Особенно если мужа постоянно нет дома.
Глава 29
Клер
Около недели спустя сижу после ужина на заднем дворе вместе с Бриджет, вокруг бегают дети. Крис улетел в Атланту в понедельник, а я полностью погрузилась в работу и факультативные занятия детей. Как хорошо посидеть спокойно хотя бы минутку и ни о чем не думать. Звонит телефон, и я вижу на экране имя Дэниела. Я тут же отключаю звук и позволяю звонку уйти на автоответчик. Интересно, что он хочет, но я не собираюсь с ним разговаривать при Бриджет.
Возможно, нам вообще больше не стоит общаться.
– Клер, ты слышишь меня? – спрашивает Бриджет, толкая меня в бок.
– Прости. Что ты сказала?
– Спрашивала, сможешь ли ты отвезти завтра Гейджа и Гриффина на футбольную тренировку. У Себастьяна и Финна матч, и они хотят, чтобы я там присутствовала. Сэм на выездном совещании в Канзас-Сити и вернется поздно. Мне неудобно просить тебя, но не могу же я разорваться.
– Никаких проблем, – киваю я. – Помогу.
– Спасибо. Не знаю, что бы делала без вас с Элизой.
– Ты столько раз помогала нам.
– Не так, как вы.
– У тебя больше детей, – улыбаюсь я. – Так что это понятно.
Позже, уложив Джоша и Джордан в постель, проверяю голосовую почту.
«Привет, Клер. Это Дэниел. Завтра я свободен и поеду прокатиться на мотоцикле. Дай знать, если захочешь присоединиться».
Прошло уже пять дней после нашей встречи, и чувство вины из-за того, насколько мне приятно с ним общаться, немного выцвело, как старая фотография. А может, я просто нашла оправдание: ничего не произошло, он всего лишь проявил дружелюбие.
Он отличный парень, и у меня нет причин верить в то, что у него неблагородные намерения. Но если я соглашусь еще на одну встречу, то, возможно, подам ему ложный сигнал. Мне уже тридцать четыре, и я не в том возрасте, чтобы флиртовать. Я выбираю самое простое решение и пишу ему сообщение:
«Прости, не смогу. Но спасибо за предложение. Клер».
Через полминуты приходит ответ:
«Никаких проблем. Спасибо. Дэниел».
Видимо, он отлично понял, что я имела в виду.
Жаль, мне бы действительно хотелось еще раз прокатиться с ним.
Забираюсь в кровать, включаю телевизор и бесцельно щелкаю по каналам, пытаясь найти что-нибудь интересное. На тумбочке лежит книга, и я даже прочитываю несколько страниц, но хватает меня ненадолго. Выключаю телевизор и лежу в темноте.
Напоминаю себе, что поступила правильно.
* * *
На следующее утро, в половине двенадцатого, сижу в машине на светофоре возле кредитного кооператива. По тротуару перед зданием идет мужчина, очень похожий на мужа Бриджет, Сэма. Я нахожусь довольно далеко и не могу быть уверена на сто процентов. У него такое же коренастое телосложение и темные волосы, но одет он в джинсы и серую толстовку. Позади сигналит машина, я поднимаю взгляд и вижу, что загорелся зеленый свет.
Позже тем же днем я везу Гейджа и Гриффина на тренировку и думаю, что, наверное, обозналась. Заходящий в здание кредитного кооператива мужчина никак не мог быть Сэмом. Сегодня я помогаю Бриджет как раз потому, что ее муж весь день будет на совещании где-то в центре города. Вместо джинсов на нем должен быть деловой костюм-тройка, а сам он, скорее всего, пытается обскакать своих коллег.
Но выглядел тот мужчина точь-в-точь как Сэм.
Глава 30
Клер
Ближе к вечеру петляю среди машин, пытаясь успеть домой до того, как приедут на школьном автобусе дети. Мысленно прокручиваю список дел и прикидываю, что приготовить на ужин, когда раздается грохот. Бросаю взгляд в зеркало заднего вида – проверить, не наехала ли я на что-нибудь, но на дороге ничего нет, и только через пару секунд меня осеняет, что грохот идет от моего колеса. Я съезжаю на обочину и включаю аварийку, затем тянусь к мобильнику, надеясь, что Элиза услышит. После четвертого гудка подруга отвечает, и я облегченно вздыхаю.
– Привет, Клер! Как дела?
– У меня спустилась шина. Через двадцать минут Джош и Джордан приедут домой. Могла бы ты встретить их и взять к себе?
– Конечно, без вопросов. А что ты будешь делать с колесом?
– Пока не знаю.
Раньше я звонила в автомобильную ассоциацию, но потом отказалась от их услуг, когда пыталась сократить траты. Тогда я избегала всего, без чего могла обойтись, даже если расход был незначительным. Но когда я сказала об этом Крису, он разозлился:
– А что, если машина заглохнет, когда ты будешь ехать с детьми? Боже мой, Клер. Вряд ли автомобильная ассоциация сильно подорвет наш бюджет.
Я мысленно порадовалась, что дети не со мной, и поругала себя за неосмотрительность. Мы не так уж много сэкономили, отказавшись от этой услуги, и, пожалуй, я слегка переусердствовала в своих попытках избежать разорения.
– Скип вернется где-то через час, – говорит Элиза. – Могу послать его к тебе.
– Спасибо, но я сперва позвоню папе.
Звоню родителям, но никто не отвечает. Они должны сейчас сидеть на кухне за ужином, а телефон висит рядом на стене. Обычно они не меняют своих привычек, половина шестого – традиционное время ужина. Так было всегда. Я бы позвонила им на мобильники, но они держат их в бардачке, выключенными. У родителей нет времени на подобные устройства, за исключением экстренных случаев, а согласились они на них лишь по моему настоянию. Я все больше раздражаюсь и злюсь на саму себя.
Не хочу менять колесо самостоятельно. Феминистка внутри меня нервничает, но дело в том, что уже темнеет, а мои навыки в этой области слишком уж поверхностные. Конечно же, я знаю, как пользоваться домкратом и снять болты. Но знать – это одно, а успешно все выполнить – совсем другое, этого-то я и боюсь. Мимо проносятся машины, я, пожалуй, встала слишком близко к трасcе. Звоню по бесплатному телефону, указанному на страховке, но оператор говорит, что я должна позвонить своей компании эвакуаторов и оставить заявку, чтобы мне возместили стоимость работ. По Интернету ищу ближайший автосервис, но там отвечают, что их машина выехала и помогает другому водителю. Они смогут послать кого-нибудь еще, но не знают, как долго придется ждать. Можно поискать другой автосервис, однако в голову приходит новая мысль.
Прошло меньше недели с того времени, как я отклонила приглашение Дэниела, и если я позвоню ему сейчас, то выдам свое желание снова встретиться. Открою дверь, которую сама же решила оставить закрытой.
Я знаю, что не должна этого делать.
Но не уверена, что не хочу.
