— Знаешь, что у меня происходит? — спрашивала она
трагическим голосом Ольгу Свиридову, которая в последнее время активно
набивалась ей в подруги. — Мой последний парень решил дознаться, почему
умер Леша Самсонов. Вдруг это было убийство, подумал он, и нанял частных
сыщиков. Тут такое началось!
— Светку убили, — сообщила она Степану
Фокину. — И милиция, и Никита думают, что это был несчастный случай. На
самом деле все не так. Ты-то в курсе того, что все начиналось с фамильного
проклятия. А теперь выяснилось, что тут действовал убийца, самый настоящий. И у
нас есть свидетель, который может его опознать. Представляешь?
Завершив звонки, Настя убедила Стаса, что ей нужно
возвратиться к бабушкам.
— Они обе уже старенькие. Мое бегство — это стресс для
них, понимаешь?
Стас понимал. Он довез ее до дому, возвратился в агентство,
сел на диван и под разговоры шефа с Тагановым неожиданно задремал. В этой дреме
приходили к нему разные люди, с которыми он встретился за последние две недели,
они что-то говорили, объясняли, доказывали. Ольга Свиридова, забавно морща курносый
носик, даже рассказала всю правду о преступлениях. Стас во сне так обрадовался
этой правде, что, когда очнулся, никак не мог сообразить, откуда эта радость.
Потом вспомнил сон, но без всяких подробностей. В его сознании плавали только
неразборчивые голоса и нечеткие образы, и он раздраженно подумал: почему же во
сне к нему не пришло озарение, как это иногда случается с великими людьми?
И тут позвонила женщина. Одна из тех, которые должны были
дать заинтересованному лицу новый адрес мальчика-инвалида, переехавшего с мамой
в другой район.
— Он был у нас, — сообщила она, памятуя о том, что
за услугу ей полагается денежное вознаграждение. — Я хорошо его
рассмотрела. Лет пятьдесят, близорукий. На нем очки в массивной оправе
коричневого цвета. И еще борода. Такая рыжая, в красноту, знаете, как медная
проволока.
Приметы Стаса развеселили. Потрясающе устроена человеческая
психика! Мы замечаем только внешнее, то, что сразу бросается в глаза. Тем не
менее он не стал разочаровывать своего добровольного информатора и обещал
подъехать.
— Вы нам очень помогли, — сказал он на прощание.
— Стас, тебе необходимо выспаться, — заметил Саша
Таганов. — Вряд ли сегодня ночью убийца явится в квартиру, адрес которой
ему подбросили. Ему ведь надо подготовиться. Все разузнать о мальчике и его
семье. Ознакомиться с замком на двери и так далее. Что еще требуется для того,
чтобы организовать очередной несчастный случай?
Стас первым уехал из агентства, завернул в ресторан и долго
там сидел, пытаясь продумать план дальнейших действий. Потом заехал в
супермаркет и убил там еще час.
После этого возвратился домой, принял душ, прошлепал в
спальню и лег, погасив свет. Минут пять он честно пролежал без сна. Потом
отключился, не успев додумать хорошей светлой мысли о Насте Шороховой.
Прошло примерно полчаса, и в замке входной двери что-то
завозилось и захрюкало. Затем раздался мягкий щелчок и дверь тихонько
приоткрылась. На пороге в блеклом свете, падавшем из окна кухни в коридор,
выросла мужская фигура. Неизвестный постоял немного, прислушиваясь. Потом так
же бесшумно закрыл за собой дверь.
В руках у него была небольшая сумка. В ней лежали отмычки и
завернутая в материю обувь, которую визитер снял перед дверью. Теперь он был в
новых теннисных туфлях. Осторожно ступая, незнакомец двинулся к двери в
ближайшую комнату. Приоткрыл ее и долго стоял, вглядываясь в темноту, пока не
понял, что внутри никого нет.
Он пошел дальше, в следующую комнату, и здесь обнаружил
Стаса. Тот лежал на спине и тихонько похрапывал.
Свет фонарей проникал через окна и обливал спящего
мутно-желтой жижей. Электронные часы с подсветкой стояли в изголовье кровати.
На полке справа горел «глазок» видеомагнитофона. Мужчина в теннисных туфлях
достал из кармана леску, намотал оба конца на руки в мягких перчатках и, встав
одним коленом на кровать, молниеносным движением накинул леску на шею Стаса,
приподняв его голову.
В следующее мгновение кто-то схватил убийцу сзади за горло.
Тот инстинктивно вскинул руки, чтобы освободиться. В комнате вспыхнул свет.
Стас сидел в кровати, вращая глазами. Волосы его были всклокочены, на шее
отчетливо выделялась тонкая белая полоса от лески. Пучков крепко держал
незнакомца, Таганов же навел на него короткоствольный пистолет и щурился, будто
прицеливаясь и собираясь стрелять.
— Кажется, я заснул, — пробормотал Стас, спуская
ноги с кровати. — Господи, он ведь меня чуть не прикончил!
Я с самого начала знал, что он сволочь.
Он поднялся на ноги и посмотрел прямо в лицо Захару
Горянскому. Тот оскалился и рванулся изо всех сил. Шагнувший вперед Таганов
ткнул дулом ему в печенку.
— Стой, гнида, а то прострелю что-нибудь! Стой, сказал!
— Смотри-ка, а где же рыжая борода? А массивные
очки? — с преувеличенным удивлением спросил Стас, хватая телефон и набирая
номер.
Настя, сидевшая внизу, в машине охранников, через две минуты
уже вошла в квартиру.
— Захар? — испугалась она. — Это тебя они
поймали?!
— Это ошибка, — тут же заявил Горянский, который
при виде Шороховой начисто стер с лица злобное выражение и изобразил
оскорбленное достоинство. — Настя, выслушай меня.
— Здесь все записано, яхонтовый ты мой, —
ухмыльнулся Таганов, показывая на странного вида устройство, стоявшее на полке.
Его яркий «глазок» Горянский принял за глазок видеомагнитофона. — У нас
фирма богатая, обзаводимся постепенно всякими фенечками. Не то что ты.
Отмычка да леска — вот и вся твоя экипировка, киллер хренов.
Мы, как дураки, спрятались, Стас делал вид, что знать о нашем присутствии не
знает, — думали, может, у тебя есть какое-нибудь хитрое прослушивающее
устройство. Сидели мышками. И, выходит, зря. Лучше бы чаю попили всей
компанией.
— У него даже не хватило воображения изобрести еще один
несчастный случай, — сказал Стас, с ненавистью глядя на Захара, которого
Пучков с Тагановым принялись проворно прикручивать к венскому стулу. — Мог
бы связать меня сонного, а потом засунуть в глотку фаршированную оливку. У меня
в холодильнике всегда есть баночка.
Я бы задохнулся, а ты бы потом веревки развязал — и все,
дело в шляпе. Умер при неосторожном употреблении пищи в лежачем положении.
Газетку бы сунул мне в руки.
Будто я читал на сон грядущий новости и жрал оливки.
Что же ты, Захар? Фантазия совсем иссякла?
Горянский уставился на аппарат, который зафиксировал его
появление в комнате и все, что происходило в дальнейшем. Чтобы он особо не напрягался,
Таганов решил развеять все его сомнения. Вытащил из прибора крохотную кассету,
вставил ее в специальный блок и понес к видеомагнитофону. Через пару минут на
экране появилась дверь комнаты. Кадры были светлые, словно снимали днем. Вот
дверь открылась, и криминальный сюжет пошел своим чередом. Когда Захар набросил
на шею спящего леску, Настя вскрикнула и, кинувшись к Стасу, прижалась к нему
всем телом, словно хотела защитить.
