А если даже и нравился мне Вилечка Вельс, то теперь перестал. И поставим на этом точку.
Я Зимина избегала, а он, наоборот, на меня чаще обычного поглядывал и один раз так долго смотрел, словно хотел во мне что-то понять. Я закрылась раскрытым учебником. Он меня стал смущать. Я вспоминала, как шла, ведомая мамой за ухо, и краска волнами покрывала мое лицо. Я даже морщилась, как будто у меня болели зубы.
В пять часов была консультация к ЕГЭ по русскому.
Одноклассники ропщут на то, что у нас куча ненужных уроков. Зачем, например, сейчас физкультура? Вместо нее можно было бы снова готовиться к ЕГЭ и не тащиться в школу на консультацию майским прекрасным вечером.
На крыльце я встретила классную Лилию. Она уходила домой.
– Вероника, – учительница придержала меня за локоть, – ты будешь поступать на что-то, связанное с биологией?
– Скорее всего, Лилия Игнатьевна.
– Вот. Вот и правильно. Сегодня на педсовете Ирина Яковлевна очень хвалила тебя. – Ирина Яковлевна – наша биологичка. – В наш университет или в другой город наметилась?
– Я еще не решила.
В этот момент на крыльцо запрыгнул Кимка Зимин. Говорю «запрыгнул», потому что у него такие длинные ноги, что он так запросто может: прямо с земли – на крыльцо.
Я поскорее от него отвернулась.
– Аким, ты чего не здороваешься? – спросила классная Лилия.
– Да мы же с вами виделись утром, Лилия Игнатьевна. И «до свидания» я вам не говорил. Но я могу еще раз сказать: «Здравствуйте, Лилия Игнатьевна! Здравствуйте. Здравствуйте».
– Ну-ну, хватит, не паясничай.
– Да нет, я просто на всякий случай, за три дня вперед поздоровался. А то вдруг я с вами завтра не встречусь? Здравствуйте, Лилия Игнатьевна!
– Кима! Ты будешь когда-нибудь серьезнее?
– Лилия Игнатьевна, я уже вообще весь такой серьезный. Даже серьезней, чем Дымова!
Мы попрощались с учительницей и стали подниматься на третий этаж в наш класс. Я – по одной лестнице, он – по другой, но потом лестницы соединялись в одну.
– О, Дымова! Привет! Давно не виделись! Ты откуда упала? – засмеялся Зимин, когда мы встретились в начале общей лестницы.
Я не ответила и постаралась пробежать вверх впереди него.
– Давай я рюкзак твой понесу, – вдруг попросил он сзади.
Я чуть с лестницы не рухнула от удивления.
– Он легкий, спасибо, не надо.
Скорей, скорей наверх! Он и не думает отставать. Наступает прямо на пятки:
– Давай я легкий понесу.
– Не надо.
Я несла рюкзак на одном плече. Зимин схватился за лямку, но я рванула рюкзак и прижала его к груди, как Елисейку.
Я хорошо помнила, что Зимин видел всю нашу божественную комедию в деревне, и мне совсем не нужно было топать с ним рядом. Вдруг он что-нибудь спросит? Я тогда от стыда сквозь землю провалюсь, и меня накроет обломками этой лестницы.
Скоро последний звонок. Первый экзамен. Стра-ашно. Кроме русского и математики, которые сдают все, я выбрала обществознание и биологию. Буду поступать на биологический в универ. Родители выбор одобрили. Мама сказала, что на даче я смогу проводить всякие биологические опыты. Это еще как сказать… опыты! Я не огородом хочу заниматься, а птицами, выберу своей специальностью орнитологию. И тогда моими подопечными будут все птицы, ворона Галя в том числе. Буду считать ее перышки. И тогда никуда не денешься, придется соглашаться, что северные соловьи называются варакушами.
Я зашла в класс, а Зимин остановился поговорить с парнем из 11-го «А». И когда он зашел в класс, то сразу нашел меня взглядом. Я отвернулась к окну. Он сейчас всякий раз так: заходит и – на меня, как будто я его примагничиваю. Странно это. Странно и… приятно. Вот ведь, ничего особенного в этом парне нет, а все равно. Смотрит он на меня, и мне любо. Как будто рядом со мной листья березовые шелестят…
И вот, когда все уже расселись по местам и в класс вошла литераторша, я оторвала взгляд от окна и увидела перед собой открытку.
– Это тебе Кимка подложил, – сказала, смеясь глазами, Наташа.
Я бы и без подсказки догадалась.
Больше некому потому что. Никому я больше не интересна. Я и ему, конечно, не интересна, но, раз он поглядывает на меня, значит, он.
Меня бросило в жар. Что еще за открытка?
Открытка была такая же странная, как его взгляды. Как его имя.
Желтая роза. Красивая желтая роза. Да разве могут быть розы некрасивыми? А на нее хлопьями валит снег. И дождь тоже. Снег и дождь, и все на розу.
«ЭТО ТЫ» – было написано на обороте.
Вот как? Со смыслом, да? На розу рушится снег и дождь? Ну, дождь – это нормально для цветка. Это хорошо. Но снежные хлопья? Ведь роза от снега замерзнет. Она в снег мучается. Как я? Разве я мучаюсь? Что он имеет в виду? Ту прекрасную деревенскую картину, когда меня вели за ухо, как трехлетнюю соплячку?
Нет, зачем открытка? Он меня пожалел? Я – роза под снегом? Или это случайная открытка? И Зимин случайно положил перед моим носом? Или же я просто – роза? То есть красивый цветок?
Пусть не врет. Я не обольщаюсь. Я не роза.
На перерыве, когда он проходил мимо моего стола, я окликнула:
– Зимин! Эй!
Он оглянулся. Улыбнулся. Он такой – у него всегда наготове улыбка.
– Возьми, – я протянула ему открытку. – Мне не нужно.
– Ладно.
Кимка пожал плечами, выхватил открытку из моих рук, подошел к урне в углу класса и кинул туда.
А мне-то что? Пусть.
Папуасу, сующему нос во все бочки и урны, стало любопытно.
Достал открытку, перевернул обратной стороной.
– Так-так-так, – протараторил он. – Посмотрим, что за послание. «Это ты». Ха! Это кто – «ты», Зимушка? – спросил Папуас. И обратился к классу: – Народ, кто у нас желтая роза? – Крикнул по-командирски: – От-зо-вись!
– Дай сюда! – Аким хотел выхватить открытку, но Папуас спрятал ее за спину.
Они немножко помутузили друг друга, борясь за открытку, Кимка все же отнял ее у Кольки, посмотрел на надпись, как будто он сам ее впервые видел, и распахнул объятья перед Папуасом:
– Папуасик, это же ты! Ты же вылитая желтая роза! Ты посмотри на себя!
Папуас как раз был сегодня в желтой футболке. Все стали смеяться.
– А ну вас, – бросил Папуас и сбежал от смеющихся одноклассников в коридор.
А Зимин подошел к Колькиной парте и положил на нее открытку надписью вверх: «Это ты».
Колька вернулся в класс, увидел открытку и аж в лице перекосился. Уже и не рад был, что подобрал в урне этот цветочек.
