Глава 1
Руслан Фадеев шел на свидание. И не на какое-то там обычное
свидание. В кармане его пиджака лежала круглая коробочка, в которой покоилось
кичливое кольцо с бриллиантом. Руслан собирался сделать предложение, ожидал
бури эмоций от любимой девушки и по этому поводу находился в приподнятом
настроении. Пока не заметил старуху.
Эту самую старуху он видел вчера возле своего офиса.
Утром она приехала за ним на такси и принялась бродить
туда-сюда по тротуару, пытливо глядя по сторонам. Тогда он подумал, что она
обследует урны в поисках пустых бутылок. Однако когда пошел перекусить в
соседнее кафе, старуха немедленно материализовалась за соседним столиком Она
заказала себе кофе с пенкой и с большим чувством выпила его, посадив на верхнюю
губу кофейные «усы». Когда Руслан покинул заведение, старуха отправилась следом
и снова стала слоняться возле его конторы. Он диктовал секретарше письма, а сам
то и дело выглядывал в окно, чтобы посмотреть — тут она или все-таки ушла.
Старуха не уходила до самого вечера. Выглядела она весьма
прилично и держалась важно, словно мажордом.
Он надеялся, что это какое-то совпадение, что бабуля не
имеет к нему отношения. Но сегодня она снова оказалась поблизости! Он оглянулся
через плечо и увидел, как она трусит за ним, решительно выпятив подбородок. Или
это другая старуха? Кажется, вчерашняя была несколько выше ростом. Эта и
держится по-другому. «Неужели за мной охотятся целых две бабки? Невероятно!
Надо было взять машину», — подумал Руслан, уговаривая себя не паниковать.
Правда, до ресторана, где он назначил Насте свидание, пять минут пешком, но в
машине как-то спокойней.
После ужина он собирался прогуляться с любимой девушкой по
вечерней Москве, но, учитывая обстоятельства, прогулку лучше отменить. Кто ее
знает, эту бабку? Может, она сумасшедшая? Может, Руслан арендовал офис в том
самом доме, который в незапамятные времена экспроприировали революционно
настроенные рабочие у ее богатого тятеньки, и нынче она задумала восстановить
историческую справедливость, расправившись с Русланом каким-нибудь
доисторическим способом?
В ресторане его встречали с искренним радушием и даже
поправили перед ним сбившийся коврик. Руслан был высоченным блондином с
короткой светлой бородой и глазами цвета незабудок. Девушки считали, что он
похож на древнего скандинавского воина, и ему льстило это сравнение. Метрдотелю
же ресторана больше всего понравилось, что гость дорого одет. Это внушало
определенные надежды.
— Скажите, — спросил у него Руслан, поправляя
галстук. — В ваше заведение пускают бабок?
— Простите? — не понял тот и даже голову наклонил,
чтобы лучше соображала. — Кого?
— Бабок, — повторил Руслан, нервно оглядываясь на
дверь. — Старух, иными словами.
— У нас здесь нет возрастных ограничений, — слегка
растерялся тот. — А.., вы ужинаете один?
— Нет, с дамой.
— Конечно, мы ее пустим! — воскликнул метрдотель,
вращая глазами. — Если потребуется, поможем сойти по ступенечкам. Внесем,
коли потребуется.
Он проводил Руслана до столика и шепотом сообщил мальчикам
на входе:
— Господин ужинает с женщиной старше себя. Допускаю,
что платить по счету будет она.
Поэтому, когда появилась молодая и симпатичная Настя и
прямиком проследовала к столику Руслана, все были слегка озадачены.
— Женщина под тридцать для этого типа уже
старуха! — пробормотал метрдотель. — Воистину, мужчину собственная
красота развращает больше, чем богатство.
Вот если бы с ним, подумал метрдотель, ужинала такая
красотка, он был бы на седьмом небе от счастья. Стройненькая, с дивными ножками,
с темно-рыжими волосами и глазами того самого размера, который так любим
японскими мультипликаторами — вполлица.
— Милая, — сказал Руслан и, поднявшись, поцеловал
Настю в холодную щеку. — У меня для тебя сюрприз.
— Ты забыл дома бумажник? — ухмыльнулась она,
усаживаясь.
— Нет, это гораздо более приятный сюрприз. Впрочем, я
скажу тебе, когда принесут десерт.
На десерт он заказал кофе «Тропическая страсть» с целым
блюдом экзотических сладостей. И сам выглядел, как султан, собирающийся
ублажать любимую невольницу.
Когда Настя отправила в рот кусочек халвы, Руслан извлек из
кармана бархатную коробочку и, раскрыв, подал ей.
— Настенька, — сказал он торжественным
тоном, — я дарю тебе это кольцо и рассчитываю, что взамен ты подаришь мне
руку и сердце. Иными словами, я прошу тебя стать моей женой.
Метрдотель, издали наблюдавший за гостями, мгновенно просек
ситуацию и умилился, сложив ручки на животе. Сейчас девица напялит кольцо на
палец и запищит от восторга, как задушенная мышь. Потом влюбленные начнут
целоваться через стол и запросто свалят на пол что-нибудь из посуды.
Увидев бриллиант, девица мгновенно сделалась пунцовой,
словно роза сорта Крайслер Империаль, который жена метрдотеля разводила на
дачном участке под Можайском. Потом подняла на своего спутника глаза и сказала
ему что-то такое, отчего его довольную физиономию мгновенно перекосило, словно
в нее брызнули уксусом.
— Руслан, — спросила Настя трагическим
тоном. — Ты что, белены объелся?
— В каком смысле — белены? — переспросил тот и
несколько раз моргнул. — Я решил на тебе жениться!
— С чего это ты вдруг решил? — вскипела Настя,
захлопывая коробочку и отставляя ее от себя подальше. — Ты ведь ловелас!
Донжуан. Развратник и распутник. Ты сам говорил!
— Ну.., да. Я был таким. Ветреным и
непостоянным, — принялся защищаться тот, не понимая, что, собственно,
происходит. — Но, познакомившись с тобой, я изменился.
— Какого черта тебе понадобилось меняться? — От
ярости у Насти дрожали ноздри, как у нервной лошади. — Я не рассчитывала,
что ты вдруг изменишься!
— Что-то я не понимаю… — Нижняя челюсть недавнего
ловеласа превратилась в гранит.
— А тут и понимать нечего! — отрезала
Настя. — Я не хочу замуж.
— Даже за меня?! — не поверил красавец Руслан и
дернул себя за бороду, решив, вероятно, что он спит и видит сон.
— Ты все испортил! — заявила Настя. — Мы не
будем больше встречаться.
Озабоченный метрдотель подкрался поближе, чтобы не Упустить
начала скандала, если таковой разразится.
— Своим предложением руки и сердца ты перечернул все
светлое, что было между нами. Мне нравятся исключительно легкомысленные
мужчины, которые ничем меня не обременяют. Только развлечения, прогулки, ужины
при свечах и ни к чему не обязывающий секс. Все остальное не для меня. Ты
совершил ошибку. Мы должны расстаться.
