– На площадке лестницы.
– Отлично. Как только я зайду в квартиру, позвони туда из ближайшей телефонной будки. Подержи слугу у телефона подольше. Можешь задать ему длинный ряд вопросов: спросить, когда его хозяин вернулся домой, узнать имена каких-нибудь людей – все, что угодно. Я быстро осмотрю комнату, поищу, где можно спрятать объемистый сверток. Необходимо также проверить мусорные ящики, хотя вряд ли он стал бы так рисковать. Куда подевался этот чертов племянник? Фокс, поговори с горничными, попробуй узнать у них телефон Дональда так, чтобы не беспокоить леди Милдред. Он записан у нее в комнате на листке бумаги, но у них тоже может быть.
Фокс вышел и вернулся через несколько минут.
– Слоун, 8405.
Аллейн взял трубку и набрал номер.
– Старший инспектор сыскной полиции Аллейн, Скотленд-Ярд. Будьте любезны, мне нужно немедленно установить принадлежность номера Слоун, 8405. Я подожду у телефона.
Он ждал, с отсутствующим видом уставившись на Фокса, который читал свои собственные заметки с выражением полной отрешенности.
– Как? – неожиданно переспросил Аллейн. – Да, повторите еще раз. Большое спасибо. До свидания.
Он опустил трубку на рычаг.
– Телефонный номер мистера Дональда Поттера совпадает с номером капитана Мориса Уитерса, по адресу Грандисон-мэншнз, 101, Слинг-стрит, Челси. Капитан Морис Уитерс, как вы заметили, фигурирует в записях лорда Роберта. Он также был на коктейле у миссис Хэлкат-Хэккетт и, похоже, очень с ней дружен. Он же посетил концерт, где Димитри забрал ее сумку. А теперь посмотрим вот на это…
Аллейн достал из ящика стола чековую книжку и протянул Фоксу.
– Взгляни на корешок. Найди прошлую субботу, 8 июня.
Фокс пролистал сохранившиеся корешки страниц, пока не нашел нужный.
– Пятьдесят фунтов. М. Уитерс, Шеклтон-Хаус, Лезерхед.
– Заметь, тот самый день, когда был прием у миссис Хэлкат-Хэккетт. Дело начинает обретать определенные контуры.
Фокс вернулся к записям лорда Роберта.
– Что это он тут пишет по поводу причастности капитана Уитерса к скандалу с наркотиками в 1924 г.?
– Это было в пору моей зеленой юности в Ярде, Фокс, но я помню, и ты тоже вспомнишь. Шайка Бушьера – Уотсона. У них были штаб-квартиры в Марселе и Порт-Саиде, но орудовали они повсюду. Большей частью оперировали с героином. Министерство иностранных дел участвовало в их поимке. Банчи тогда служил там и чрезвычайно нам помог. Капитан Уитерс, бесспорно, был по уши замешан в этом грязном деле, но нам так и не хватило доказательств, чтобы привлечь его. Очень темная личность. И молодой Дональд обратился к нему за убежищем! Легковерный простак! Ох, проклятие, Фокс, проклятие!
– Вы знаете молодого джентльмена, сэр?
– Что? Да, я немного знаком с ним. Что же будет? Придется прозондировать. И не исключено, что на конце зонда обнаружится дергающийся нерв в виде молодого Поттера. А ведь эти люди считаются моими друзьями! Забавно, не правда ли? Ладно, Фокс, не переживай так. Но если Дональд не объявится до…
Дверь внезапно распахнулась, и в комнату вошел Дональд.
Сделав несколько шагов, он внезапно остановился и свирепо посмотрел на Аллейна и Фокса. Выглядел он ужасно. Глаза покраснели, в лице – ни кровинки.
– Где моя мать? – спросил он.
– С ней сидит Агата Трой, – ответил Аллейн. – Мне надо поговорить с вами.
– Я хочу видеть мать.
– Придется подождать, – отрезал старший инспектор.
Дональд
Дональд Поттер сидел на стуле лицом к окну, Аллейн – за письменным столом лорда Роберта, Фокс расположился на подоконнике, с блокнотом на коленях и карандашом в руке. Молодой человек курил сигарету за сигаретой, разжигая следующую от окурка предыдущей. Руки его дрожали.
– Прежде чем мы начнем, – сказал Аллейн, – я бы хотел прояснить вам один момент. Вашего дядю убили. Обстоятельства, при которых он был убит, обязывают нас самым доскональным образом проверить передвижения каждого, кто находился рядом с ним на протяжении часа до его смерти. Мы также считаем необходимым провести тщательное расследование в отношении его частных дел, взаимоотношений с членами семьи, а также перемещений в пространстве, бесед и сферы интересов в последние недели жизни. Никто не останется вне поля нашего зрения. Вы, конечно, хотите, чтобы его убийца был арестован?
Аллейн выждал паузу. Дональд облизнул губы.
– Разумеется.
– Разумеется. Стало быть, вы окажете нам посильную помощь, чего бы вам это ни стоило?
– Естественно.
– Уверен, вы поймете: все, что делается полицией, делается только с этой целью. Если какие-то из вопросов покажутся вам дерзкими или не относящимися к делу, ничего не попишешь. Такова наша работа.
– Надо ли нам вдаваться во все эти подробности? – сказал Дональд.
– Надеюсь, это было совершенно излишним. Когда вы в последний раз разговаривали с дядей?
– Примерно дней десять назад.
– Когда вы съехали из этого дома?
– В тот же самый день, – чуть дыша, ответил Дональд.
– Вы съехали из-за размолвки с дядей?
– Да.
– Боюсь, мне придется попросить вас подробнее рассказать об этом.
– Я… она не имеет никакого отношения к… к этому ужасному делу. Не очень-то приятно вспоминать об этом. Мне бы не хотелось…
– Видите ли, – сказал Аллейн, – в моей торжественной вступительной речи был определенный смысл. – Он встал и, протянув руку, коснулся плеча Дональда. – Ну же! Я знаю, это непросто.
– Это не означало, что я не любил его.
– Не представляю, чтобы кто-то мог его не любить. Что послужило причиной размолвки? Ваши долги?
– Да.
– Он оплатил их?
– Да.
– Тогда почему вы рассорились?
– Он хотел, чтобы я ехал в Эдинбург учиться медицине.
– А вы не хотели?
– Нет, не хотел.
– Почему?
– Я считал, что это будет чертовски скучно. Я хотел учиться в Лондоне, при больнице Св. Фомы. Прежде он соглашался на это.
Аллейн вернулся на прежнее место за столом.
– Что заставило его переменить мнение?
– Вся эта история с моими долгами.
– И больше ничего?
Дональд покачал головой, теребя дрожащей рукой сигарету.
– Не возражал ли он против кого-то из ваших друзей? – спросил Аллейн.
– Я… ну, он мог подумать… я хочу сказать… то есть это было не так.
– Он знал, что вы знакомы с капитаном Морисом Уитерсом?
