— В доме на Декатур-стрит.
Мне словно дали под дых.
— На балке?
— Да.
Я задохнулась от резкой боли в груди.
— Она страдала?
— Нет. — У Анны внезапно задрожал голос.
Я заглянула ей в лицо — по щекам у нее струились слезы.
— Почему? — Неожиданно у меня защипало глаза.
— Не знаю, — покачала головой Анна. — Она не оставила записки. Но даже если бы и оставила, я не уверена, смогла бы она честно сказать, почему решила свести счеты с жизнью. Эмма, мне очень жаль.
— Спасибо. — (Анна приняла все настолько близко к сердцу, что мне было больно смотреть на ее переживания.) — Вы всегда были к ней очень добры. И спасибо за организацию похорон. От меня было мало толку. Простите.
— Не стоит извиняться. — Анна вытерла мокрые щеки и попыталась отдышаться. — Мы с Карлом переживаем за тебя. И поможем тебе через это пройти.
— Спасибо, — повторила я.
— Тебе обязательно завтра уезжать? — поинтересовалась Анна, а когда я кивнула, печальным тоном произнесла: — Ладно. Но ты ведь не забудешь о моей просьбе поговорить с кем-нибудь о своих проблемах, да?
Я снова кивнула, прекрасно понимая, что никогда этого не сделаю.
— Знаешь, я благодарна тебе за все, что ты сегодня для нас сделал, — заявила Сара, когда мы устроились на большом полукруглом диване в игровой комнате ее дома. — Я ведь знаю, как тебе было нелегко.
— Да, это было нелегко, — осторожно ответил я. — Тогда услуга за услугу. Идет?
— А чем я могу тебе помочь? — подозрительно прищурилась она.
— Разреши нам с Джаредом отвезти вас завтра в аэропорт.
Сара пристально посмотрела на меня. Она хотела понять, не кроется ли в моей просьбе какого-то подвоха.
— А зачем? — подозрительно спросила она.
— Мне просто хочется напоследок удостовериться, что с ней все в порядке, — честно признался я.
— Быть может, — неуверенно ответила она. — Но мы с Эммой сядем на заднее сиденье. Одни.
— Прекрасно. — Я с трудом сдержал улыбку.
* * *
— Что ты здесь делаешь?! — донесся до меня сердитый голос Карла.
Я сбежала по лестнице и, увидев Эвана, споткнулась, но все же устояла на ногах. Эван расплылся в довольной ухмылке — той самой умопомрачительной ухмылке, с которой он в свое время бессчетное число раз встречал меня у подножия лестницы.
— Привет. — Он заметил, что я вытаращилась на него, и сразу отвернулся.
— Что происходит? — поинтересовалась я у Карла, который, увидев в дверях Эвана с Джаредом, удивился не меньше моего.
— Наши вещи в гостиной, — объявила Сара. Она вихрем сбежала по лестнице и сейчас старательно делала вид, что не замечает наших с Карлом изумленных взглядов. — Ой, папочка, совсем забыла тебе сказать! Тебе не придется везти нас в аэропорт.
— Я уже понял, — буркнул Карл. — А ты уверена?
— Ага, все отлично, — беззаботно улыбнулась Сара, чмокнула отца в щеку и, наклонившись к нему поближе, добавила: — Нас всего лишь подбросят до аэропорта.
Карл вернул дочери поцелуй и угрожающе прищурился на Джареда.
Джаред со смущенной улыбкой на губах поспешно ретировался в гостиную за нашими вещами.
— Какого черта ты это придумала? — прошипела я.
— Эмма, нас только подвезут до аэропорта. Расслабься. Поездка займет меньше часа.
Тогда, осторожно обойдя Эвана, я подошла к Анне с Карлом, нежно обняла их на прощание и проследовала за Сарой к входной двери.
Ее лицо обрело прежние краски, и, хотя карие глаза по-прежнему оставались непроницаемыми, она была… чудо как хороша. Я с трудом сдержал улыбку, когда, увидев меня, она чуть было не навернулась с лестницы. И конечно, одно дело убедить себя, что я уже переболел ею и надо жить дальше, а совсем другое — видеть ее воочию прямо перед собой.
По дороге в аэропорт все молчали, поэтому я включил музыку, чтобы заполнить гнетущую тишину. Повернувшись к Джареду, я неожиданно заметил, что Сара краешком глаза следит за Эммой. Сара была явно обеспокоена. Значит, я что-то упустил и Сара что-то скрыла от меня. Но был ли я действительно готов начать все сначала… даже если этот эксперимент закончится для меня не лучшим образом? Но потом я снова решил, что это невозможно.
Я сидела, уставившись ему в затылок, разглядывала аккуратно подстриженную линию волос на шее. Он слегка повернул голову, чтобы исподтишка посмотреть на Сару, и я в очередной раз увидела его чеканный профиль: тонкий, чуть длинноватый нос, лепные скулы, гладкий лоб. У меня вдруг екнуло сердце, я покраснела и поспешно отвернулась. Пожалуй, час я вполне смогу выдержать… Наверное.
Когда мы подъехали к аэропорту, Джаред с Эваном вышли из машины, чтобы достать наши вещи. И тут я неожиданно увидела в багажнике еще чьи-то сумки.
— Ты что, издеваешься надо мной?! — накинулась я на Сару, которая была удивлена не меньше моего.
Мы дружно повернулись к Эвану, пригвоздив его к месту негодующим взглядом.
— Говорил я тебе, что это плохая идея, — пробормотал Джаред. — Тем более если не знаешь наверняка.
— Заткнись, Джаред, — едва слышно бросил Эван и, повернувшись к нам с Сарой, небрежно пожал плечами: — А что такого? Я собираюсь провести лето с Нейтом в Санта-Барбаре.
— Ты серьезно?! — негодующе выкатила глаза Сара.
— А почему бы и нет? — с невинным видом ответил вопросом на вопрос Эван. — Вы ведь возвращаетесь в Пало-Альто, так?
Он явно что-то недоговаривает. Врун из него всегда был никудышный.
Сара фыркнула и подхватила свои сумки:
— Вперед, Эмма!
— Этого не может быть, — простонала я, с трудом поспевая за ней со своим чемоданом на колесиках.
— Не дергайся, — успокоила она меня. — Все устаканится.
— За что боролся, на то и напоролся, — закрыв багажник, съязвил Джаред, когда девчонки как ошпаренные рванули вперед. — Разве можно действовать вот так, нахрапом?
— Ну, рано или поздно они все равно выяснили бы… Разве нет?
— А ты хоть на секундочку отдаешь себе отчет, во что ввязываешься? — поинтересовался Джаред.
— Не совсем, — смущенно признался я, хотя до того целую ночь уговаривал себя, что принял единственно верное решение. — Но с Эммой у меня всегда было именно так. Тогда почему сейчас что-то должно быть по-другому?
— Присоединюсь к вам через пару недель, — вздохнул Джаред. — А ты предупредил Нейта, что приедешь пораньше?
