— Если бы было, я бы давно уже вышла замуж, нарожала
детей и жила бы себе припеваючи, — ответила Настя.
Взгляд Руслана сделался отрешенным, словно у нерадивого
студента на лекции. В голове его родилась оригинальная мысль, которую он
рассматривал так и сяк, покуда она не оформилась окончательно.
— А ты никогда не думала, — наконец спросил он у
Насти, — что в твоих бедах может быть виновен не злой рок, а злой человек?
— Что? — Настя даже рот разинула от изумления.
Однако Руслан и не подумал сдаваться.
— Возможно, у тебя есть кровный враг? Враг, который
хочет сделать тебя несчастной?
* * *
— Это в самом деле страшная история, —
предупредила Настя, смущаясь оттого, что оказалась в центре внимания.
На нее с интересом смотрели целых пять пар глаз. Они
собрались все — Бессонов, который начал дело, заинтригованная Вероника Матвеевна,
улыбчивый Таганов и респектабельный Пучков. Встречу организовал Руслан,
привыкший решать любые проблемы с помощью личного банковского счета. Физиономия
у него была решительная.
Еще бы! Ставки высоки: старое родовое проклятие против новых
русских денег. Руслан убедил себя, что проклятия не существует, и решил
доказать это во что бы то ни стало.
С помощью детективов, разумеется.
Во время Настиного рассказа диктофон, стоящий в центре
стола, крутил и крутил пленку, фиксируя все подробности, даты и имена.
— Это может быть тайный враг, — предположил
Руслан. — Он решил навсегда испортить Настенькину жизнь.
Может быть, он даже надеется на то, что она покончит с
собой.
— Вы с девятнадцати лет несчастны? — сочувственно
спросила Вероника Матвеевна, которая любила все подлинное — слезы,
драгоценности и мелодраматические истории.
— Вернее сказать, запугана, — ответила Настя.
Она испытывала сложные чувства. С одной стороны, отчаянно
хотелось, чтобы ей помогли. С другой — было страшно, что у сыщиков ничего не
получится. С упрямым Русланом случится какая-нибудь трагедия, и тогда ей
придется уходить в монастырь.
Пучков закинул ногу на ногу и задал более важный вопрос:
— Скажите, а когда впервые вы услышали историю своей
прабабушки? Про ротмистра, бегство из-под венца…
И от кого именно?
— От бабушек, разумеется, — удивилась
Настя. — А вот когда? Я уж и не помню. Мне кажется, я знаю ее с
младенчества.
— Ей дали негативные психологические установки, —
авторитетно заявил Руслан. — Настя росла с убеждением, что на ней лежит
проклятие.
— Думаешь, это мое биополе?
— Собственно, какова наша задача? — вмешался Стас,
стараясь не глазеть на Настю, как подросток на девицу легкого поведения.
— Собрать максимум информации, чтобы верно оценить
ситуацию, — вот какая ваша задача, — ответил Руслан. — Я имею в
виду и непосредственно проклятие, и в особенности последние три несчастья с
Настиными.., гм… женихами.
— Вы ознакомились с нашими тарифами? — вкрадчиво
спросил Пучков, украсив лицо мягкой улыбкой.
Вероника Матвеевна усмехнулась. При Насте Руслан, конечно
же, не станет мелочиться. Заплатит как миленький. Она, безусловно, оказалась
права. Шеф увел дорогого клиента к себе в кабинет, а Стас пересел поближе к
Насте.
Когда Руслан Фадеев, закрывая зонт, только переступил порог
агентства, она неожиданно появилась из-за его плеча, и Стас остолбенел.
— Настя, — поздоровалась гостья и ему первому
протянула руку.
Стас пожал ее пальчики и почувствовал, что его кровь
превратилась в газировку — в нее ворвались пузырьки воздуха и весело побежали
по венам, наполняя тело необыкновенной легкостью. Однако подошел красавец
Руслан, и пузырьки немедленно полопались.
Но вот Вероника Матвеевна отправилась варить кофе, Саша
Таганов полетел отвечать на телефонный звонок, и Стас с Настей остались
наедине. Он придвинул к ней большой блокнот и ручку:
— Напишите, пожалуйста, коротенькие справочки по
каждому персонажу дела.
— Начиная с прабабушки? — Настя подняла на него не
правдоподобно большие глаза, но Стас с честью выдержал взгляд в упор.
— Да, с прабабушки.
Он сидел и смотрел, как она пишет, и вспоминал свою
институтскую подружку Лерку Михайлову, которая была помешана на Роберте
Рэдфорде. Она скупала журналы с его фотографиями и таскала Стаса на все фильмы
с его участием, повизгивая во время сеанса, как болонка в предвкушении
прогулки. Стаса бесило ее дурацкое обожание, поэтому он всячески принижал
звезду мирового кинематографа, особенно напирая на его маленький рост. «Стасик,
не сердись! — ныла Лерка. — Понимаешь, когда я вижу Рэдфорда, в моем
организме происходит какая-то химическая реакция. Или даже мистический
процесс».
Похоже, сейчас в организме Стаса происходил такой же
мистический процесс. К счастью, Анастасия об этом, кажется, не догадывалась и
старательно выводила в блокноте ровные буковки. Мистический процесс внутри
Стаса был грубо прерван появлением довольного Руслана Фадеева.
— Я уже заканчиваю, — сказала Настя и, протянув
Стасу свою работу, заметила:
— В случае чего, у вас есть номер моего телефона.
Стас понял, что сегодня же выучит его наизусть. Когда Фадеев
и Настя ушли, он взял блокнот со стола и прижал его двумя руками к груди.
Появившаяся Вероника Матвеевна поставила перед ним чашку кофе, но он не обратил
на нее никакого внимания.
— Стасик, — вкрадчиво напомнила секретарша. —
Тебя дома кое-кто ждет.
— Как будто я могу забыть, — пробормотал тот,
нахохлившись.
Дома его и в самом деле ждала жена — дама, которой он
когда-то предложил руку. Правда, сердце оставил себе.
Возникший дискомфорт в отношениях до сих пор не особо его
волновал.
Сестра Наталья рассказывала всем, что Стас в жизни «не
благоустроился», потому что женился на финтифлюшке. С ее точки зрения,
настоящая семейная жизнь начиналась с тарелки горячего борща и заканчивалась
кучей вопящих отпрысков. Вика же никуда не годилась — готовила она кое-как, не
мариновала огурцы, когда начинался сезон, плохо следила за домом, не
обихаживала мужа и до сих пор не озаботилась родить наследника. Наталья
полагала, что, выйдя замуж, женщина должна осесть, как кочевое племя,
обнаружившее уютный уголок.
Войдя в приемную, Саша Таганов успел перехватить взгляд
Стаса, устремленный на только что закрывшуюся дверь.
— Стас, жена целует тебя, когда ты возвращаешься с
работы? — весело спросил он.
— Нет, она показывает мне штампик в паспорте.
— Он просто недоцелованный, — пояснил Таганов
Веронике Матвеевне.
