– Хорошо, – я снова взялась за книжку. – Даже интересно…
Так или иначе, но через полчаса в нашу дверь позвонили. Тетя Маша забегала, засуетилась, подхватила упирающуюся девочку Веточку и предусмотрительно сунула ее в комнату Митюшки. А братьям было строго указано не появляться в гостиной. Затем тетя Маша помчалась открывать дверь. Я пожала плечами и уселась на диване поудобнее.
Через какое-то время в гостиной возникла странная женщина. Невысокая, полноватая, лет пятидесяти, в свалявшемся фиолетовом свитере из ангорки и длинной, черной, густо облепленной фиолетовыми шерстинками юбке. Голову дамочки украшали жиденькие, растрепанные волосы до плеч, цветом и фактурой сильно напоминающие солому. На ее плоском, злобненьком личике разместились подозрительно бегающие маленькие глазки и противненький крошечный носик. Честно говоря, она меньше всего походила на «сильную колдунью». Но, может, «знаменитая экстрасенша» просто удачно маскируется? Мало ли какие у нее есть на то причины…
Дама прошла в центр комнаты и остановилась, прижимая к груди объемистую потрепанную сумку. Следом вошла тетя Маша.
– Вот, познакомьтесь, – улыбнулась она. – Это Женечка… э-э… племянница моей приятельницы. А это знаменитая экстрасенс, госпожа Марина Иннокентьевна.
– Добрый день, – небрежно кивнув в мою сторону, сквозь зубы поздоровалась та. Потом быстренько состроила подхалимскую физиономию и заискивающе улыбнулась тете Маше. – Мариечка Андреевна, дорогая, давайте приступим.
– Конечно, конечно, – засуетилась хозяйка. – Где вам удобнее?
Тетя Маша и «знаменитая экстрасенс» расположились возле журнального столика в креслах, напротив друг друга. Их разделяла большая красивая ваза с живыми ярко-красными тюльпанами. Я же осталась на диване и принялась наблюдать за ними. В смысле оберегать свою хозяйку от злых чар «сильной колдуньи».
Марина Иннокентьевна с самым деловым видом покопалась в своей сумке, торжественно извлекла из нее хрустальный шар и водрузила его на столик сбоку от вазы. Шар оказался весьма замызганным, поскольку его обильно покрывали какие-то налипшие крошки и прочая дрянь. «Знаменитая экстрасенс» подозрительно посмотрела на свой амулет, подумала, потом взяла его в руки и стала осторожно сдувать с шара мусор. Тетя Маша с интересом за этим наблюдала. Видимо, сочла подобные действия вступительной частью ритуала. Однако вернуть блеск своему шару таким нежным способом Марине Иннокентьевне не удалось. Осознав тщетность своих попыток, «знаменитая экстрасенс» что-то беззвучно проворчала, бегло обтерла шар о юбку и вернула его на стол. Честно говоря, и после этой процедуры шар стал выглядеть ненамного опрятнее. К тому же теперь к прочему облепляющему его мусору добавились еще и фиолетовые шерстинки. Однако Марина Иннокентьевна, видимо, решила не придавать этому особого значения.
– Начнем, – коротко бросила «колдунья». – Итак, что вы хотите узнать?
– Правду. Будущее. Все, что нас ожидает, – со страстным хрипом в голосе прошептала тетя Маша. Прижала руки к груди и подалась к Марине Иннокентьевне.
– Вы задавайте вопросы конкретные… – предложила «колдунья».
Моя хозяйка задумалась и посмотрела вверх. Чем невозмутимо воспользовалась экстрасенс. Она быстро и весьма воровато ощупала глазками вазу с тюльпанами. Потом осторожно, не глядя, вытащила из сумки какой-то крошечный блокнотик и оставила его на своих коленях. Тете Маше эта манипуляция, возможно, и не была видна из-за вазы. С моей же стороны обзор был просто великолепным.
– Хорошо, – начала моя хозяйка, переводя свой взгляд на тюльпаны. – Вот мой старший сын, Павел. Расскажите о нем. Что его ожидает? Когда он женится?
– Смотрите на шар, – велела «знаменитая экстрасенс». – Не отрываясь смотрите. Сейчас, сейчас мы все узнаем… Сейчас…
Тетя Маша послушно уставилась на амулет, а Марина Иннокентьевна тем временем с осторожностью школьницы на выпускном экзамене стала просматривать свой блокнотик.
– Так… Так… – «колдунья» листала блокнотик. – Сейчас придет озарение. Сейчас… сейчас оно придет. Уже почти пришло… А, вот.
– Ну? – не сводя глаз с магического шара, тревожно спросила тетя Маша.
Марина Иннокентьевна оторвалась от своей шпаргалки, сделала отрешенные глаза и с завыванием произнесла:
– Не позднее двадцать пятого числа!
– Ох… – испуганно выдохнула моя хозяйка. – Страсть-то какая… Нет, подождите… А поконкретнее можно?
– Да, конечно, – кивнула «знаменитая экстрасенс». – Не позднее двадцать пятого числа месяца, следующего за кварталом. Но не за годом.
– Ох, – снова выдохнула тетя Маша. – Надо же, как звучит-то красиво. Но не очень понятно.
– Ну да, предсказания всегда туманны. Знаете, как у Чехова: «Раз, два… Меркурий во втором доме… Луна ушла…» А потом все сбывается.
Конечно, я не слишком большой знаток классической литературы, но…
– Может, все-таки у Булгакова? – подала я голос.
Марина Иннокентьевна смерила меня брезгливым взором:
– Девушка, сидите себе спокойно. Не надо мешать профессионалу! – Потом «колдунья» придала своей злобненькой физиономии елейно-ласковое выражение и повернулась к хозяйке: – Продолжаем…
– Хорошо. Теперь самое важное. Во сколько мне обойдется свадьба?
– Так… – задумалась Марина Иннокентьевна. – Вы на шарик-то смотрите, смотрите… Вы должны сосредоточиться. Вся правда в нем…
Тетя Маша снова вперила взор в замызганный амулет, а «знаменитая экстрасенс» углубилась в блокнотик.
– Так, что нам говорят Луна и Меркурий?.. Так, так… Сейчас сосредоточимся… А, вот оно… Вы имеете в виду расходы?
– Ну конечно.
– Тогда Луна нам говорит, что это будет ровно пятнадцать процентов от всех доходов. Если уменьшить их на расходы. Меркурий во втором доме, сами понимаете…
– Так дорого? – возмутилась моя хозяйка. – Вы точно это знаете?
– Ну, милая моя. Все во власти Меркурия, – загадочно произнесла Марина Иннокентьевна.
– А нельзя подешевле-то?
– Сейчас. Так, пристально смотрим на шарик, смотрим, глазки не отрываем… – «знаменитая экстрасенс» бегло просматривала блокнотик. – Знаете, возможен другой вариант. Шесть процентов от доходов. Всего. Без расходов. Их можно не считать.
– Ой… Как непонятно-то все, – вздохнула тетя Маша, послушно не отрывая глаз от шарика. – Ну ладно. А ее родители, невестины, они-то участие в этом примут?
– Сейчас, сейчас… Что нам подсказывает Луна? Так, где-то это было… А, вот… Если эти самые доходы минус расходы будут меньше, чем один процент от дохода, то тогда вот этот самый процентик и нужно будет заплатить.
Тетя Маша все же оторвала взор от шарика и недоуменно уставилась на предсказательницу:
– Кому?
