Едва я включила пылесос, как раздался звонок в дверь.
Поглядев в глазок, я увидела старушку-соседку, которая
уставилась на дверь горящими глазами. Наверняка пришла посмотреть, кто шумит.
— Здравствуйте, Марья Тимофеевна! — воскликнула я,
отсалютовав ей трубой от пылесоса.
— Лерочка! — ахнула та. — Вернулись?
Я хотела спросить: «Откуда?», но вовремя прикусила язык.
— Сколько ж вы там пробыли?
Вероятно, старушка имела в виду Испанию.
— Да мы были еще во множестве разных мест, —
уклончиво ответила я. — Отпуск-то давно кончился. Егор работал, у меня
своих дел по горло.
— Ну да, нуда.
— А я, Марья Тимофеевна, затеяла генеральную уборку.
— Значит, у вас все хорошо? — уточнила соседка, и
я тотчас же поняла, что она пришла не с пустыми руками.
Что-то у нее для меня припасено. Надо только к ней правильно
подойти.
— Ах, Марья Тимофеевна! Что такое хорошо? Одному хорошо
то, что другому — нож острый. Чайку не хотите выпить?
Чай, конечно, был предлогом. Мы обе это понимали, но играли
по правилам. Соседка вплыла в кухню, которую я уже отдраила до блеска, и
одобрительно огляделась.
— Приятно, когда хоромы в чистоте. Правда, труда
сколько надо положить! А по мне, так лучше однокомнатная. Чего мне одной
надо-то? — Она зорко посмотрела на меня, как синица, которая ждет, когда
ей бросят зернышки.
Может, она уже пронюхала, что я живу отдельно, в
однокомнатной квартире? Да нет, — вряд ли. Откуда ей было это узнать?
Может, она намекает на то, что нам вскоре придется разменивать хоромы?
Наверное, Егор все же был здесь после Картахены и что-нибудь при ней ляпнул.
Придется открыть карты.
— Ах, Марья Тимофеевна! — с тоской вздохнула я,
хотя испытывала не тоску, а острый приступ голода. — У нас с Егором не все
ладно.
— А я догадалась, — тут же подхватила старушка,
которая только и ждала первых слов моего признания. — Видала я ее. Два
раза видала.
— Кого? — опешила я.
— Кого-кого? Полюбовницу Егора Бориславовича, вот кого.
Девку эту с косой.
У меня отвисла челюсть.
— А ты не знала? Милая ты моя! — закудахтала
соседка, положив свою мягкую ладошку мне на руку. — Да ты не серчай! Как
говорится, чего не чаешь — то получаешь.
Вот уж чего я точно не чаяла, так это услышать подобную
новость. Впрочем, можно ли верить старухе? Она ведь могла увидеть кого угодно.
Но эта формулировочка: девка с косой! Очень похоже на описание Гарика. Он тоже
первым делом обратил внимание на косу. Вероятно, у таинственной мадам она
действительно выдающаяся.
— Когда вы ее видели? — спросила я. И тут же
зачастила:
— Она была с Егором? Кто она такая? С чего вы вообще
взяли, что у Егора есть любовница?
«Хотя, — одернула я себя, — почему и не быть?
После того, как я изменила мужу, он мог посчитать себя свободным человеком! Ему
не семнадцать лет, чтобы устраивать разборки с битьем посуды». Из сбивчивых
объяснений соседки я поняла, что после того, как я съехала, возвратившись из
Испании, спустя некоторое время в дом стала наведываться другая женщина.
— Росту в ней немного, но стать есть. Держится
уверенно, что твоя генеральша. И сама в теле. Коса у ней до пояса белая, —
принялась сплетничать соседка.
Да, вероятно, это та самая девица, которая послала мне
записку. Она обыскивала квартиру Егора, вот что она тут делала. Никакая она не
любовница. А я с некоторых пор терпеть не могу самозванцев! Честно говоря, я на
некоторое время отключилась, а Марья Тимофеевна все продолжала свои песни.
— На мужиков-то что серчать? Тем более когда у них
последние годки мужская сила играет.
«Доигрывает», — про себя усмехнулась я.
— Тут уж как влезет в сердце блажь, так и пойдет
ералаш.
Если говорить про нас с Егором, то блажь первой напала на
меня. Тот испанец или португалец на всю жизнь останется моим позором. Не то
чтобы я была такая вся из себя трепетная и считала, что из-за супружеской
измены стоит терзаться до гробовой доски. Умиляло меня то, как я все это
проделала. Можно сказать, по-свински проделала. И будь я на месте Егора, завела
бы себе двух, нет, трех любовниц. Просто из мести. Но эта девица с косой,
конечно, никакая не любовница. Но тогда кто она? Что она искала в квартире,
которую я довольно давно оставила? Я была убеждена, что она перерыла здесь каждый
уголок. Кто ее послал?
— А эта.., женщина, — перебила я квохтанье
соседки. — Она не звонила в дверь перед тем, как открыть ее ключом?
— Не звонила! — быстро покачала та головой. —
Прямо подошла, достала ключ из сумочки и уверенно так открыла, вошла, словно
она здесь хозяйка.
Было заметно, что Марья Тимофеевна такого поведения не
одобряет. Думаю, если бы девица с косой завела с ней разговор и выболтала хоть
малюсенький секретик,. соседка отнеслась бы к ней с большим снисхождением.
Проводив Марью Тимофеевну и порадовав ее своим мрачным
видом, я стала заканчивать уборку. Энтузиазма у меня поубавилось. Его вытеснили
тревожные мысли: что делала здесь мымра с косой? Где она тут лазила? Что
искала?
Наспех завершив уборку, я метнулась к компьютеру, вошла в
нужную программу и, достав из-за пазухи записку, быстренько вывела ее на
монитор и дала команду действовать. Машина думала недолго и страшно меня
разочаровала. Никакого шифра она не нашла. А если уж она не нашла, значит, его
и вовсе не было. Выходит, эта самая записка — откровенная чушь. Может быть, с
ее помощью хотят отвлечь мое внимание от чего-то более важного?
Тут мне в голову пришла другая мысль. А что, если я
ошибаюсь? Конечно, девицы с косами сегодня — явление редкое, но вполне
возможно, что это все же две разные девицы. И та, которая послала мне записку,
не имеет никакого отношения к той, которая входила в квартиру моего бывшего
мужа. Тут вдруг меня осенило. Я вспомнила, как часто Егор давал ключи
сослуживцам, чтобы они в его отсутствие могли забрать бумаги или же переписать
нужный файл. Возможно, эта девица всего лишь коллега Берингова! Какая-нибудь
лаборантка.
Мне пришла в голову мысль возвратиться в «Атум»,
подкараулить «аховую» секретаршу Скитальцева и выпытать у нее, нет ли на фирме
сотрудниц, подходящих под описание, данное соседкой и Гариком. Но стоять у
входа на холодном ветру не хотелось. Я решила сделать ход конем и взять у
лже-Туманова машину. На время, конечно.
Тот был дома и гремел на кухне посудой. Вероятно, ему не
хватало горячей пищи, поэтому он решил подсуетиться. На кухонном столе лежала
новая кулинарная книга, присланная неизвестным. Я заглянула в нее мимоходом и
увидела фразу «Мясной рулет». Ну-ну, пусть потешится.
