– Там кто-то может быть, кроме нас? – удивилась девушка. – Ведь об этой комнате никто кроме нас не догадывается.
– Кроме Ларисы Степановны.
– Лялька, я думаю, за нас, – возразила Бусинка. – Иначе бы она ни за что не помогла бы нам выбраться с шабаша. У неё есть свои соображения на наш счёт. Может быть, эта женщина является самой отъявленной ведьмой, но главное – она в нашей команде. По крайней мере, на сегодняшний день. Что будет дальше, гадать не следует. В общем, я готова, подставляй руки…
Давид встал спиной к стене, расставил ноги для упора и сомкнул замком руки. Бусинка поставила на них ногу, как на ступеньку, оттолкнулась и легко взобралась в кирпичный пролом. Взгромоздившись на стене, она в первую очередь осветила фонарём, прикреплённым к каске, внутренность таинственной комнаты. Давид не солгал: комната действительно была набита сундуками разного пошиба и калибра. Нагромождённые один на другой, они создавали впечатление, что подвал Дома Черткова завален какими-то сокровищами.
Впрочем, старинные книги – это сокровище, за которым не угнаться никаким ювелирным изделиям. Если действительно в этой комнате спрятана хотя бы часть библиотеки Ивана Грозного, то Вилена и Давид действительно отыскали клад мирового значения.
– Ты чего молчишь, Бусинка? – голос Давида даже чуть-чуть охрип от напряжения. Ему нетерпелось услышать подтверждение наличия мельком виденных им сундуков. А, может быть, страсть кладоискательства всё-таки настигла его и сундуки просто пригрезились? Девушка не стала долго мучить своего парня и, обернувшись, произнесла:
– Я не знаю…, тут такое!.. Ты просто представить себе не можешь!..
– Представляю, – перебил её Давид. – Закрепи верёвку, я сейчас сам посмотрю.
Пока Бусинка закрепляла верёвку, пока перебрасывала подаваемые Давидом рюкзаки, в подземелье Лубянки что-то изменилось. Молодёжь не сразу заметила изменения, но девушка вдруг зябко передёрнула плечами, и Давид тоже почувствовал, что из бокового коридора потянуло настоящим зимним холодом. Направив луч света в этот туннель, Давид к своему ужасу увидел метрах в двадцати от себя длинную фигуру путевого обходчика, которого они с Виленой видели ночью на здешней станции метро. Бусинка тоже посмотрела в ту сторону, и когда её фонарь выхватил из мрака долговязую фигуру привидения, она невольно взвизгнула.
Давид, сдирая ногти, поспешно стал карабкаться на стену, прохрипев при этом:
– Прыгай!
Вилену дважды уговаривать не пришлось. Она мешком свалилась в комнату, уставленную сундуками, и сразу спряталась за одним из них. Буквально через минуту к ней присоединился Давид. Но в руке у него уже красовался альпеншток. Парень при сборах сунул его в рюкзак на всякий случай и сейчас прижимал инструмент к груди, как панацею от всех болезней. Особенно от привидений московского метрополитена.
– Думаешь, он сюда полезет? – шёпотом спросила девушка.
– Без понятия, – таким же шёпотом ответил Давид. – Но, если полезет, я просто так не сдамся.
Такое настроение парня хоть немного успокоило Бусинку. Если Давид будет защищать девушку до последнего, то ещё не всё потеряно. К тому же, православные пророки не раз говорили, что никто из инфернальных существ не может причинить человеку боль, ежели тот сам не согласится на это.
Стена находилась довольно близко от притаившейся парочки, и слышно было, как призрак дошёл до места пролома в стене, как остановился и немного постоял, будто решая – что же делать дальше? Потом принялся шарить за стеной, погромыхивая костями.
Вилена инстинктивно прижалась к своему парню и пыталась засунуть голову ему подмышку, примерно как страус прячет голову в песок. Но парень сам довольно перетрусил, потому как призрак просто так ни к кому не приходит, а этот явился уже второй раз. Значит, они с Виленой что-то сделали не так, что-то должны исправить. Но что? И тут из-за стены послышался скрипучий старческий голос привидения:
– Человек, не ценящий свободу, должен лишиться её…
От стены послышался звук камня о камень… звук повторился… и ещё раз… и ещё…
Давид всё же осмелился включить на каске фонарь и направить луч в сторону пролома в стене. В следующую секунду он даже присвистнул: проём в стене оказался плотно заложен кирпичом. Видимо, призрак подобрал возле стены старые кирпичи и забил ими дыру.
– Вот это номер, – шёпотом возмутился Давид.
– Что случилось?
– Знаешь, этот наш знакомый призрак решил закупорить старый пролом! – опять возмутился парень. – Он почему-то решил, что мы с тобой не ценим свободу воли, данную нам Господом!
– Может быть, не свободу воли, а свободу поступков? – предположила Бусинка. – Ведь недаром же сначала нас смело взявшимся ниоткуда водяным потопом и мы чуть не погибли в подземельях Москвы. Но, не успев выбраться оттуда, мы снова отправились на поиски таинственного клада.
– Так ведь мы же нашли его! – не унимался Давид. – Значит, наша затея – не просто вылавливание струй адреналина в потоке времени. Мы же нашли нужные нашему народу книги!
– Нужные? – скривила губы Вилена. – И кто сказал, что мы нашли книги?
– Вот это да! – опешил парень. – Чего-чего, а таких мыслей я от тебя не ожидал!
– Ладно, успокойся, – отмахнулась девушка. – А то ещё прямо сейчас начнёшь разбор полётов устраивать.
– И начну! – заупрямился Давид.
Но тут какой-то странный звук, донёсшийся с другого конца замурованной комнаты Дома Чертковых, отвлёк его от агрессивного настроя. Звук был похож на скрипнувшую в подземелье дверь и раздавшиеся после этого человеческие шаги.
– Гаси фонарь, – шёпотом скомандовал Давид. – Здесь, видимо, есть вторая дверь, и мы потихоньку выберемся, пока этот человек что-то здесь ищет.
Вилена согласно кивнула и погасила свой фонарь. Наша парочка оказалась в темноте, но надо было пробраться в ту сторону, где послышался звук скрипнувшей в петлях двери.
Парень пошёл первым, а Бусинка, стараясь не отстать, семенила позади. К сожалению, они в этот раз не были связаны веревкой, и демоны темноты не замедлили сыграть злую шутку. Вилена шла уже несколько минут вплотную, как ей казалось, к своему другу, но вдруг смаху ткнулась носом в деревянный бок сундука, окованного, к тому, же железными полосами. Непроизвольно вскрикнув и схватившись за нос, девушка поняла, что в темноте уклонилась от своего спутника и угодила в тупик, уставленный сундуками.
Для убедительности она протянула вперёд руки и ощупала деревянные бока складированных сундуков. Оказалось, что Бусинка не только свернула в сторону, а ещё забралась в узкий проход и удивительно, как она не почувствовала этого раньше. Как бы то ни было, а надо всё-таки выбираться из глухого тупика, и девушка принялась пятиться. Вскоре она почувствовала, что вернулась назад, но опять на что-то наткнулась рюкзаком, висевшим на спине. Вилена досадливо сплюнула и оглянулась. Оказывается, в этот раз девушка столкнулась не с сундуком, а с долговязым мужчиной, который, к тому же, держал в руках зажжённую керосиновую лампу.
