– Что?! – Наталья резко повернулась к ней, ее лицо пошло красными пятнами. Прямо как у Юлькиной бабушки, когда та нервничала.
– Вы не волнуйтесь, – посоветовала Юлька, – вам вредно.
– Да как ты?!. Юля! – у воспитательницы не находилось слов, она только и могла, что открывать и закрывать рот, как рыба, вытащенная из воды.
– Я же объясняю, – спокойно продолжила Юлька, – вожатые тут ни при чем. Это все мы виноваты.
– Кто это, вы? – удалось произнести Наталье.
Саша поднялся со скамейки.
– Мы – это мы все, – ответил он за Юльку.
– Что за новости?! – На воспитательницу было жалко смотреть.
– Наталья Александровна, давайте я вам все объясню, – вмешалась Татьяна, – дело в том, что Лизочка не тонула, она изображала из себя тонущую! – Она помолчала и добавила: – И совсем непохоже.
Несколько секунд длилось общее молчание. А потом грянула буря.
– Вы что! Издеваетесь?! Да?! Вы вообще соображаете, чем рискуете?! – взревела Наталья.
Ребята сбились на скамейке, как птицы на жердочке под крышей во время грозы. Юлька непроизвольно втянула голову в плечи. А Татьяна оказалась в эпицентре Натальиного гнева. Воспитательница обрушила на нее все свое негодование.
– Вы думаете, вам все позволено? Да? Думаете, с вами тут будут носиться, как с писаными торбами?! Нет, голубчики! – Палец воспитательницы уперся Татьяне в грудь. – Вы все! Вы все будете наказаны! Я сегодня же позвоню вашим родителям! Пусть они тоже узнают о том, что вытворяют их детишки! – Она задохнулась, закашлялась и прохрипела напоследок: – И поставлю вопрос перед руководством о вашей немедленной отправке по домам!
Татьяна стояла ни жива ни мертва. Она страшно побледнела, Юльке даже показалось, что подруга готова хлопнуться в обморок. Она подхватила Таню под локоть и почувствовала, как та наваливается на нее всем телом.
Вожатые кинулись к воспитательнице и стали уговаривать и успокаивать ее. Наталья больше не кричала. Она позволила вожатым увести себя. Когда они уходили, Антон обернулся и подмигнул. При этом он улыбался. Юлька глазам своим не поверила.
На скамейке, уткнувшись друг в друга, тихо плакали Вероника и Ксюша. Мальчишки утешали их, как могли. Саша подошел к Юльке.
– Не надо волноваться, – сказал он, – мы сможем все объяснить. Но Юлька услышала, как дрожит его голос.
– Вот что, – заявила она, – не надо впадать в панику. Я все это затеяла, я и отвечу. Вы все вообще ни при чем.
– Как это ни при чем! – возмутился Мишка.
– Ты чего это выдумала! – подхватил Вадик.
Девчонки перестали плакать, уставились на Юльку покрасневшими глазами.
В этот момент дверь медпункта распахнулась и оттуда бочком выступила Лизочка. За ней появилась медсестра. Оглядев притихших ребят, распорядилась:
– А ну по комнатам! Живо!
Не сговариваясь, все вскочили. Девчонки подхватили Лизочку и гурьбой быстро зашагали по коридору к лестнице.
– Давайте все обсудим, – предложил Серега.
– Нет, – покачала головой Юлька, – сейчас нам лучше разойтись, – встретимся после ужина, в беседке.
Юлька втолкнула Лизочку в комнату. Следом вошли остальные.
Лизочка робко присела на краешек кровати.
– Лиза, не бойся, – поморщилась Юлька, – лучше расскажи, как ты оказалась у пирса? Мы же так не договаривались.
Лиза быстро заморгала, шмыгнула носом.
– Я не специально, – ответила она, – я просто боюсь, когда брызгаются. Поэтому я решила подождать в стороне.
– Ну, хорошо, решила подождать в стороне, ладно, но зачем ты тонуть-то стала? – терпеливо расспрашивала Юлька.
Лизочка всхлипнула.
– Я испугалась, – призналась она. – Там, у пирса, меня кто-то за ногу схватил.
– Судорога? – предположила Таня.
– Нет, судорога потом началась, – ответила Лизочка. – А сначала оно меня за ногу схватило, я думала: утащит на глубину! Я как закричу, как рванусь! И упала. Чуть не захлебнулась, – пожаловалась она. – Я думаю, там спрут живет, гигантский, – Лизочка вытаращила глаза и перешла на зловещий шепот: – Он там живет и поджидает жертву!
– Фу, – поморщилась Юлька, – Лизочка, там же мелко, какой спрут! Ужастиков насмотрелась? Нет тут никаких спрутов.
– Как же! – не поверила Лизочка. – Я же почувствовала, как он схватил меня за ногу!
Девчонки переглянулись. У Вероники и Ксюши выражение лиц было таким, что Юлька поняла, они вот-вот поверят Лизочкиным выдуманным страхам. Татьяна, как самая умная, потребовала, чтоб Лизочка показала ногу. Та подчинилась. Таня осмотрела ее лодыжку, взглянула на пятку и торжественно произнесла:
– Так я и думала!
Вероника и Ксюша придвинулись поближе.
– Видите! – Таня указала на Лизочкину ногу. – Кожа чистая! А если бы ее схватил спрут, то остались бы следы от присосок.
Девочки согласно кивнули.
– Так что никакой спрут тебя не хватал, – заявила Таня. – Может, за водоросль зацепилась, может, краб ущипнул, ты испугалась и запаниковала. Вот и все!
– Да, – вздохнула Лизочка, – мне и врач то же самое сказала.
– Да ты что! Лизка, ты ей тоже про спрута прогнала?! – рассмеялась Юлька.
Напряжение спало. Девчонки тоже заулыбались, даже ревнивая Таня. Лизочка пожала плечами и покраснела.
– Да, вам хорошо говорить, а я испугалась, – пролепетала она.
– Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно, – как бы про себя произнесла Татьяна. – Что делать будем, девочки?
– Я больше не хочу тонуть! – всполошилась Лизочка. – Даже понарошку!
– Да погоди ты! – оборвала ее Таня. – Не в тебе дело.
– Я виновата, я и отвечу, – снова повторила Юлька, – и не о чем тут рассуждать.
– Да? – Таня даже подпрыгнула от возмущения. – И в чем же ты себя виноватой считаешь? В том, что эта дурочка даже собственной тени боится?
Лизочка мгновенно надула губы. Обиделась.
Но Юльку не так-то легко было сбить с толку.
– Идея принадлежит мне, значит, и отвечать буду я.
– Ой, посмотрите на нее! Какая смелая и благородная! Сам погибай, товарища выручай! – набросилась на Юльку Таня. – А мы, значит, дети неразумные, за себя и ответить не можем?!
– При чем здесь вы? – не осталась в долгу Юлька. – Если бы я не заставила Лизочку согласиться…
– Она заставила! – подбоченилась Таня. – А мы-то поддержали! Ведь никто не отказался!
– Нет, – Юлька понизила голос, – Саша отказывался и нас пытался остановить, только мы его не слушали.
