Выглянув в окно, Хромов убедился, что выход с этой стороны отсутствует. Оставался холл.
Бесшумно отперев дверь, Хромов приоткрыл ее на несколько сантиметров. Оба охранника лежали неподвижно, истекая кровью. Их можно было не брать в расчет.
Держа «люгер» в вытянутой руке, Хромов выбрался из комнаты. В коридоре было пусто, но Ян Чжоу с сообщниками могли подкарауливать Хромова на первом этаже. С их стороны это было разумно. Зачем подставляться под пули, когда добыче некуда деваться.
Неужели отсюда нет другого выхода? Должен, должен быть!
Не выпуская пистолета из рук, Хромов вернулся к кровати, поднял Беллу и вышел в коридор. Ее тело было отяжелевшим и холодным, как у покойницы. Но глаза были открыты, и она смотрела ему прямо в лицо. Вряд ли она сознавала что-то, но Хромов ободряюще подмигнул.
– Прорвемся, – сказал он. – А о твоей карьере я позабочусь лично, обещаю.
Никакой реакции. Наркотики превратили Беллу в бесчувственное бревно. «Пожалуй, оно и к лучшему», – подумал Хромов.
Держа девушку перед собой на руках, он направился к лестничной площадке.
Внизу царила зловещая тишина, он остановился, прислушиваясь. Ни выстрелов, ни голосов, ни шагов, ни даже малейшего шороха.
Вместо того чтобы спускаться вниз, Хромов, прижимаясь спиной к стене, начал подниматься по лестнице. Конечно, существовала опасность, что Чжоу уже послал кого-нибудь наверх, но жизнь сама по себе опасная штука. Особенно жизнь истребителя Службы международного розыска террористов.
На третьем этаже он опустил Беллу на пол и, держа пистолет на изготовку, напряг слух. Ничего подозрительного. Пока что ему сопутствовала удача. Если считать удачей неудачную атаку напарников.
Снова подняв Беллу, Хромов занес ее в одну из пустых комнат. Стоило ему закрыть за собой дверь, как снизу раздался крик:
– Здесь нет ни его, ни этой суки!
А ведь по главной лестнице никто не поднялся. Это означало, что в комнату, где держали Беллу, имелся какой-то другой ход. Вот почему бандиты не предприняли атаки со стороны коридора: они рассчитывали застать Хромова врасплох.
Не на того напали!
Бесцеремонно бросив Беллу на кровать, Хромов распахнул оконные рамы. Выступ стены прикрывал окно со стороны двора, а большущий старомодный кондиционер почти загораживал его от тех, кто мог находиться на улице.
Хромов вытащил простыню из-под бесчувственной Беллы, а еще две позаимствовал в шкафу. Все они были разодраны на полосы и связаны воедино. Соорудив петлю, Хромов затянул ее под мышками девушки. Убедившись, что самодельная веревка достаточно крепка, чтобы выдержать вес Беллы, он привязал свободный конец к костылю, поддерживающему водосточную трубу.
Спуск не потребовал особых усилий. Когда веревка закончилась, Хромов лег животом на подоконник, чтобы посмотреть вниз. Белла висела примерно в двух метрах от земли, почти не различимая в тени деревьев. Хромов усмехнулся. Даже если его подстрелят, то террористам понадобится немало времени, чтобы обнаружить пленницу. Зато прохожие утром ее обязательно заметят и вызовут полицию.
Распрямившись, Хромов задумался. Можно было позвать на помощь Аргушева и Иванцова, но тогда Чжоу узнает его и предупредит Лилинг Фань, а допустить этого было нельзя.
Открыв дверную задвижку, Хромов вернулся к окну. Держась за подоконник, он свесил ноги наружу и опускался, пока не почувствовал под подошвами надежную опору карниза. Как только это случилось, он плотно затворил оконные рамы. А потом стал карабкаться вверх по той самой водосточной трубе, к которой привязал простыню.
Забираясь на крышу, он едва не обрушился вместе с куском черепицы, но вовремя остановился, чтобы сделать новую попытку. Таких попыток потребовалось три, так что под конец путешествия Хромов взмок от напряжения.
Передвигаясь по крыше, он слышал, как перекликаются враги, перебегая из комнаты в комнату. Судя по голосам, их осталось трое: Ян Чжоу, один из его громил и доктор Фолкнер. Последний вряд ли был способен создать проблемы Хромову.
Он пробрался мимо слуховых окон служебных комнат и готовился спуститься по противоположному склону крыши, когда одно из окон справа от него распахнулось. Выстрел походил на хлопок в ладоши, но уголком глаза Хромов увидел вполне реальную оранжевую вспышку, а такая же реальная пуля раскрошила кирпич в трубе на уровне его головы.
Он упал набок, выхватывая «люгер». Стрелок уже выбрался из окна и находился в каких-то десяти метрах. Хромов видел отблески луны на стволе, направленном прямо на него.
Оставалось только покатиться по скату крыши. Вражеская пуля раздробила черепицу, где только что находился Хромов. Он тоже выстрелил, продолжая катиться и сжимая пистолет в обеих руках, вытянутых над головой.
Фигура дернулась, упала и заскользила по черепице вниз. Хромов тоже продолжал скатываться все ниже, отчаянно пытаясь упереться каблуками или зацепиться ногтями. Находясь уже в полутора метрах от края, он зацепился за что-то брюками, и это спасло ему жизнь. Лежа на боку, он увидел, как труп сшиб ржавый бортик и полетел во двор вместе с отлетевшими фрагментами черепичной крыши. Раздался тошнотворный звук удара об асфальт.
Осторожно подняв руку с пистолетом, Хромов с размаху опустил ее на крышу. Рукоятка «люгера» пробила черепицу. Правда, брюки порвались, и земное притяжение попыталось вновь увлечь Хромова, но, извернувшись, как кошка, он схватился за проломленную дыру и удержался на крыше.
Первоначально он намеревался спуститься по водосточной трубе, однако теперь передумал. Ян Чжоу наверняка сообразил, что лишился последнего сообщника. Если Хромов правильно понимал его натуру, то теперь маленький убийца должен был обратиться в бегство. Его нужно было опередить.
Сидя на крыше, Хромов посмотрел вниз на бассейн, находящийся примерно в десяти метрах от здания. Бассейн был наполнен до краев. Во всяком случае, казался таковым.
Вернувшись на середину крыши, Хромов выпрямился, сделал глубокий вдох и побежал обратно. Черепица звякала под его ногами. В полуметре от кромки кровли он оттолкнулся и прыгнул.
Уже в полете Хромов бросил пистолет на травяной газон, окаймляющий бассейн. Из-за этого наклон его тела изменился, и, чтобы не удариться о поверхность плашмя, Хромов сжался в комок, обхватив колени руками. С плеском войдя в воду, он тут же распрямился, чтобы замедлить погружение, но все равно достаточно сильно ударился о дно. Выпустив от неожиданности весь воздух из легких, он оттолкнулся и выскочил на поверхность, еще не до конца веря, что успешно проделал столь рискованный трюк.
Когда вода вылилась из его ушей, он услышал женский визг, повернул голову и увидел Чжоу, выскочившего из служебного входа. Из кустов затрещали пистолетные выстрелы Аргушева и Иванцова. Увидев вспышки, китаец резко повернул, собираясь обогнуть бассейн. Но борта были мокрыми после падения Хромова, и, поскользнувшись, китаец упал в воду.
