— Забудь о нем! Здесь ты в полной безопасности.
— А вы один живете в таком огромном доме? — поинтересовалась я, когда мы оказались в большой комнате с камином.
Хозяин ничего мне не ответил, только указал рукой в сторону кресла, стоявшего около открытого огня. Я села в него, не снимая короткой шубки.
— Что будешь пить — водку, коньяк, виски?
— Коньяк, — ответила я, стуча зубами.
— Хорошо, сейчас принесу, — сказал незнакомец и удалился.
Я осталась одна и осмотрелась. Нет, замысловатый дизайн каминного зала меня интересовал меньше всего. Интересно, где держат заложников? Так, две двери на этом этаже, за одной из которых исчез хозяин, и винтовая лестница на второй этаж. Подозрительная тишина заставила меня усомниться в том, что в этом доме есть кто-то еще. Неужели я просчиталась и на краю Заплатановки есть другой красный коттедж? Вроде бы все окрестности с горки осмотрела, прежде чем выполнять каскадерские трюки. Не хотелось бы, чтоб все мои усилия оказались напрасными! Может, не тратить времени даром, а сразу пойти наверх и посмотреть, что там? Нет, не надо пороть горячку, лучше сначала заслужить доверие.
За спиной послышались неторопливые шаги. Я оглянулась и увидела своего «спасителя» во всей красе. Сняв куртку и шапочку, он стал выглядеть старше и как-то привлекательнее. Это был высокий широкоплечий мужчина лет сорока двух — сорока пяти. Его темно-русые волосы были зачесаны назад и блестели, возможно, он даже успел причесать их и смазать гелем. Но больше всего меня поразили его голубые-голубые глаза миндалевидной формы в сочетании со смуглой кожей. Этакая смесь европейца с азиатом. Да, интересный экземплярчик! Но что же у него в башке?
— Меня зовут Русланом, а тебя?
— Ева. — Сама не знаю, почему я вдруг выбрала себе такое редкое имя, а главное — из другого устойчивого сочетания.
— Пусть будет Ева, — ответил Руслан и поставил на столик сервированный поднос. На нем была бутылка коньяка, коробка шоколадных конфет и блюдце с нарезанным лимоном. — Во всяком случае, оригинально. Обычно девушки называются мне Людмилами. Итак, Ева, предлагаю тост за твое здоровье.
— Спасибо, — я сначала чуть пригубила коньяк, а потом выпила полрюмки.
— Нет, нет, пей до дна! Тебе надо согреться. Вот так, молодец, бери лимончик. А теперь рассказывай! — Руслан как бы невзначай взял со стола мою сумочку, потрепал ее в руках, наблюдая за моей реакцией, а потом положил обратно.
— Что рассказывать?
— Что-нибудь о себе. Как оказалась здесь? Почему со своим парнем поссорилась?
— К другому уйти хотела, а он не отпускает, — ляпнула я первое, что взбрело в голову.
Руслан отнесся к моим словам с явным недоверием. Он усмехнулся и стал разливать коньяк по второй. У меня было странное ощущение, что он догадывается о моей миссии, но валяет дурака, чтобы немножко позабавиться. Я подумала, если еще хоть чуть-чуть выпью, то меня начнет клонить в сон. Засну и тогда уж точно буду не в состоянии что-нибудь выяснить. Вот уж Родионов будет злорадствовать! Мне бы сейчас кофе, чашки две или три, да покрепче…
— А что же тот, второй, которого ты предпочла, он тебя защитить не может? — чему-то улыбаясь, спросил Руслан.
— Он сейчас в командировке.
— Понятно. А откуда же ты ехала в столь поздний час, а главное — куда? Что-то я тебя в нашем районе никогда не видел.
Это было бы очень похоже на допрос, если бы Руслан не смотрел на меня такими ласковыми глазами и не улыбался. Я стала на ходу придумывать более или менее правдоподобную историю:
— Я из клуба ехала, сначала подружку домой отвезла, потом в центр хотела свернуть, но тут он появился и стал меня преследовать. Дорога скользкая… Извини, Руслан, я хотела бы умыться, снег в глаза попал. Наверное, тушь размазалась…
— Есть немножко. Ну, пойдем, я тебя провожу. Шубку свою можешь здесь оставить, ее никто не возьмет.
Я скинула норковую шубку, взяла со стола сумочку и пошла за Русланом. Около двери он остановился, чтобы пропустить меня вперед и легонько положил руку мне на талию. Меня моментально передернуло так, будто от ладони Руслана шел электрический ток, — он может нащупать пистолет! К счастью, «макаров» находился с другой стороны.
— Прямо по коридору, вторая дверь налево, — сказал Руслан. — Думаю, не заблудишься.
Я закрылась в ванной, включила воду и, присев на край джакузи, стало лихорадочно соображать, что же делать дальше. Гробовая тишина в доме и железное спокойствие его хозяина не давали никакого повода подозревать, что где-то здесь томятся пленники, связанные по рукам и ногам. Похоже, Гуревич просто развел меня, как дуру, а я ему поверила. Наверное, это был какой-то отвлекающий маневр… Но какая ему выгода от того, что эту ночь я проведу черт-те где? Может, Владислав Витальевич решил просто посмеяться надо мной? А что, если это все-таки ловушка? Конечно, Руслан странный тип, постоянно чему-то загадочно улыбается. Кажется, он не ложился спать этой ночью. Во всяком случае, заспанным он не выглядит. Вот Дед Мороз, тот прямо на пижаму тулупчик набросил, а Руслан при костюме, правда, без галстука. Будто он кого-то ждал. Не меня ли?
Интересно, Родионов будет действовать дальше по плану или преподнесет мне какой-нибудь сюрприз? Мы договаривались, если через час я не выйду с ним на связь после того, как попаду в красный коттедж, то он начнет силовую операцию. Черт, он ведь был в джипе один! А где же его вооруженные бойцы? Полчаса уже прошло, остаток времени надо использовать с толком.
Я открыла сумку и стала проверять ее содержимое. Разных «шпионских» штучек в ней было полно, но в данной ситуации воспользоваться было нечем. Разве что вот это положить поближе?
Умывшись, я вышла из ванной. До меня донеслись какие-то голоса. Значит, Руслан был в доме не один. Я рассчитывала тихонько постоять в коридоре и послушать, о чем говорят мужчины, но у меня ничего не получилось. В дверном проеме показался Руслан.
— Как дела, Ева? Не заблудилась?
— Нет, все нормально. Ты, оказывается, не один?
— Да, вот ко мне тут друг заглянул, — невысокий мужик, стоявший за Русланом, кивнул мне головой, здороваясь, и сразу же отошел в глубь гостиной. Разговорчивостью он явно не отличался, а в его беглом взгляде я почувствовала настороженность. — Он займется твоей машиной.
— Ночью? — спросила я с нескрываемым удивлением.
— Утром, тем более что оно вот-вот наступит.
— Нет, я имела в виду, что друг заглянул к вам посредине ночи. Это как-то странно.
— Ну, ты-то тоже не к обеду пришла, — заметил Руслан и снова загадочно улыбнулся. — Знаешь, у нас тут дело одно неотложное нарисовалось, пойдем, я провожу тебя в комнату для гостей, отдохнешь там немного… Ты что, Ева, испугалась, что ли? Это ты зря. Все соседи видели, что я тебя приютил, поэтому ничего плохого здесь с тобой не случится. Пойдем!
