— Да, но твои мозги об этом не знают.
— Не изобретал я никакого оружия! — фыркнул Егор.
Я не могла не признать, что он выглядит потрясающе и хорошо
держится.
— Так в чем же дело? — не отступала я, Берингов
потер переносицу указательным пальцем и наконец сообщил:
— Я изобрел новый технологический процесс.
— Чудесно! — насмешливо заявила я. — Это все
объясняет! Расскажи популярно, чтобы было понятно простым смертным вроде меня.
Егор потер руки, словно они у него замерзли. В голосе его не
Было никакой торжественности, когда он сказал:
— Ну, я придумал, как разбавлять топливо.
— Вот это по-русски! — восхитилась я. —
Разбавлять?
Чем?
— Ну.., более дешевыми составляющими. Если рассказывать
подробно, ты не поймешь, кисочка.
— Прекрасно. И из-за этого изобретения меня развели с
первым мужем, а затем подменили второго на.., неизвестно кого? — Я метнула
в сторону Шаталова возмущенный взгляд. — Как это произошло? Ты что, Егор,
написал свои формулы несмываемыми чернилами у меня на спине, и я об этом ничего
не знаю? Поэтому все лезли ко мне в постель, словно изголодавшиеся клопы?
— Минутку, — сказал Андрей Павлович, энергично
посверкивая синими глазками. — Сейчас все станет понятно. Дело в том, что
Егор Бориславович решил особым образом распорядиться своим изобретением. Он
активно начал искать контакты с западными фирмами.
— С «Эй Ти Мердок компани», например? — догадалась
я.
— Откуда ты знаешь? — Егор так искренне изумился,
что его брови уползли куда-то под челку.
— Дружки твои засветились, — сообщила я. —
Пол Рейнолдс разыгрывал из себя влюбленного дурака, голову мне морочил:
ресторан, театр. Потом появился второй, забыла, как его. А на самом деле эти
двое разыскивали тебя и твой технологический процесс! — Я хлопнула себя
ладонью по лбу. — Вот он почему так настаивал, голубчик, на том, чтобы я
возобновила с тобой отношения!
«С первый муж надо быт друздья!» — передразнила я Пола
Рейнолдса. — Он просто мечтал, чтобы я тебя нашла!
Почему я сразу не догадалась? Ведь он был так настойчив! Как
же ему хотелось, чтобы мы с тобой возобновили отношения!
— Бедняжка! С чем тебе только не пришлось столкнуться
из-за меня! — посочувствовал Егор.
— Кстати, — неожиданно вспомнила я. — Если не
ошибаюсь, Пол Рейнолдс куда-то подевался? Его ведь искал коллега!
— Не волнуйтесь, с ним ничего не случилось, —
поспешил успокоить меня Андрей Павлович. — Он просто загулял. Нашел себе
очередную девицу.
— Да ну?
— Девица оказалась той еще оторвой. Завезла его куда-то
под Тулу. В общем, история интересная, но к нашему делу никакого отношения не
имеет.
Молча согласившись с этим, я снова повернулась к своему
первому мужу:
— Какого черта ты с ними связался, с этими американцами? —
с чувством спросила я.
— Я подумал, что на Западе у моего изобретения есть
будущее, — пожал плечами Егор.
— Нам стало известно о контактах академика с
американцами, — будничным тоном добавил Шаталов. — Мы обычно
отслеживаем.., такие вещи. Академику следовало бы знать.
— Я и знал. Только не думал, что ваш интерес начинается
уже со стадии предварительных переговоров.
— Ну, так что же произошло? — не выдержала я.
— Произошло то, что каким-то образом о моем изобретении
узнал Скитальцев! — достаточно зло выпалил Егор.
— А что тебя так напрягает? Все-таки ты на его фирме
занимался изобретательством, — как мне показалось, резонно возразила я и
тут же заметила, как переглянулись Шаталов и его шеф. — Вы что, и к этому
тоже приложили руку? К тому, чтобы Скитальцев узнал об изобретении Егора?
— Все просто, — пожал плечами мой подставной
муженек. — В «Атуме», учитывая его высокий научный кадровый состав, есть
наш сексот.
Я недоверчиво уставилась на него:
— Кто, прости? Сексот? Это что-то, связанное с сексом?
— Я был уверен, что ты подумаешь именно об этом, —
снисходительно усмехнулся Шаталов. — Твои мозги, словно старый приемник,
настроены на одну волну.
Я вспомнила, как однажды прижимала его к кровати двумя
руками, и покраснела.
— Сексот — это секретный сотрудник, —
примирительным тоном пояснил «добрый дядюшка» Андрей Павлович.
— Ах, вот оно что! — встрепенулся Берингов. —
Значит, ваш секретный сотрудник пронюхал о том, чем я занимаюсь в лаборатории
«Атума»…
— Так точно. Он пронюхал, но решил немножко на этом
подзаработать, — сказал Шаталов.
— Каким образом можно было на этом
подзаработать? — изумилась я. — Вот народ! Делают деньги на всем, что
ни попадя!
— Это точно, — согласился Шаталов. — Когда мы
попросили его разведать, чем, хотя бы в общих чертах, занимался академик
Берингов в лаборатории в неурочное время, он разнюхал это довольно быстро. Но
прежде, чем сообщить об этом нам, решил продать «горяченькую» информацию
владельцу фирмы Скитальцеву.
— Как это — продать? — удивилась я. — Ведь
Егор работал у Скитальцева!
— Работал, — кивнул Шаталов. — Но своим
изобретением, как видишь, с ним делиться не собирался. А так, узнав все,
Скитальцев мог прибрать изобретение Берингова к рукам. Причем практически на
законных основаниях.
— Ни Скитальцев, ни кто-либо из его сотрудников не
имеют к моему изобретению никакого отношения! — вспылил Егор.
— Спокойно, — ласково сказал Андрей
Павлович. — Вас никто ни в чем не обвиняет.
— Итак, наш сексот, — Шаталов мстительно посмотрел
на меня, — на некоторое время придержал информацию. То есть не сразу
сообщил нам о том, чем занимается в лаборатории Берингов. А за некую
кругленькую сумму все рассказал Скитальцеву. Выждал какое-то время и лишь тогда
передал информацию нам, как это и было им задумано.
— Но за это время, — встрял Егор, —
Скитальцев успел взять меня за горло. В Картахену за мной прилетели два
человека… О, я был так рад, что тебя не оказалось в номере, кисочка! Этот
испанец подвернулся так вовремя!
Я в очередной раз проглотила «кисочку» и смущенно
потупилась. Он был рад, надо же! Просто ирония судьбы!
— Мне даже не позволили оставить записку, —
продолжал между тем Егор. — Наверное, боялись, что я сумею каким-то
образом дать тебе понять, что попал в переделку. Поэтому-то я и думал, что для
тебя просто внезапно исчез.
— Насколько я понимаю, когда ты предстал пред светлы
очи Скитальцева, то потребовал объяснений?
— Это он потребовал объяснений, — неохотно
признался Егор. — Борис заявил, что имеет на мое изобретение все права.
Потому что, когда я это изобретение сделал, официально работал на него, на
Скитальцева. На его фирме и на его оборудовании.
