...Я стояла во дворе под кустом зазеленевшей сирени. Солнце садилось и окрашивало все вокруг в нежные сиренево-розовые тона. Видимо, из-за этого грязный дворик, дощатый барак, покосившийся забор, деревянная скамейка с облезшей зеленой краской выглядели не такими убогими, какими являлись в действи-тельности. На скамейке сидел мужичок и курил, смачно сплевывая. В этот момент из-за угла показался Грег. Я замерла, вглядываясь в его похудевшее румяное лицо с живыми ярко-голубыми глазами. Растрепанные волнистые волосы развевались от быстрой ходьбы. Он был в таком уже знакомом мне по другим путешествиям в прошлое старом длинном пальто. В его руках болталась авоська с какой-то бутылью.
- Гришаня! - радостно заорал мужичок. - Ты это откудова?
— Мама посылала в нефтяную лавку,— вежливо ответил Грег.— Керосин почти закончился.
— Да, дело важное!— закивал мужичок.— А я уж думал, чай, не самогон ли несешь!
И он хрипло расхохотался.
Разлука, ты, разлука,
Чужая сторона.
Никто нас не разлучит,
Лишь мать-сыра земля.
Все пташки-канарейки
Так жалобно поют,
А нам с тобой, мой милый,
Забыться не дают...—
услышала я тонкий жалобный голосок и вздрогнула, обернувшись.
В заборе не хватало нескольких досок. Возле проема остановился самый настоящий шарманщик. Я таких лишь в кино видела. Он вращал ручку обшарпанного инструмента, извлекая хрипловатые звуки мелодии. Возле него стояла тоненькая, совсем юная на вид девушка. Ее беловолосую голову покрывал ситцевый в цветочек платок. На плечах болтался старый, явно мужской пиджак. Она и пела, подняв голову и закатив глаза. Грег тоже повернулся в сторону шарманщика. Его взгляд скользнул мимо меня. Я невольно сделала шаг. Грег замер. Мне показалось, он смотрел прямо на меня. Его лицо сильно побледнело, он даже стал напоминать прежнего вампира, авоська выпала, бутыль с грохотом упала на землю.
— Ай! Керосин разольешь!— закричал мужичок.— Да что с тобой, Гришаня?! Привидение увидел?! Иль шарманка так на тебя действует? Сейчас их, конечно, меньше стало тут бродить. Но при царе-то! Так и таскались по дворам! Всю душу вынимали жалостными песенками. Нету деньжат! - еще громче закричал он, уже обращаясь к шарманщику. - Не стоите тут! Проходите, проходите, товарищи! Нечего подать вам!
Грег быстро поднял авоську, опустил голову и двинулся в барак. Мужичок проводил его недоумевающим взглядом, затем достал табак и начал делать новую самокрутку.
Зачем нам разлучаться,
Зачем в разлуке жить?
Не лучше ль повенчаться
И жить да не тужить?
Разлука, ты, разлука,
Чужая сторона.
Никто нас не разлучит,
Лишь мать-сыра земля,—
повторяла девушка все жалобнее.
Я вышла из оцепенения и бросилась за Гретом. Оказавшись в коридоре, увидела, что он уже скрылся в квартире. Я кинулась туда. Войдя в комнату, чуть не налетела на мать Грега. И хотя я знала, что это невозможно и я все равно бы прошла сквозь нее, инстинктивно я остановилась и попятилась. Она как раз брала бутыль с керосином из его рук. Я замерла.
- Гришенька, мне уйти нужно,— говорила она. - Но я скоро. Ужин еще горячий. Отцу оставь, он еще не вернулся. На заводе авария какая-то.
Она вздохнула и поцеловала Грега в щеку. Он выглядел странно. Был все еще очень бледен. Когда я вошла в комнату, то заметила, что он вскинул на меня глаза. И мне снова показалось, что он меня... видит. Но ведь этого просто не могло быть!
— Ты как-то плохо выглядишь,— заметила мать Грега.— Голова болит, может?
— Устал на заводе,— тихо ответил он.— Не волнуйся! Я сейчас пойду к себе, полежу, почитаю что-нибудь.
— Полежи, полежи,— закивала она.— Много работаешь! Выучиться бы тебе на мастера! А потом и на инженера! Ты ведь у меня совсем неглупый!
— Хорошо, мама, я подумаю,— улыбнулся он.
Она снова поцеловала его и быстро вышла. Грег плотно закрыл дверь, повернулся ко мне и остановился, опустив руки. Я не знала, что делать. Его взгляд пронзал меня насквозь.
— Лада,— вдруг еле слышно позвал он.— Это ты? Неужели это ты? Я вижу тебя! Не сошел
же я с ума от тоски! Ведь это ты!
Я так растерялась, что в первую минуту промолчала. Стояла не шевелясь и смотрела ему в глаза.
— Ну скажи же хоть что-нибудь!— попросил он.— Иначе сердце разорвется. Я вижу тебя!
— Любимый!— тихо ответила я, и слезы потекли по щекам.
— Ладушка,— взволнованно произнес он и протянул ко мне руку. - Ты плачешь! Милая!
Я видела, что его пальцы коснулись меня, но ничего не чувствовала. Грег убрал руку.
- Я тебя не ощущаю, - сказал он. - Значит ты просто... призрак. Но я услышал твой голос' Ты ведь мне ответила? Я вижу, что ты плачешь. Разве призраки могут плакать?
— Не могут, любимый, - ответила я и всхлипнула.
Это было невыносимо! Видеть его, находиться рядом, буквально в шаге, даже разговаривать с ним, но не иметь возможности прикоснуться, обнять, поцеловать. Это было страшнее обычной разлуки, потому что она сейчас обрела вполне четкую форму— невозможности чисто физического контакта. А мне так этого хотелось, потому что я поняла, что по любимому истосковалась не только моя душа, но и тело.
— Лада!— громко сказал Грег и сделал шаг ко мне.
В этот момент дверь сзади меня распахнулась, и я услышала звонкий девичий голосок за моей спиной:
— Ты чего, Гришка? Какая я тебе Лада?!
Я отпрянула в сторону. В комнату заглядывала миловидная пухленькая девушка с короткими черными волосами и яркими карими глазами. На ней было нарядное голубое платье, сшитое по моде того времени.
— А, это ты, Маришка,— напряженно произнес Грег и взглянул на меня.
Но тут же отвел глаза и улыбнулся девушке. Но я видела, какого труда ему стоит сохранять спокой-ствие.
— Вот, бабаня мне новое платье сшила!— хвастливо ответила Маришка и завертелась перед Грегом.
Я начала злиться.
— С обновкой тебя!— любезно ответил он.
— Гриш, а Гриш, в заводском клубе сегодня танцы,— сообщила она и сильно покраснела.— А потом кино крутить будут. «Отец Серафим» называется. Пошли, а?
— Не очень-то охота идти на картину с таким названием,— ответил Грег и вновь посмотрел на меня.— Про попа, наверное?
— Это антирелигиозная картина,— авторитетным тоном произнесла Маришка.— А ты про любовь хотел бы?— кокетливо уточнила она.
