— Нет, ты любила, а кто по-настоящему любит, тот никогда не поправляется, — заявил Юрий. — Я это читал у какого-то западного классика.
Женианна внимательно посмотрела на Юрия: его по-прежнему густые и вьющиеся волосы стали абсолютно белыми. На их фоне глаза и брови выделялись своей чернотой. Юрий заметил ее внимательный взгляд и пошутил:
— Мужчине красота ни к чему, для него главное — сила.
Разложив подарки по комнатам Гоши и Асеньки, Женианна накрыла на стол, Юрий открыл привезенную бутылку шампанского, они чокнулись, поцеловались и выпили за встречу. От шампанского голова пошла кругом, и они сами не заметили, как оказались в спальне. После большого перерыва близость была яркой, ненасытной и необыкновенно желанной. Едва успев одеться и сесть за стол, они услышали, как пришли Гоша с Асей. Юрий первым подошел к Гоше, крепко пожал ему руку, обнял и сказал:
— Здравствуй, сын.
Гоша тоже обнял его с большим чувством, и они поцеловали друг друга.
— Прости, Гоша, я оставлял тебя мальчиком, а встретил зрелым мужчиной. Но ты не должен осуждать меня за это долгое отсутствие.
Затем он поднял на руки Асю:
— А с вами, мадмуазель, мы видимся впервые, вы очаровательны.
И поцеловал ей ручки.
Они сели за стол, пили чай, живо беседовали. Юрий подробно спрашивал Гошу о его учебе в институте и очень радовался его успехам. Асенька тоже рассказывала о своей учебе в школах — музыкальной и общеобразовательной.
Вечер переходил в ночь. Юрий сказал Гоше:
— Гоша, помнишь, мы с мамой хотели расписаться, но за два дня до этого меня арестовали. Однако я всегда считал твою маму своей женой, а тебя — сыном. И вот теперь, я думаю, все это осуществится. Через два-три дня мы уезжаем на постоянное место жительства, а тебе устроим перевод в Ленинградский институт по твоей специальности.
Гоша ответил:
— Я уже взрослый, мне девятнадцатый год, я учусь на втором курсе и думаю, что останусь здесь. А вы с мамой и Асей, конечно, езжайте в Ленинград.
Женианна поддержала сына:
— Я не боюсь оставить Гошу одного, тем более что рядом с ним будет Тимофей. О нем я тебе расскажу позже.
Глава ХVIII
Лежа в постели, крепко прижавшись друг к другу, они тихо говорили о пережитых годах. Больше — Женианна: о работе, об отъезде из Ленинграда, о смерти Вениамина, конечно, и о Гошиной сестренке. Она много и подробно рассказала о Тимофее, о его трогательной заботе о Гоше и их семье. Юрий убедился, что все эти годы она никого, кроме него, не любила и ни с кем не была близка. И, подняв руки, он произнес:
— Господи, спасибо тебе, что дал мне в жены самую лучшую из всех женщин!
Потом он еще крепче обнял ее, поцеловал и сказал:
— А теперь надо спать. Завтра предстоит трудный день — тебе нужно уволиться, закончить все бытовые дела, сходить в Асенькину школу… Это все отнимет много сил…
Утром, спускаясь на первый этаж, она встретила Тиму. Он улыбнулся:
— Наконец-то, Женианна, ты дождалась своего счастья. Мне Гоша все уже рассказал. Я так рад за тебя! Я хочу вечером прийти познакомиться и обсудить дальнейшие дела Гоши.
— Хорошо, — ответила Женианна, подумав при этом: «Как на это посмотрит Юрий?»
Все произошло настолько просто и легко, что Женианна еще раз подумала, что эти двое замечательных мужчин стоят друг друга.
Вечером пришел Тима с цветами и с пакетом. Войдя в квартиру, он громко позвал:
— Почему меня не встречают хозяева Юрий и Женианна?
Юрий и Женианна одновременно вышли к Тиме: она — из кухни, Юрий — из комнаты. Тимофей сказал:
— Именно таким я вас и представлял, Юрий. Хотя никто никогда о вас не говорил, я просто знал, что вы существуете.
Он крепко пожал руку Юрию, а Женианну поцеловал. Женианна пригласила всех к столу, а сама пошла на кухню, откуда вскоре вынесла на подносе жаркое. На столе уже стояла бутылка шампанского, принесенная Тимой, и коробка дорогих конфет. Все сели за стол.
— Разрешите тост, — сказал Тима. — Я хочу поднять этот бокал за редкую, неземную любовь — вашу, Юрий и Женианна! Я преклоняюсь перед такой чистой, проверенной годами любовью. Юрий, мы с вами, пожалуй, одного возраста, и я за свою жизнь не встречал такой преданной, чудесной, красивой женщины, как Женианна. Давайте выпьем за настоящую любовь и дай вам Бог счастья! Вы его заслужили!
Он залпом выпил бокал, все последовали его примеру. Юрий ответил в свою очередь:
— Я хочу выпить, Тимофей, за вас — за человека, который помог Женианне достойно прожить эти годы без меня, заменяя Гоше отца и, не побоюсь этого слова, меня. Только отцы так относятся к своим сыновьям, как относится Тима к Гоше. Я благодарен Богу за то, что есть такие люди, такие мужчины, как вы, Тимофей.
Слушая эти тосты, все понимали, что люди не кривят душой, что им обоим приятна эта встреча и что они благодарны судьбе за то, что все так сложилось. Они сидели за столом — одна дружная семья, и им было тепло и хорошо всем вместе. Провожая Тимофея, Женианна пожала ему руку:
— Спасибо за сына.
Тимофей ответил:
— Можешь не беспокоиться, в обиду его не дам. Уезжай спокойно.
На работе Женианна за один день уладила свои дела, получила расчет. Ася попрощалась со своим классом и учителями. Она даже всплакнула, расставаясь с подругами, но она знала, что самый близкий человек ей — мама.
Следующий день прошел в приготовлениях к поездке. Юрий с утра был занят покупкой билетов, Гоша все-таки пошел в институт, у него были там какие-то неотложные дела. К вечеру все были в сборе. Женианна никогда не давала наставлений Гоше, не делала этого и сейчас. Она лишь сказала:
— Гоша, ты взрослый и свою жизнь должен прожить сам, поэтому я не стану тебе что-либо советовать; единственное, что хочу сказать — звони чаще и не теряй Тиму.
Взяв приготовленные вещи, они спустились на первый этаж, где их уже ждал Тимофей. Он попросил своего шофера довезти их до аэропорта. В машине ему места не хватило, и он попрощался с ними у подъезда. Крепко пожал руку Юрию, обнял Женианну и Асю, а на прощание сказал:
— Знайте, помните, у вас есть преданный друг, я всегда с вами.
И тихо ушел к себе. Машина тронулась. Гоша, сидевший рядом с водителем, открыл окно и крикнул:
— Дядя Тима, я к тебе зайду, когда провожу наших.
Уже сидя в самолете, Женианна, ощущая плечо Юрия, окончательно убедилась, что все это не сон. Они летели в новую жизнь, не зная, какой она будет, но главное — она рядом с самым дорогим человеком.
Глава XIX
В Ленинграде их встречали. Женианна поняла, что Юра по-прежнему занимает высокий пост, но она не задавала лишних вопросов. Погрузив багаж, все направились в центр города. Родион сел в другую машину и, попрощавшись с ними, уехал. Они подъехали к новому, только построенному зданию. Во дворе еще не были засеяны газоны, дорожки из тротуарной плитки были свежие. Выйдя из машины, Юрий помог Женианне и Асе и, слегка отступив, жестом пригласил в подъезд. Дверь, едва они подошли, открылась, и их встретила женщина средних лет. Она сказала с улыбкой:
