– Привет, Клер. Подожди минутку.
Дэниел идет в дом, дверь-сетка хлопает за его спиной. Потом он возвращается и протягивает мне толстовку. Я сейчас в джинсах, но он показывает на мою майку с коротким рукавом и говорит:
– Может, тебе и тепло, но нужно чем-то прикрыть руки.
Я надеваю толстовку и вдыхаю аромат одеколона и мускусный запах мужчины, думая о том, что, наверное, недавно эту вещь надевал сам Дэниел.
Иду за ним к гаражу. Дэниел выкатывает мотоцикл «хонда» и закрывает дверь. Это спортивный байк, на такой модели мотоциклисту нужно нагибаться вперед, чтобы дотянуться до руля.
– Ты раньше каталась на мотоцикле? – спрашивает Дэниел.
– Нет. Что я должна делать?
– Держись крепче. Поставь ноги на подножки. Держи равновесие.
Он передает мне шлем, а потом застегивает его, крепко фиксируя на моей голове. Защитная маска закрывает половину лица. Снимаю с запястья резинку и завязываю волосы в низкий хвост.
Дэниел перебрасывает ногу через сиденье, и я делаю так же. Он тоже надевает шлем и оборачивается.
– Обхвати меня руками, – говорит он, а затем опускает свою защитную маску.
Кладу руки ему на талию, ощущая под рубашкой крепкие мускулы. Дэниел заводит мотор и сжимает руль, его рукава завернуты, обнажая сильные, слегка загорелые руки.
Выехав на дорогу, Дэниел прибавляет газу, и я ощущаю сильный напор ветра.
– Опусти голову! – кричит Дэниел.
Я так и делаю, обвивая Дэниела руками и вжимаясь в его спину. Мы ведь едва знакомы, но есть нечто интимное в том, как крепко я держусь за него.
Извивающаяся дорога зачаровывает. Деревья сливаются в единое целое, мы словно парим. Трасса сужается до двух полос. С приближением сумерек машин на дороге становится все меньше, я расслабляюсь из-за мерного гула мотора, звучащего, как белый шум. Впервые за долгое время я не думаю ни о Крисе, ни о детях, ни о других проблемах и тревогах. Есть лишь эти мгновения. Пятнадцать минут спустя Дэниел разворачивает мотоцикл, и мы возвращаемся по тому же маршруту.
Когда мы подъезжаем к дому, солнце почти скрывается за горизонтом. Дэниел паркуется перед гаражом и выключает мотор. Я ставлю ногу на землю и перекидываю вторую через байк. Расстегиваю шлем и снимаю его, распуская волосы и снова надевая резинку на запястье.
Дэниел ставит мотоцикл на подножку и проводит рукой по волосам.
– Тебе понравилось? – с широкой улыбкой спрашивает он.
– Было здорово, – тоже улыбаясь, отвечаю я.
Он слезает с мотоцикла, и я отдаю ему шлем. Мы идем к крыльцу.
– Хочешь пива? – спрашивает Дэниел.
– Нет, спасибо. Я не часто пью спиртное.
– А что ты обычно пьешь?
– Диетические напитки.
– Да уж, у меня такого не водится. – Дэниел смеется и качает головой. – Могу предложить бутылку воды.
– Отлично.
Дэниел опускает шлемы на пол, заходит в дом и возвращается с напитками. Воздух этого знойного сентябрьского вечера наполнен ароматом свежескошенной травы, в темноте мелькают светлячки. На небе ярко сияют звезды. Идеальный вечер для прогулок. Я сижу рядом с Дэниелом и пью воду.
– А где дети? – Он смотрит на меня и улыбается.
– Остались на ночь у моих родителей. Все пошли в цирк.
– А муж? – спрашивает Дэниел, глядя перед собой, потом отпивает пива.
– Дома. Спит.
Я вновь делаю глоток воды. Дэниел ничего не отвечает, только кивает и ставит пиво на землю. То, что я здесь, сижу рядом с ним, очевидно, многое говорит о состоянии моего брака. Но мне не хочется вдаваться в подробности, поэтому я меняю тему.
– Ты часто катаешься на байке? – спрашиваю я и машу рукой в сторону мотоцикла.
– Да, когда погода позволяет. Иногда вместе с парнями из участка. Мы выезжаем группой.
– Даже странно, что мне так понравилось. Очень расслабляет.
– Мне это тоже нравится, – кивает он.
– Давно ты здесь живешь? – спрашиваю я.
– Около года.
Интересно, а где он жил раньше? И с кем?
– Здесь очень мило. И тихо.
– Мне нравится.
– Ты завтра работаешь?
– Да. Отдыхал вчера и сегодня.
– Мне, пожалуй, пора ехать. – Я закрываю бутылку с водой.
Возможно, Крис уже проснулся, а я уехала довольно давно, так что он может задаться вопросом, где я пропадала. Не знаю, что отвечу.
– Хорошо, – говорит Дэниел.
Он наблюдает, как я снимаю толстовку и возвращаю ему. Мы идем к моей машине. Набрав код, я открываю ее без ключа. Внезапно наступает полная тишина, я поворачиваюсь к Дэниелу, чтобы как-то заполнить неловкую паузу.
– Спасибо за прогулку, – говорю я.
– Пожалуйста. Будь осторожней за рулем.
Я забираюсь в машину. Дэниел закрывает за мной дверцу, и я отъезжаю от дома, возвращаясь в свой район.
Дома по-прежнему темно, так что, возможно, Крис и не слишком переживает, где я была. Иду в постель. Он спит в прежней позе и с тем же полотенцем вокруг талии.
В душу, словно туман, закрадывается чувство вины, заполняя крошечные трещины в моей совести. Конечно же, мы с Дэниелом не устраивали тайного свидания. Я же не для этого ехала к нему через весь город. Но каково было бы мне, проведи Крис вечер с другой женщиной, неважно, насколько платонические отношения связывали бы их? А завтра утром он извинится за то, что проспал ужин и наш первый за столь долгое время вечер наедине, и я уж точно не скажу ему, чем именно занималась.
Я переворачиваюсь на бок, пытаясь устроиться поудобнее, но сон приходит не скоро.
Глава 28
Дэниел
Смотрю, как Клер отъезжает от моего дома.
Даже не верю, что пригласил ее прокатиться. Это мой самый импульсивный поступок за долгое время, сам не знаю, как это вырвалось.
Я всегда веду себя разумно. Как и все полицейские. Мы обычно трезво оцениваем ситуацию, рассматриваем ее с разных углов и только потом предпринимаем какие-либо действия. Мы не кидаемся в омут с головой – это ведь может плохо кончиться.
Но голос Клер по телефону звучал так одиноко. Только поэтому я спросил, не хочет ли она прокатиться.
И только поэтому, как я понимаю, она согласилась.
Не важно, что я считаю ее очень милой, что с ней легко общаться, что блондинка с карими глазами – самое привлекательно для меня сочетание.
Мы можем быть лишь друзьями, ведь не в моих правилах крутить любовь с чужой женой.
