Аннотация
Когда заходит солнце, вся нью-йоркская элита собирается в
академии Батори, где юные леди, дочери самых влиятельных вампирских семей,
обучаются искусству перевоплощения и обольщения.
Королева академии — Лилит Тодд. Очаровательная вампс хочет
быть вечно молодой и красивой и до восхода солнца веселиться со своим парнем,
самым обаятельным вампиром Жюлем.
Но неожиданно у нее появилась новая соперница — Келли,
которая претендует не только на ее место в академии, но и на наследство крови.
Нэнси А. Коллинз.
Vampires. Наследство крови
С доброй памятью о моей тетушке Эмили Риггинс, и с особыми
благодарностями моему агенту Лори Перкинс и редактору Барбаре Лалики.
Какое странное заблуждение полагать, что красота — это добро.
Лев Толстой
Глава 1
— Можешь высадить меня здесь, Бруно, — сказала Лилит Тодд.
Шофер вел «роллс-ройс» по Шестой авеню. Услышав слова Лилит,
он быстро обернулся. Бруно на протяжении многих лет работал шофером у семьи
Тодд. До этого он был офицером, служил в европейской армии.
— Вы уверены, мисс Лилит? — спросил он. — Если хотите, я
могу провезти вас по кругу еще раз.
Лилит проверила, как сидит на талии ее изумрудно-зеленое
платье с открытой спиной, и глянула на часы. Ей доставляло искреннее наслаждение
разглядывать себя теперь, когда она переоделась из школьной формы в наряд для
вечеринки.
— Нет, Бруно, останови.
— Хорошо, мисс Лилит.
Едва водитель затормозил около клуба на площадке для VIP-гостей,
к дверце машины услужливо бросился молодой человек, одетый в черные брюки от «Белфри»,
футболку и пиджак.
Клуб «Колокольня» располагался в помещении старой церкви,
построенной примерно сто двадцать пять лет назад. Ощущение богатства и роскоши
до сих пор витало в воздухе.
Несмотря на то, что было уже около двух часов ночи, вокруг
шныряло множество любопытных. За ними присматривали раскормленные вышибалы,
контролирующие вход в клуб. Едва Лилит поставила ногу на тротуар, как взгляды
зевак, толпящихся за бархатными канатами, немедленно обратились к ней.
Гордо вскинув голову, Лилит двинулась по ступенькам к
дверям. Длинные, светлые, медового оттенка волосы плыли за ней подобно
свадебной фате. Какая-то девица подтолкнула своего приятеля локтем.
— Посмотри! Это же кто-то известный... Не она?
— Не думаю, — ответил ее друг и прищурился, словно ювелир,
оценивающий разницу между драгоценным и полудрагоценным камнями. — Слишком
молодая. Но точно какая-то знаменитость. Или просто богачка. А может, и то и
другое.
Лилит подавила смешок. О да, она богатая и знаменитая.
Только не в том смысле.
Как только Лилит приблизилась к двери клуба, один из вышибал
протянул руку, перекрывая ей проход.
— Не сомневаюсь в вас, леди, — сказал он, разглядывая ее с
головы до ног. — Но мне хотелось бы увидеть что-нибудь, подтверждающее ваше
право находиться здесь.
Внезапно появившийся камердинер хлопнул вышибалу по плечу,
тот наклонился, и камердинер зашептал что-то ему на ухо. Лилит улыбнулась,
видя, как паника заливает лицо огромного охранника.
— Простите, я ошибся, — смущенно заговорил вышибала. —
Наслаждайтесь вечером, мисс Тодд.
Лилит пересекла сверкающий холл и направилась к главному
танцполу, который когда-то был алтарем. Глянув на кабину диджея, расположенную
там, где ранее размещалась кафедра проповедника, она помахала рукой.
Лилит узнала Себастьяна, руководителя клуба и распорядителя
зала для VIP-персон, располагавшемся на втором этаже.
— Лилит! Крошка! Выглядишь потрясающе! — заорал он, пытаясь
перекричать громкую музыку.
— Привет, Себ, — завопила она в ответ. — Остальные уже
подошли?
— Жюль только что пришел. Пойдем наверх, — я приготовил твое
любимое вино.
— Себ, я тебя обожаю! — сказала Лилит, чмокая воздух — будто
его щеку.
— Уверен, ты говоришь так всем, кто не мешает тебе пить, —
подмигнул Себастьян.
Лилит поднялась наверх, вошла в бывшее помещение для хора и
сразу увидела Жюля де Лаваля, растянувшегося на одном из диванов. Жюль болтал с
Танит Грейвс, одной из лучших подруг Лилит. Жюль походил на кинозвезду —
красивые белокурые волосы, зеленые глаза, прямой нос и литая челюсть.
Танит и Лилит обожали выдавать себя за сестер — обе
блондинки, у обеих искусственный загар, и одевались они с одинаковым вкусом.
Рядом с Танит сидел ее приятель Сергей Саванович, один из
одноклассников Жюля по Рутвену. Темные волосы до плеч и черные глаза, свитер с
высоким воротом и кожаные джинсы — Сергей вполне мог сойти за какого-нибудь
русского поэта. На самом деле он был из Сербии, о чем с удовольствием говорил.
На противоположном диване разместились Кармен Дейвел и
Оливер Драк. Кукольное личико Кармен гармонично смотрелось рядом со светлыми
волосами и симпатичным детским лицом Оливера. Как и большинство вампирских пар,
Оливер и Кармен прекрасно знали, как они смотрятся вместе.
— Ну, вот и она, — поднялся навстречу Жюль. — А я уж
подумал, что тебя после уроков задержал какой-нибудь препод.
— Слава Основателям, сегодня четверг, — рассмеялась Лилит. —
Я вообще не понимаю, как некоторые идиоты могут выдерживать целых пять школьных
дней.
Она быстро оглядела комнату, потом легко поцеловала Жюля в
щеку.
— Что, еще кого-то ждем?
— Мелинду, — ответила Кармен.
— Ничего удивительного, — заметила Лилит. — Она вечно
опаздывает.
— Уж кто бы говорил, можно подумать, ты когда-то приходишь
вовремя, — возразил Жюль.
— Да, но я опаздываю модно, сладенький. Тут большая разница.
Так, и что я пропустила?
— Олли рассказывал нам, как ему удалось проникнуть за
кулисы, когда выступали «Секрет Виктории», — взволнованно сказала Кармен.
— Один из рабов моего отца — журналист, — пояснил Оливер.
— «Секрет Виктории»? Ой, скажите пожалуйста, — фыркнула
Лилит.
— Вообще-то я не уверена, что хотела бы пойти, — уже без
прежнего энтузиазма сказала Кармен. — И о чем я думала?
— Пойду поищу что-нибудь выпить. Мне надо избавиться от
школьного привкуса, — решила Лилит. — Не сплетничайте без меня, а то придется
все повторять, когда я вернусь.
Бар был сделан на месте церковного органа.
— Как обычно? — спросил бармен.
