Так или иначе, но загадки главного инженера Ирина больше разгадывать не хотела. Что бы он ни делал, чего бы ни желал на самом деле – все это было в прошлом. И сейчас совсем другие мысли занимали девушку.
Рядом с ней шел ее спаситель, ее Ангел. Но кто он на самом деле – настоящий ли ангел-хранитель, тот единственный, которым она его хотела и боялась считать? Или еще один неразборчивый в средствах подвид семейства мачо? Почему он оказался именно здесь именно сегодня? И вообще – кто он такой, Темный Ангел ее вечеров?
И снова, как тогда, в первую встречу, они заговорили одновременно.
– Мне надо что-то тебе сказать…
– Мне надо что-то у тебя спросить…
Оба этому улыбнулись, и, как в прошлый раз, Алексей проговорил:
– Уступаю даме.
Но вот Ира на этот раз не улыбнулась и не поблагодарила. Ей страшно было решиться задать свой вопрос, но промолчать… нет, промолчать было невозможно. Это значило, что придется снова сплясать на тех же граблях, позволив дурище Судьбе вновь решать за нее… Ну уж нет!
– Леш, скажи мне, кто ты такой на самом деле?
Алексей остановился. Может быть, надо было бы начать самому, может быть, придумать какую-то историю взамен той, которую уже рассказал Ирине в Сети. И запоминать уже ее. Но в глубине души он знал, что любое его вранье, даже самое крошечное, Ирина вычислит сразу же. И тут же обрубит всякое с ним общение. Только для того, чтобы вновь не наступить на те же грабли.
Он вдохнул побольше воздуха, как перед прыжком в воду, и начал:
– Меня зовут Алексей Рябинин. Я… юрист, занимаюсь торговлей полудрагоценными и поделочными камнями. Вернее, этим занимается фирма моего отца. «Де Барс», ты слышала наверняка.
Девушка кивнула – название фирмы в городе гремело, как, впрочем, и фамилия «Рябинины», – и обернулась к нему.
– Так ты крутой мужик? Завидный жених? – Ирина презрительно прищурила глаза. – Что ж тебе-то надо было на сайте знакомств? Неужели никак иначе с женщиной познакомиться не мог? Достойных не находил?
– Ир, не вскипай, прошу. Ты дослушай, а уж потом суди.
– Да что тут судить-то, Господи?! Поиграться захотел? В простого парнишку? Быть «как все»? Дурочек половить?
– Ирочка, пожалуйста! Дай мне договорить!
Ирина остановилась посреди пустой аллеи. Глаза у нее были полны слез, но сейчас ей эти слезы только мешали. Ни к чему хорошему они привести не могли. Несколько секунд она молчала, загоняла их внутрь, чувствуя, как на смену приходит холодная злая ярость. Которую тоже надо сдержать. Хотя бы на какое-то время.
– Да тут уж и говорить не о чем, Алексей! Спасибо, что выручил меня. И давай по домам поедем. Что-то мне сегодняшний вечер непросто дался…
– Ириша, пожалуйста, дай мне договорить. Выслушай сначала, я тебя очень прошу.
– Хорошо, я слушаю.
Ирина опустилась на первую попавшуюся скамейку.
– Наверное, ты права. Наверное, мне намного раньше нужно было рассказать тебе правду. Но…
– Нужно было. Хотя не думаю, что ты этого хотел.
– Я несколько раз пытался. Мне даже казалось, что ты уже и сама вычислила, что я совсем не сантехник-водопроводчик-слесарь…
Ирина усмехнулась совсем невесело – конечно, она вычислила, но не думала, что ее Ангел окажется таким… Настолько крутым мужиком, с чудовищными деньжищами и не менее устрашающими связями.
– Понимаешь, Ир, всю жизнь мои родители пытались за меня все в этой жизни решить. Сначала институт выбрали, потом работу. Потом начались бесконечные наезды «когда ты женишься?» и «вот достойная тебя девушка». Особенно в последнее время… И никакие слова, что жить-то мне, что это они мою судьбу решить пытаются, никого ни в чем не убеждали. Вот я и назвался простым работягой, как тысячи других и повесил такую анкету, чтобы найти родственную душу… Человека, женщину, которой буду интересен я сам, а не деньжищи моего отца или связи моего семейства.
При словах «родственную душу» Ирина вздрогнула. Но решила не подавать виду.
– Вот, собственно, и все… Я тот, кто я есть. Но ни словом тебе не соврал ни о своих вкусах, ни о своих пристрастиях.
– Ни словом. Не соврал…
– Ира, я понимаю, тебе трудно в это поверить, тебе все это кажется издевательством, может быть, дешевой мыльной оперой! Но правда-то в том, что все так и есть на самом деле. Я не отказываюсь от своего семейства, да и глупо было бы это делать. Но найти хочу в жизни именно родственную душу. Нет, не хочу. Я нашел родственную душу! Я нашел тебя!
– Разве? Разве ты меня нашел?
– Да, я тебя нашел.
– И ты уверен, что именно я и есть твоя родственная душа?
– Я не уверен в этом. Я чувствую, что ты и есть моя родственная душа, что ты часть меня самого.
– Какая удивительная чувствительность!
Ирина, понимая, что делает Алексею больно, тем не менее точно так же чувствовала это, как чувствовал он. Но все-таки надо было раз и навсегда расставить точки на «i». Чтобы потом не корить себя за глупое упрямство или его за очередные недоговорки и недомолвки.
– Ир, не надо ерничать, прошу тебя! Сейчас я весь перед тобой… Такой как есть на самом деле. Я знаю, что и ты ищешь в этой жизни именно родственную душу, единомышленника, друга. Чувствую, что всех своих поклонников, сколько бы их у тебя ни было, ты изначально оцениваешь именно так – твой это человек или нет.
Девушка пожала плечами. Что ж тут говорить, если так оно и было. Она и в самом деле оценивала сначала именно так: старалась определить, понимает ее собеседник или не понимает, чувствует то же, что и она, или не чувствует.
– Вот и для меня это самое главное в жизни. Не перспективы, которые видит моя любимая, не деньги, на которые она рассчитывает. Понимает меня моя женщина или не понимает, чувствует то же, что и я, или не чувствует.
Ирине стало страшно: ее Ангел повторил именно ее слова, но о себе.
– Вот поэтому я и назвался мастером на все руки, чтобы понять пытались меня.
– Я все понимаю, Алексей. Фигня-то в другом, прости уж за выражение. А если б не сегодняшняя эта встреча, сколько бы ты еще молчал? Сколько бы времени еще морочил мне голову своими росказнями?
Алексей пожал плечами. Честного ответа у него не было, а очередных врак хотелось меньше всего.
– Я не знаю, Ира. Наверное, недолго.
– Предположим. Но вот теперь ты все мне рассказал. Я тебе за честность благодарна.
– Но мне этого мало, Ирочка! Я хочу, чтобы ты поняла – я именно тот, кого ты год называешь своим Ангелом, чем бы я ни занимался и кто бы ни были мои родители.
– Я поняла это.
– А, по-моему, ты просто это услышала. По-моему, ты только ищешь удобного предлога, чтобы сбежать от меня, причем навсегда. И сдерживаешь свои желания из последних сил.
