— Если ты действительно сказал то, что я слышала, и это мне не привиделось, тебе придется постараться и убедить меня.
Хотя уже ничего не нужно было доказывать: его взгляд, улыбка, прикосновение яснее ясного говорили правду. Он наклонился к ней и тихо сказал:
— Фрэнк рассказал мне про сына.
Кит раскрыла рот от удивления. Старик никому об этом не рассказывал. Значит, он доверяет Алексу?
— И тогда я понял смысл того, что ты пыталась мне объяснить. Любовь — не слабость, а сила. И тогда я смог ответить на последний вопрос, заданный тобой.
Их взгляды встретились.
— Я никогда не забуду ни единого момента, проведенного с Чедом. — Правда лучилась в его глазах.
Кит почувствовала надежду, но все же сомнения у нее остались.
— И теперь я не намерен терять ни мгновения, проведенного с тобой и малышом. Это время слишком ценно для меня. Я должен хранить и беречь вас. — Он опустился перед ней на одно колено, и тут Кит осенило.
— Алекс, ты не можешь вот так сделать мне предложение, пока я сижу на крышке унитаза! — вскрикнула она.
Он улыбнулся так искренне, так нежно, так чарующе, что Кит совсем растаяла.
— Принимая во внимание тот факт, что именно благодаря душевой кабинке я никуда не уехал, думаю, ванная — это как раз то самое место, где я должен сделать тебе предложение.
Она непонимающе взглянула на душ.
— Я потом тебе объясню, — пообещал Алекс. — То, что я сейчас хочу сказать, гораздо важнее, поверь мне, — добавил он, беря Кит за руку.
Да, она верила. Когда он вот так смотрел на нее, когда держал ее, она готова была верить всему.
— Кит, в случившемся с Жаклин и Чедом есть и моя вина. Если бы я был лучшим отцом и мужем, они бы так не поступили.
— О, Алекс… — только и смогла произнести Кит в изумлении.
— Но прошлые ошибки совершенно не доказывают, что я плохой отец и муж. Я могу стать лучше для своей семьи. Просто для Жаклин я был не тем. Да и она не была для меня идеальной женой. Да, мне понадобилось много времени, чтобы осознать это. Я был слишком занят, выискивая сходство между мной и дедом; думал, его холодность и желчь — часть меня, но моя мать не была такой. Я ошибался. — Алекс помолчал и продолжил: — К тому же у деда тоже был выбор. Он сделал неправильный и потом расплачивался за это. — Алекс не спускал с Кит пристального взгляда. — Мне не обязательно быть таким, если я сам этого не хочу. И, Кит, — он крепче сжал ее руку, — я не хочу быть таким.
Пораженная, Кит не могла найти слов. Она просто подалась вперед и прильнула к его губам. Он ответил ей поцелуем, таким же мягким, нежным и полным любви, как и тогда, на скалах.
Внезапно Алекс обхватил ее за плечи, отстранил от себя. Кит с недоумением взглянула на него.
— Все, все, — улыбаясь, произнес он, — пока достаточно. — Потом игриво подмигнул Кит и продолжил: — Ну, или до тех пор, пока ты не согласишься быть моей женой. Кит, я люблю тебя больше, чем мог когда-либо себе представить. Я буду посвящать каждый день, каждую минуту своей жизни тебе и нашим детям, чтобы вы были счастливы.
— Нашим детям? — удивленно переспросила Кит.
— Я надеюсь, — пробормотал Алекс. — Ты же тоже хочешь детей, так ведь?
Сквозь слезы радости Кит смотрела на возлюбленного. Да, она хотела детей, она очень хотела иметь ту жизнь, которую нарисовал ей Алекс. Она хотела его и все это вместе с ним.
— Я люблю тебя, — произнесла она. — Это все, о чем я мечтала. Да, я согласна быть твоей женой.
Сияя от радости, Алекс подхватил Кит на руки. Он целовал ее, обнимал и не мог остановиться. Это было прекрасно. Душа его пела. Кит обвила руками его шею и тоже отвечала на его ласки.
Она не знала, сколько минут или часов они провели в ванной, но этого времени хватило, чтобы почувствовать себя самой счастливой женщиной на свете. Алекс пристально посмотрел ей в глаза.
— Ты уверен, что хочешь именно этого? — прошептала Кит. Она понимала, для него проделанный путь был долгим и трудным.
— Я никогда еще ни в чем не был так уверен, — произнес Алекс. — Мне только жаль, что я так медленно соображал. Прости, для тебя это было мукой.
— Тише, — прошептала Кит. — Мы теперь не смотрим в прошлое, наше время — будущее.
Алекс крепче обнял ее:
— Я ничего не могу тебе предложить. У меня нет семьи и мало друзей.
Кит улыбнулась:
— Алекс, не думаю, что в мире есть еще один миллионер, который бы сказал, что ему нечего предложить. — С этими словами она поцеловала его ладонь. — У меня много родственников и друзей — хватит на нас обоих, — продолжила она. — Мы создадим нашу собственную семью. Алекс, милый, все, что мне нужно, — это твое сердце.
— Оно и так твое, — ответил он не задумываясь.
Кит собралась поцеловать Алекса еще раз, как вдруг насторожилась и обернулась.
— Ты это слышал? — спросила она.
— Слышал что? — уточнил он, поглаживая ее шею.
— М-м-м… ничего, — пробормотала она и снова повернулась к нему.
Но звук не давал ей покоя.
— Мне все-таки кажется, что кто-то поет в саду.
— Разве?
Она взяла его за руку, провела через весь дом к двери в сад. Но не успели они осторожно приоткрыть ее, как на них тут же устремились четыре пары вопрошающих глаз: Каро, Фрэнка, Дорен и Дэйви.
— Ну, — требовательно протянула Каро.
— Давайте выкладывайте: мы станцуем на вашей свадьбе? — потребовал Фрэнк.
Алекс широко улыбнулся. Лицо его лучилось счастьем, и если у Кит до этого еще и оставались сомнения, то теперь они развеялись окончательно. Он взглянул на нее, Кит кивнула. Тогда Алекс громко объявил:
— Сейчас вы видите самого счастливого человека на земле. Кит согласилась выйти за меня!
Все ликовали, Фрэнк открыл шампанское, а остальные принялись обнимать влюбленных. Дорен поднесла один бокал Кит.
— Мне нельзя сейчас, — хотела отказаться она, но старушка настаивала.
— В наше время считалось полезным выпить стаканчик пива вечером, думаю, бокал шампанского не сделает ничего дурного.
Она была права. Врач говорил то же самое на последнем приеме. Один-два глотка не принесут вреда. К тому же нельзя не отпраздновать самый счастливый день в ее жизни.
— За Кит и Алекса, — произнес тост Фрэнк. — Будьте счастливы!
Все подняли бокалы, а Дэйви налили лимонада. Потом Кит сказала, взяв Каро за руку:
— Ты будешь моей подружкой невесты?
— Конечно, — ответила та и покосилась на Алекса. — Нож для разделки мяса всегда на них действует.
