Дома цветок поставили подальше от окна, на тумбочку — так в доме появился новосел. Женианна часто разговаривала с ним, как с задушевной подругой.
Однажды, придя домой, она, как обычно, поговорила с цветком, засвидетельствовала ему свою любовь и сказала, что соскучилась по нему за день. Гоша был в детсаду, его должен забрать Веня. Сыну в этом году предстоит идти в школу, и он постоянно рылся в своем рюкзачке, проверяя, все ли положил на место. Ранец выбрали яркого цвета, чтобы посторонним хорошо было видно, что мальчик уже ученик.
Женианна невольно бросила взгляд на телефон, и необъяснимое чувство заставило ее позвонить в Ленинград Соне, чтобы хоть что-нибудь узнать о Юрии. Эта мысль целиком захватила ее, она быстро набрала номер, чтобы не передумать, и вдруг побледнела, потеряла дар речи — трубку снял Юрий. Он спросил, как будто знал точно, кто это:
— Женианна, это ты? Очень хотел тебя услышать, но не думал, что это произойдет так быстро. Я только что зашел в квартиру Сони. Меня три года не было, приехал — сразу твой звонок!
Женианна хотела положить трубку, однако тихо, нерешительно ответила:
— Да, это я, Юра.
Он горячо заговорил:
— Боже, как я мечтал услышать твой голос! Говори, говори все о себе, мне это очень важно.
Женианна спросила:
— Как ты догадался, что это я?
— Дело в том, что все друзья и знакомые знают, что Соня умерла полтора года назад и ей уже никто не мог звонить по этому телефону. А она мне говорила, что ты должна позвонить.
— Да, Юра, я хотела, и не раз, это сделать, но все как-то не решалась. Мне очень жаль, что я так поздно узнала о ее смерти. Не буду скрывать, мне хотелось узнать о тебе. Вот сегодня наконец решилась это сделать. И не зря. Очень рада тебя слышать.
Она сама была удивлена, что обращалась к нему на «ты». Он ответил:
— Женианна, я только что зашел, и мне необходимо сделать несколько звонков по работе. Ты бы не могла позвонить мне через час? И мы обстоятельно поговорим с тобой. Ведь я не могу звонить тебе — вдруг дома будет муж…
В это время открылась дверь и вошли Веня с Гошей. Гоша кинулся к Женианне и весело затараторил:
— Мамочка, мы гуляли в парке, я кормил голубей булочкой, мне папа купил. Они такие смешные и очень красивые, благородные птицы.
На другом конце провода Женианна услышала Юрин голос: «Позвони, как договорились».
Женианна была взволнована, она обняла сына, поцеловала, и он, счастливый, побежал в свою комнату. Подошел Веня, поцеловал жену и, заметив ее нервное подергивание, спросил:
— Что с тобой? С кем ты говорила?
— Да так, ничего особенного, по работе, — ответила Женианна.
Уже сидя за столом, Женианна посмотрела на часы и поняла, что позвонить Юрию не удастся. Но Веня вдруг сказал:
— Я забыл тебя предупредить, что сегодня иду на корт. Михаил Иванович, мой начальник в спорткомитете, пригласил поиграть с ним, надеюсь, ты не против?
Женианна согласно кивнула головой. Муж взял ракетку, спортивную одежду и ушел, говоря на ходу: «Пока дойду, еда утрясется. Надо ублажить старика». Веня имел разряд по большому теннису и часто ходил на корт «тряхнуть стариной». Женианна всегда любовалась своим мужем: подтянут, хорошо, в меру, накачаны руки и ноги, отличный пресс, всегда улыбается и шутит с ней, как будто она все еще была той милой девушкой, с которой он познакомился восемь лет назад.
Она осталась одна и подумала, стоит ли звонить Юрию, ведь это как-то неправильно — жить с одним, а думать постоянно о другом, тем более что и знакомы они всего несколько минут. Но она ничего не могла поделать, рука сама потянулась к телефону, она набрала номер и услышала:
— Женианна, дорогая, мне эти полтора часа показались вечностью! Я вылетаю к тебе, я найду тебя. Я хочу видеть тебя, и это самое большое желание за все мои сорок лет. Ничего не говори мне, не отговаривай меня, я очень этого хочу, и я это сделаю.
Женианна взволнованно ответила:
— Я тоже этого хочу.
На этом их разговор закончился. Женианна положила трубку. От волнения руки тряслись, она не могла понять, почему согласилась на его приезд, хотя понимала, что давно, все время об этом думала и очень-очень этого хотела. Раньше она часто говорила себе: «Не трать время на человека, который не стремится его с тобой провести». Но ведь он хочет! Хочет! Женианна всегда хорошела, как, впрочем, любой человек, от волнения. Посмотрев в зеркало, она увидела счастливую женщину, которая вся так и светилась.
Заглянув в комнату к сыну, она позвала его погулять по парку. Было еще достаточно светло — летний день длинный. Прогуливаясь с сыном, она обратила внимание на девушку с ракеткой, которая сидела на одной из дальних скамеек. Девушка смотрела в сторону, как будто кого-то ждала. Вдруг появился Вениамин с букетом цветов… Женианна от неожиданности остановилась, закрыв собой Гошу — она догадалась, что ее муж играл в теннис именно с этой девушкой, и не хотела, чтобы Гоша их увидел. Веня подарил девушке цветы, обнял за талию и повел в противоположную сторону, к кортам. Женианна с удивлением отметила про себя, что ей стало даже как-то легче, ведь она тоже не вполне честна с мужем. Она еще раз бросила взгляд на удаляющуюся пару и не могла не увидеть (или ей так казалось), что и фигура, и походка девушки, и сама она — все это так подходит ее Вене, а может быть, уже и не ее. Она поняла, что больше не является той частью его души, той неотделимой его половинкой, без которой он не может ощущать себя полноценной, гармоничной личностью, без которой остается пустота в сердце и боль в душе. Они еще немного погуляли по парку и пошли домой, хотя ей очень хотелось прийти после мужа, чтобы, увидев его, понять себя — все ли в ней осталось как прежде, не исчезла ли боязнь потерять его. Она решила, что ни о чем не станет спрашивать, пусть все остается как есть, пока он сам не примет какого-то решения. И удивилась своему равнодушию: «А может, я его никогда не любила, может, все наши отношения — это всего лишь физическая потребность в мужчине, особенно если этот мужчина достаточно привлекателен, умен и силен». Она подогрела ужин, зазвонил телефон. Это был Веня.
— Женик, я немного задержусь. Михаил Иванович после игры пригласил в кафе, сама понимаешь, я не мог отказать, начальство все-таки.
Женианна, сама себе удивляясь, спокойно ответила:
— Хорошо, милый.
Положив трубку, она поймала себя на том, что ей в голову пришла неожиданная мысль. Чтобы быть счастливой, необходимо иметь рядом любимого человека, и, видимо, это не Веня.
Муж появился ближе к полуночи, принял душ, лег рядом. Ища ее тело под одеялом, он увлекал ее, будил, думая, что она спит, соблазняя и настаивая на близости. Она покорно, как всегда, исполнила супружеский долг. Он покинул спальню, пошел выпить глоток кофе, принять душ, а она лежала неестественно спокойная и равнодушная ко всему. Утром разбежались, каждый на свою работу, Гошу отвели в сад. Это были его последние деньки перед школой.
