц тихонько хмыкнул.
– У тебя ещё остались силы, мой мальчик? – поддел Лей и провёл пальцем по плечу любовника.
– Для вас они всегда есть, мой принц. – Лучик мягко улыбнулся.
Как всё-таки хорошо понимать, что никто не следит за каждым твоим шагом и можно позволить себе хотя бы ненадолго расслабиться! И вдвойне хорошо, что двери закрываются изнутри, и пока в покоях кто-то есть, посторонний не вломится в самый неподходящий момент. Даже слуги.
* * *
Очередное тихое солнечное утро принесло разные новости самым разным людям. Тиарна, стараясь не вспоминать краткое свидание с личным демоном, невесело обдумывала полученное очередное задание в довесок к оставшемуся неизменным соблазнению Тенрила. Оно, конечно, полегче, но всё равно существовала опасность разозлить королеву. Горничная, нёсшая на широком подносе завтрак её величеству и фавориту, обнаружила у двери королевских покоев бархатную коробочку, перевязанную бантиком, и прикреплённый к ней сложенный листок бумаги. Девушка удивилась, но подняла коробочку и положила на поднос. Она даже не подумала взять нечаянную находку себе. А ну как государыня знает об этом подарке и спросит про него?! Нет уж, лучше отдать.
А Данри и Эрмеара, устроившись в гостиной как обычно, очень удивились, когда почти сразу за горничной вошёл Джоргар.
– Я подумал, что сегодня составлю вам компанию за завтраком, ваше величество, – невозмутимо известил герцог и сел на свободный стул. – Милочка, принеси-ка ещё один прибор и бутерброды с мясом, – кивнул он горничной.
– Да, милорд. – Девушка присела в реверансе и поспешно удалилась.
– А мне, похоже, тот самый неизвестный поклонник подарок прислал, – с усмешкой сообщила Эрмеара и показала бархатную коробочку.
– И что там, смотрели? – поинтересовался Джоргар.
– Нет ещё, – королева с любопытством развернула листок.
Пробежала глазами записку, и светлые брови взлетели аж до уровня волос. Она подняла голову и немного растерянно посмотрела на Данри.
– Я чего-то не знаю?
Сердце фаворита ёкнуло от нехорошего предчувствия. Он выхватил злополучную коробочку с привязанной запиской и прочитал. «К вашим зелёным глазам». И всё.
– У меня вроде глаза серые. – Эрмеара поджала губы, взгляд стал колючим, и усмешка пропала.
Данри открыл коробку – на чёрном бархате лежала брошь, изящная золотая веточка, украшенная крупными изумрудами. Он подавил порыв отшвырнуть подарок, аккуратно закрыл крышку и поставил коробочку на стол. Потом посмотрел на хмурую Эрми.
– Я понятия не имею, кто автор, – твёрдо заявил он.
– Очередная тайная поклонница? – фыркнула королева. – Да когда ж они успокоятся, а! Или решили, что раз ко мне женихи приехали, то можно снова на тебя охоту открыть?!
