– Говорят, вы обнимались. – Девушка скрестила руки на груди. – И ещё много чего говорят. Мне эти слухи не нравятся. Что из них правда, Дан?
– Единственная наша встреча наедине произошла, когда я возвращался от его высочества, в Арифри, – тем же голосом ответил Кинаро. – Да, она меня обняла, потому что меня слегка штормило. – Он не удержался от усмешки. – Знатно мы тогда посидели, да…
– Почему ты не сказал мне об этом?! – сердито отозвалась Эрмеара и выпрямилась. – Почему я узнаю от собственных фрейлин, что тебя видели с другой женщиной?!
Дан изогнул бровь и повторил её позу, сложив руки на груди.
– Хм. А я и вправду должен отчитываться тебе о каждом своём шаге? – негромко спросил он.
– Знаешь, да, если тебя потянуло на общество кого-то ещё, кроме меня! – запальчиво воскликнула королева и вскочила со стула.
Кинаро подавил вздох. М-да, видимо, придётся ругаться с венценосной врединой – по-другому никак. Но проявлять покорность и послушание фавориту уже надоело до чёртиков.
– То есть тебе флиртовать и целоваться с другими мужчинами можно, а мне даже смотреть в сторону других женщин – нет, так? – ровным тоном произнёс он, а потом продолжил: – И из нас двоих именно ты утверждаешь, что любишь меня. После чего вообще начинаешь заговаривать о двух мужчинах сразу. Как-то неправильно получается, не находишь?
– Мне решать, что правильно, а что нет в наших отношениях! – выкрикнула она и прошлась по столовой. – Я королева, и у меня долг есть перед страной, в отличие от тебя! И если я и целуюсь с другими и флиртую с ними, то не потому, что мои чувства к тебе изменились! – Эрмеара остановилась рядом с ним и наклонилась, опершись ладонями на плечи Данри. В серых глазах полыхала злость, и ещё немножечко вины – фаворит это прекрасно разглядел. – Не смей, слышишь, за моей спиной даже улыбаться кому-то другому!.. – она запнулась.
– Да, ваше величество, – тихо ответил Дан и прикрыл глаза. – Конечно, ваше величество. Приятно командовать, да, Эрми? Нравится, когда никто возразить не смеет? И в особенности любимая игрушка? Знаешь что? – Он стряхнул руки королевы и встал, глядя прямо в растерянное и одновременно злое лицо любовницы. – Надоело мне, что ты не считаешься с моими желаниями вообще. Я человек, живой, Эрми, понимаешь, нет?! А ты всего лишь капризная девчонка, прав Рил! И не хочешь слушать никого, кроме себя. – Кинаро глубоко вздохнул и уже тише продолжил: – Можешь дуться на меня, сколько угодно, но я не рассказал потому, что не посчитал нужным упомянуть об этом незначительном происшествии. И подозревал, что ты раздуешь скандал на пустом месте, как всегда, если речь заходит обо мне и другой женщине. Не веришь мне, Эрми, и не надо. Даже несмотря на то, что меня никто не спрашивал, хочу ли стать фаворитом, и что я тебя не люблю, да, не люблю, и не кривись, мне хватает ума и уважения к тебе, чтобы не заглядываться на других. Ни тайно, ни явно. – Дан помолчал и закончил: – Определись для начала со своими чувствами, твоё величество, а потом уже командуй.
После чего, не дожидаясь ответа Эрмеары, развернулся и пошёл к двери.
– Данри, стой! – раздался требовательный голос за спиной.
Кинаро и не подумал подчиниться. И пусть хоть на полгода засадит под домашний арест, ему уже всё равно. Любому терпению есть предел, в том числе и его. Он не удержался и громко хлопнул дверью, хотя и понимал, что не стоило давать волю эмоциям. Засунув руки в карманы, Дан бесцельно шёл по коридорам и гостиным, радуясь, что перед завтрашним отъездом придворные разошлись по комнатам, и дворец казался пустым и тихим. Солнце наполовину зашло за горы, помещения наполнялись сумерками, густевшими с каждой минутой. Мысли крутились вокруг разговора с Эрми и беседой с Тенрилом. Принц прав, давно надо было поговорить с королевой начистоту, не может же так продолжаться вечно. Данри не рассчитывал на статус постельной игрушки на всю жизнь. И уж тем более ему не нравились мысли Эрмеары о двух мужчинах. Кинаро не причислял себя к сторонникам подобных пикантных развлечений, его больше устраивали традиционные отношения. В которых мужчина – главный, и никто никем командовать не пытается.
Данри невольно усмехнулся, только усмешка вышла грустной. На что бы там ни рассчитывал Рил, предлагая ближе познакомиться с леди Тенмаро, кроме взаимовыгодного сотрудничества между ними вряд ли что-то выйдет, даже случись чудо и дай Эрмеара фавориту относительную свободу действий. Теали слишком независимая, чтобы позволить себе быть просто женщиной, и Дана не покидала уверенность, что она с Альдо ровно до тех пор, пока это удобно самой теронке. Ему же хотелось совсем другого… Чего, Кинаро пока и сам толком не знал, не задумывался как-то до сих пор, но уж точно не войны характеров и не постоянного ожидания подвоха со стороны женщины. Он зашёл в одну из многочисленных гостиных, окна которой выходили на озеро. Солнце почти село, парк погрузился в густую синеву. Небо ещё переливалось оттенками оранжевого и розового, а долину уже окутывал тёмный вечер.
Молодой человек замер, на несколько минут позволив себе отвлечься от грустных размышлений и просто насладиться видом. Здесь действительно красиво, пожалуй, он будет скучать немного по этому месту. Из умиротворённой задумчивости Дана вырвало ощущение чьего-то пристального взгляда в спину. Он резко обернулся и удивлённо уставился на леди Тенмаро. Лицо женщины хранило непроницаемое выражение, глаза чуть прищурены. Сама она стояла на пороге и не спешила зайти в гостиную. Данри отметил, что на леди не платье, а штаны и рубашка, но спрашивать, в чём причина такой странной одежды, не стал. В конце концов, она имеет право ходить, в чём хочет. «Интересно, просто мимо шла, или у неё здесь свидание?» – мелькнула мысль, которую Дан не озвучил.
– Простите, не хотела помешать, – негромко произнесла теронка. – Доброго вечера, господин Кинаро.
– Не помешаете. – Он пожал плечами и отвернулся обратно к окну, заложив руки за спину. Не удержался и добавил ехидно: – Всё равно о нас уже весь дворец болтает. Часом, не вы эти сплетни распустили, леди? Вам же выгодно, если мы с Эрмеарой поссоримся…
– В случае, если бы это была я, в сплетнях фигурировала бы другая женщина, – невозмутимо отозвалась Теали, и её голос раздался гораздо ближе.
А Данри даже не услышал шагов. Однако подавил желание обернуться и посмотреть, где неожиданная собеседница.
– Потому что ваша маленькая королева тоже подумала, видимо, что это Рил подсуетился и подговорил меня, и даже немножко порычала на него днём.
Вот теперь Кинаро отчётливо расслышал насмешку. Он поджал губы. Хотелось бы верить, но на ситуацию можно взглянуть с разных сторон. Лейвину выгодно, если Эрми рассердится на Рила, принцу Ровиду – если королева поругается с любовником… А Теали великолепная актриса, как убедился Дан сегодня днём. Она очень убедительно разыграла перед Альдо партию послушной. Особенно памятуя, как избегала графа накануне на маскараде. Данри подозревал, у этой женщины много масок.
– Не ищите врагов там, где их нет, – тихо и серьёзно произнесла вдруг Теали – похоже, всё-таки заметила его недовольство. – Рил на самом деле хорошо к вам относится, господин Кинаро, и я уважаю его решение. Если вы для него друг, значит, мои… дела вас не коснутся. – Леди Тенмаро помолчала. – Доброй ночи, Данри.
