— Чего испугался? — решила уточнить я.
— Вам лучше меня это должно быть известно, — ответил Цыпкин, и я не смогла понять, серьезно он на сей раз говорит или снова шутит. — Вы знаете, что бывает с нежелательными свидетелями? А я люблю жизнь! Кажется, я уже говорил об этом…
— Да, говорили, — согласилась я, снова переходя на «вы». — Постойте, вы же сказали, что нередко задерживались на работе допоздна, но только в последний раз вас увидели. Если вы, Станислав Власович, задерживались в кабинете в зимнее время, то в окнах должен был гореть свет. Почему же данный факт раньше не настораживал Вахрушевых? Неувязочка получается!
По реакции Цыпкина не было заметно, что я уличила его во лжи. Он посмотрел на меня так, будто я не поняла чего-то очень важного. Я терялась в догадках. Манера моего собеседника переходить с театральной аффектации к серьезному разговору и наоборот сбивала меня с толку. Одно я знала совершенно точно: мне не хотелось обмануться, не хотелось, чтобы только что появившаяся зацепка оказалась призрачной. Чем дольше длилась пауза, тем больше крепла моя уверенность в том, что я беспощадно отомщу болтуну-рекламщику, если он меня обманул.
— Никакой неувязочки здесь нет. Я работал в других помещениях, чаще всего в демонстрационном зале, а это по другую сторону от входа. Когда я возвращался в свой кабинет за вещами, то даже свет не включал. Если в приемной светло, то этого достаточно, чтобы разглядеть барсетку на столе и куртку на вешалке, — пояснил Цыпкин.
Сказанное им казалось вполне логичным, но мне самой на ум пришло совсем другое объяснение его задержек. Я подумала, что он развлекался здесь по окончании рабочего дня с какой-нибудь из своих молоденьких сотрудниц. Во всяком случае с первого взгляда Станислав Власович произвел на меня впечатление настоящего Казановы, не пропускающего ни одной юбки.
— Вы мне все-таки не верите? — улыбаясь, спросил Цыпкин. — А я с вами, Танюша, откровенен.
— Что ж, Станислав Власович, вы мне очень помогли. Но, скорее всего, мне придется снова вас потревожить, — предупредила я.
— В среду после девяти, — догадался Цыпкин.
— Точно, и попробуйте только куда-нибудь исчезнуть в это время! Мой гнев будет беспредельным! — строго предупредила я, но, похоже, перестаралась.
— Не пугайте меня, Танюша, а поймите: если я решился вам рассказать о своих опасениях и предположениях, то уже не откажусь от дальнейшей помощи вам, а может быть, и себе… — со значением сказал Цыпкин. — Соседство с этой фабрикой действует на меня угнетающе.
Я на всякий случай дала Станиславу Власовичу свои телефоны: домашний и сотовый. Мне показалось, что соседство с фабрикой «Нинель» беспокоило Цыпкина даже больше, чем он желал мне показать. Мое расследование наконец-то сдвинулось с мертвой точки.
* * *
Я проехала мимо проходной фабрики «Нинель», места для парковки были пустыми. Это и понятно — рабочий день закончился, и все разъехались по домам. Правда, насчет Вахрушевых у меня такой уверенности не было. Они ставили свои иномарки за воротами, внутри, а из окна Цыпкина видна далеко не вся территория фабрики. Я решила сделать круг и оценить размеры территории «Нинель», а также посмотреть, есть ли другие варианты законного или тайного проникновения туда.
Меня, надо сказать, удивило, что поверх забора не было колючей проволоки. Ее появление выглядело бы вполне в духе Вахрушевых. За углом забор прервался двухэтажным кирпичным строением. Я подъехала поближе, чтобы прочитать вывески. На первом этаже располагались два магазина: цветочный и строительных материалов. На второй этаж был отдельный вход с кодовой дверью. Никакой вывески там не наблюдалось, но на жилое помещение тоже не было похоже.
Магазины еще работали, и я решила заглянуть в них. До закрытия «Стройматериалов» оставалось полчаса, а цветочный работал до девяти вечера. Это обстоятельство меня слегка удивило. «Неужели в столь глухом закутке Заводского района цветы пользуются спросом и в поздний час?» — подумала я.
В магазине строительных материалов я не нашла ничего интересного для себя. Естественно, я рассматривала не образцы кафельной плитки и не краски. Я убедилась, что из торгового зала окна выходят только на улицу, и даже просто подглядеть отсюда на территорию фабрики с другого ракурса, не говоря о том, чтобы проникнуть туда из магазина, не могло быть и речи.
Я зашла в цветочный магазин.
— Вы и правда до девяти вечера работаете? — спросила я у продавщиц.
Обе девушки почти синхронно кивнули в знак согласия.
— И что, покупатели бывают? — продолжила я расспросы, разглядывая для видимости комнатные растения.
— Когда как, — ответила продавщица со светлыми волосами.
— Вы монстеру хотите купить?
— Пока думаю, — ответила я и перевела взгляд на диффенбахию.
Потом я спросила, как надо ухаживать за обоими растениями, и вторая девушка, брюнетка, стала обстоятельно отвечать мне. Делая вид, что внимательно слушаю ее, я зашла за колонну и увидела то, зачем сюда пришла: на левой стене магазина имелось окно с решеткой, выходящее на территорию фабрики «Нинель». Надо сказать, что цветочных дел мастера здорово обыграли такую деталь, как металлическая кованая решетка. На окне стояли горшки с вьющимися растениями. Лианы обвивали металлические прутья и практически полностью закрывали обзор. Наверняка Вахрушевым такое решение очень понравилось. Может быть, даже Нина Федоровна сама и подсказала его хозяйке цветочного магазина. Я почему-то решила для себя, что владеть цветочным магазином должна непременно женщина.
Заметив, что меня заинтересовали лианы, обе продавщицы стали наперебой рассказывать обо всех прелестях лазающих растений. Я мило улыбалась им и думала о своем. Ничего интересного мне увидеть в окне не удалось.
— Ну что, вы определились, выбрали для себя какое-то растение? — настойчиво спросила меня брюнетка, оторвав от размышлений.
Я поняла: если уйду из магазина с пустыми руками после такой обстоятельной консультации, то здорово обижу девчонок-продавщиц. Но также я знала, что мне никак нельзя иметь комнатные растения, потому что с моей сумасшедшей работой я обязательно буду забывать их поливать и пересаживать. Спасительным для меня явилось решение купить кактус. «Уж этот цветок будет меньше всего страдать от моей занятости!» — подумала я и взяла с полки первый попавшийся мне под руку горшочек с колючим цветочком.
Расплатившись, я уже было вышла из магазина, но оглянулась и спросила:
— Девушки, а вы не знаете, что на втором этаже? Я хочу в этом районе снять себе офис…
— Поздно, — ответила блондинка. — Помещение уже сдано в аренду и теперь идет ремонт — там будет приемная депутата.
— Жаль, — ответила я и вышла.
С депутатом и его помощниками мне связываться не хотелось. Я по опыту знала — с ними больше мороки, чем толку, поэтому не стала ломиться в закрытые двери. «Интересно, а к депутату Вахрушевы тоже будут лезть со своими советами? — подумала я. — Хотя тот, наверное, сам позаботится о своей безопасности со всех сторон».
