— Если вы пойдете по этому адресу, то, пожалуйста, не говорите Ольге Вячеславовне, что это я дал вам его.
— Ольга Вячеславовна — это мама Константина?
— Да, это моя бывшая учительница, она и рекомендовала меня на эту должность…
— Понятно, буду нема как рыба. А может быть, вы и номер телефончика скажете?
Под моим пристальным и чуть кокетливым взглядом Виктор написал на листке бумаги домашний телефон Кожухова, после чего я еще раз поблагодарила старшего менеджера «Константы» за содействие следствию и попрощалась с ним, подумав, что это очень податливый мальчик, из которого можно вить веревки. Во всяком случае, у меня не было никаких сомнений, что он сказал мне правду, только мое расследование от этого не очень-то продвинулось.
Майя Патралова и ее новоиспеченный гражданский муж рванули на несколько дней в Египет. Для сотрудников Кожухова это стало полной неожиданностью, а для «новобрачных»? Наверняка свое решение о заграничной поездке они приняли не вчера, ведь надо было не только заблаговременно купить авиабилеты, но и оформить визы. Впрочем, сейчас турфирмы срочно оформляют визы, кажется, дня за три, правда, при том условии, что у туристов есть загранпаспорта. Теоретически эта парочка три дня назад могла одновременно спланировать и преступление, и поездку. Но, скорее всего, Майя и Константин не имели никакого отношения к преступлению. Я просто не видела никакого мотива для того, чтобы им так поступать. Если Патралова, наладив личную жизнь, решила покончить с театральной карьерой, то мстить Барулиной за перехваченную роль ей не было никакого смысла. У Майи была своя свадьба, а у Кати, как говорится, своя. Но кто же тогда «сосватал» моей клиентке покойничка? Может быть, все-таки Родионов?
По дороге домой я попала в пробку и, чтобы не тратить времени даром, достала мобильник и набрала Катин номер. На этот раз он был отключен, и это меня порадовало. Поскольку продолжать движение все еще было невозможно, я позвонила в квартиру Кожуховых.
— Слушаю вас, — сказал уверенный женский голос.
— Здравствуйте, пригласите, пожалуйста, к телефону Майю, — попросила я елейным голосочком.
— Майю? — удивленно переспросила Ольга Вячеславовна, вероятно, давая себе время на раздумья. — А кто ее спрашивает?
— Марина, соседка по дому, — соврала я.
— А, Мариночка, это вы были няней Сашеньки?
— Да, я.
— Майя мне о вас рассказывала. Сашенька, это тетя Марина звонит, хочешь с ней поговорить? — В трубке раздалось детское лепетание, смысл которого понять было невозможно. Потом Ольга Вячеславовна спросила меня: — А что случилось, Мариночка?
— Понимаете, из-за сильного снегопада порвались провода, — начала фантазировать я. — Мы здесь деньги собираем…
— Дело в том, что Маечка и Костик уехали на несколько дней из города. Вы не могли бы внести сами нужную сумму? Дети приедут и рассчитаются с вами. Можете быть в этом уверены.
— Хорошо, я так и сделаю. Извините за беспокойство.
Разговор с Кожуховой убедил меня, что Патралова действительно сошлась с Константином, а сейчас ее в Тарасове нет, поскольку у молодых «свадебное путешествие» в жаркую Африку. Я вспомнила, что, по словам Катерины, Майя звонила в театр и сказала, что заболела. Это противоречило реальному положению, но ложь не слишком настораживала меня. Я понимала, что руководство театра вряд ли отпустило бы актрису в разгар сезона в отпуск, даже кратковременный. В конце концов, больничный лист можно и купить, а если Патралова всерьез решила уволиться из театра, то тогда и оправданий прогулам искать не надо. Таня, но разве перед отъездом эта влюбленная парочка не могла замочить белозубого мужика и сделать инсценировку, бросающую подозрения на Катерину Барулину? Могла, но скорее всего молодожены этого не делали. Интуиция подсказывала мне, что надо отрабатывать другие версии.
Пробка на дороге начала рассасываться, и я поехала домой.
Глава 7
Попивая кофе и одновременно покуривая сигарету, я думала о предстоящей встрече с Родионовым. Он был последним подозреваемым, которого я еще не проверила. Меня совсем не беспокоило то обстоятельство, удастся ли завязать с ним знакомство, — в этом я совершенно не сомневалась. Гораздо больше меня волновало то, что шефу охранной фирмы «Авангард» сегодня будет не до культурного досуга, а потому он в «Мишеле» не объявится. Визит в бильярдный клуб мог оказаться бестолковым, но отступать от своих планов я не собиралась — вдруг дело все-таки выгорит?
Выпив несколько чашек кофе, я пошла в комнату подбирать себе самый умопомрачительный наряд, способный вскружить голову любому мужику. Почему-то я испытывала сильное волнение, будто собиралась пойти в увеселительное заведение первый раз в жизни. Может, мне не стоило идти одной?
Но любой спутник мог помешать расследованию. А вдруг Родионов окажется каким-нибудь омерзительным типом? Если Катерина категорически отшила его по возвращении в Тарасов, значит, он явно не принц. Впрочем, у всех вкусы разные…
В десятом часу вечера я остановила свою «девятку» на парковке около бильярдного клуба «Мишель» и оглядела беглым взглядом другие машины — сплошь дорогие иномарки, одна круче другой, а джипов подавляющее большинство. Жаль, что я не знала, какая именно у Родионова машина, иначе сразу бы определила, здесь он или нет. Впрочем, у меня был свой способ наведения справок в подобных клубах, к нему я и собиралась прибегнуть на этот раз.
Через несколько минут я уже стояла у барной стойки и ждала удобного момента, чтобы заговорить с барменом о своем интересе.
— Что девушка будет пить? — обратился ко мне голубоглазый паренек. — Вы у нас, кажется, в первый раз?
— Апельсиновый сок, — ответила я и увидела легкое разочарование в глазах парнишки. — Да, я здесь впервые, но один мой знакомый ваш завсегдатай.
— Кто? — без особого интереса спросил бармен, ставя передо мной высокий стакан с соком.
— Сергей Родионов, — ответила я, но молодой человек никак не отреагировал на это имя. Было непонятно, знает он его или нет. Положив на стойку пятидесятидолларовую купюру, я спросила: — Вам это имя о чем-нибудь говорит?
Бармен забрал банкноту и, устремляясь к подошедшей парочке, нарисовавшейся у другого края барной стойки, бросил мне равнодушным тоном:
— Да, он здесь часто бывает.
Я стала потягивать через трубочку холодный апельсиновый сок. Вскоре парнишка вновь подошел ко мне и громко спросил:
— Еще что-нибудь желаете?
— Сегодня Родионов здесь? — тихо спросила я.
— Думаю, что пока его нет, — так же тихо ответил мальчик, вероятно, уже знавший толк в конспирации. — Обычно в это время Сергей Юрьевич уже заглядывает в бар. Он предпочитает крепкий кофе.
— А вчера он здесь был?
— Вчера у меня был выходной.
— Жаль.
