Валя вздрогнула и уронила тарелку, которая разбилась на мелкие кусочки. И с ненавистью посмотрела на Наталью Александровну.
– А я здесь при чем? – обиделась та. – Уверяю: я никаких объявлений не давала!
В это время женщина подошла поближе, так что Эдик смог ее разглядеть. И вдруг он рассмеялся:
– А вот и развязка! Ну, господа, готовьтесь! Вас всех ждет сюрприз!
Женщина в это время шла по тропинке, посыпанной гравием, к дому, неуверенно оглядываясь по сторонам. В руке она нервно комкала какую-то бумажку, должно быть, с адресом. Гостья выглядела вульгарно, по виду ее и в самом деле можно было принять за прислугу. Когда-то ее увядшее лицо было очень красивым, возможно, что и фигура стройной, но сейчас талия расползлась, черты лица поплыли, подбородок провис, вокруг глаз и в углах когда-то ярких и сочных губ появились морщины. В руке она держала небольшой потертый чемоданчик, на плече висела сумка, больше похожая на хозяйственную, чем на дамскую.
Она задержалась у первой ступеньки крыльца, оценивающе оглядела трехэтажный особняк, опоясанный кольцевой верандой, разбитый под окнами розарий, зеленые газоны и покачала головой. Мол, хорошо живете, богато. Потом неторопливо поднялась по ступенькам, вошла на веранду, достала из сумки платок и вытерла им мокрый от пота лоб:
– Уф. Жарковато. И далековато. Пока доберешься до вас – дух вон. Доброго здоровьица вам всем.
– Вы кто? – удивленно спросила Олимпиада Серафимовна. – По объявлению, что ли?
– Не понимаю, о чем вы говорите, – напевно сказала гостья. – Алевтина я. Кирсанова Алевтина. Небось слышали обо мне. А вот я вас не знаю, уж извините.
– Ах вот оно что… – Олимпиада Серафимовна обессиленно откинулась на спинку плетеного кресла.
– Так вот вы какая, Алевтина! – Вера Федоровна недобро прищурилась.
– Как так: Алевтина? – И Наталья Александровна посмотрела на Майю. – Мать твоя, что ли?
– А где же моя девочка? – Вновь прибывшая обвела глазами сидящих на веранде. – Где ж Маруся моя?
– Как где? – не поняла Олимпиада Серафимовна. Потом кивнула на Майю. – Вот сидит ваша дочь… Что это с вами?
– Кто-о? Моя дочь?! – Алевтина удивленно посмотрела на девушку. – Это нашего завуча дочка, Вероники Юрьевны. Майечка Николаева. Здравствуй, девочка. А где же моя Маруся? Вы с ней вместе, что ли, сюда приехали? Это хорошо, это правильно. Чем тебе по гостиницам мотаться, лучше уж здесь пожить, места много. Хороший дом, богатый.
– Как так Майя? Как это дочка завуча? – взвизгнула Наталья Александрова. – Что вы такое говорите?!
– Что слышала, – зло сказала вдруг Вера Федоровна. – А вы, дуры, имущество делите. Эдик вам сказал: вы еще не знаете, что это за зверь, ваша новая хозяйка!
Егорушка испуганно заморгал, а Эдик, смеясь, сказал:
– Объясняю ситуацию: эта девушка не Маруся Кирсанова. Она случайно нашла ее сумочку и была ошибочно принята за нашу родственницу.
– Как это? – Олимпиада Серафимовна взялась рукой за сердце. – Как это ошибочно принята? А что она ничего не сказала? Это вообще, что такое?!
Майя наконец обрела голос:
– Я говорила Георгию Эдуардовичу. Он просил меня потерпеть немного и помолчать. Он…
– Самозванка! – прерывая ее, визгливо закричала Наталья Александровна. – Ты наглая самозванка!
Тут и Настя пришла в себя:
– Я ничего не понимаю. Какая еще Майя?
Валентина бухнула на стол поднос с грязными тарелками и с обидой посмотрела на Эдика:
– И ты молчал! Все знал и молчал!
– Да, в самом деле, Эдик, почему ты молчал? Отвечай! – накинулась на внука Олимпиада Серафимовна.
– Из чувства сострадания, – тут же нашелся красавец. – Ее сбила машина, в которой ехала Нелли Робертовна. Я подумал, что неплохо было бы сначала поставить девочку на ноги. К тому же у нее украли все деньги и документы.
– Ты врешь! – закричала Настя. – Ты… Что ты сделал с настоящей Марусей?!
– Так где ж Маруся-то? – Алевтина, не понимая, смотрела на сидящих за столом людей. – Где дочка-то? В доме, что ль? Так позовите ее! Скажите, мамка приехала!
– Видите ли… – Наталья Александровна зло прищурилась. Потом торжествующе сказала: – А вашей дочери, судя по всему, здесь нет!
– Как это нет? Ох! – Алевтина буквально рухнула на плетеный стул. – А где ж она?
– Надо, по всей видимости, у Эдика об этом спросить, – усмехнулась Наталья Александровна.
– А я знаю? – пожал плечами красавец. – Да, мы вместе сошли с поезда, поехали ко мне, несколько дней провели вместе, а потом она ушла.
– Ушла? Куда ушла? – взволнованно спросила Марусина мать.
– Вам виднее, – сказал Эдик. – К родственникам, должно быть. Раз здесь ее нет…
– К тетке, что ль, ушла? – Алевтина снова обвела взглядом присутствующих. – А Оля где? Ольга Сергеевна?
– А Ольга Сергеевна в тюрьме, – словно забивая гвозди, отчеканила Наталья Александровна.
– В тюрьме? Как это? Да что у вас тут происходит?!
Олимпиада Серафимовна немного пришла в себя, даже перестала держаться рукой за сердце, поскольку Валюша не спешила за капельками. Листова-старшая попыталась как-то сгладить ситуацию:
– Вы успокойтесь, уважаемая. Поскольку вы теперь член нашей семьи, то мы…
– Нет, вы мне Марусю сыщите! – нетерпеливо перебила ее Алевтина. – Тетке на квартиру надо срочно звонить. Небось и Маруся там.
– Телефон не отвечает, – невозмутимо сказал Эдик. – Я звонил. Маруся, должно быть, э-э-э… Туда едет.
– Ох. Вот она какая, а?
Алевтина вновь достала из сумки носовой платок и принялась вытирать им мокрое от пота лицо, а заодно и слезы, льющиеся из глаз.
– Вы не волнуйтесь так, – заговорила Настя. – Давайте я вам чаю налью? Валя! Принеси гостье чашку!
Та сняла и зло швырнула на пол фартук:
– Нет уж, вы теперь сами! Ну и дом! Та не та, эта не эта! Изоврались все!
– Кто бы говорил! – съязвила Наталья Александровна.
– Я немедленно уезжаю домой!
– Скатертью дорога!
Валя от обиды закусила губу. Вот тебе и дом, вот тебе и золотая жила! С чем приехала, с тем и уходит. С пустыми руками.
– Олимпиада Серафимовна, заплатите мне за сегодняшний день! Сто пятьдесят долларов!
– Милочка, да за что?! – всплеснула руками та. – Ужин ужасен, в доме грязно. К тому же с тебя неустойка: ты на месяц подряжалась, а не проработала и недели!
– Ах вот вы как?! Да я… Я в суд пойду!
– А договор о найме у тебя есть? – съязвила Наталья Александровна. – Я же говорила: не по себе шапку выбираешь.
